Чужой костюм. Том 2

– Я закрываю бизнес, – Рик злорадно усмехнулся, кажется, довольный собственной проделкой. Теперь он смотрел на Браена без притворства, и его взгляд состоял из чистого презрения. Впервые Браену удалось увидеть его настоящим, и он отчетливо распознал, что Рик опасный и лживый тип. – Мне не нужны свидетели.

– Предатель, – прошипел Браен, ненавидя сейчас Рика сильнее, чем Саливана или кого другого. – Без меня ты не достанешь ни капли отходов, – продолжая держать руку в кармане, он обхватил рукоять своего пистолета, намереваясь выстрелить в любом случае.

Как и ожидалось, его слова не испугали Рика. Он держался самонадеянно, будто у него уже был кто-то на примете.

– Я найду другого Неприкасаемого, – неспешно проговорил Рик, явно растягивая удовольствие.

Браена, словно молнией пробили его слова. Он не догадывался, что Рик понял кто с ним сотрудничает. Жгучее чувство близкой опасности опалило его изнутри, и он порадовался тому, что заранее решил убить негодяя.

– Ты никогда не уедешь из столицы, – злобно проговорил Браен, отбросив страх перед смертью. Стараясь ничем не выдать себя, он перебирал пальцами, примеряясь к рукояти пистолета. – Останешься гнить здесь, как и твой приятель.

Рик делано хохотнул, Дино ограничился тихим смешком.

– Гнить будешь ты, – Рик придвинулся к Браену так близко, что тот почуял его зловонное дыхание, и с ненавистью процедил: – Начиная с этой минуты, – договорив, он отдал короткое распоряжение, крикнув Дино: – Стреляй!

Его приказ, дающий понять, что они изначально задумали избавиться от него, заставил Браена действовать. Быстро вскинув руку, он наставил пистолет на Рика и, не прицеливаясь, выстрелил.

В следующую секунду выстрелил Дино. Падая, Браен увидел, как пуля прошила левое плечо съемного тела. Его накрыла черная волна острой боли, и сознание спаслось бегством.

***

Браен был дома. Теперь, находясь в безопасности, он понимал, что его отделяли секунды от провала. Задержись он с погрузкой на полминуты дольше, и его застали бы предатели!

Проклятый Рик едва не погубил его своей ненасытностью. Ну, ничего, сегодня с ним будет покончено. Наркотики останутся в прошлом и больше ничто не помешает ему заняться смещением Саливана.

Настроение у Браена было хорошее, и он принялся расспрашивать Айру о том, как она провела день. Даже ее рассказ о встрече с родителями не вызвал у него привычной злости. Он спокойно выслушал сообщение о том, что Карен и Боб замучили ее своим недовольством на счет «Выскочек». И не высказал то, что думает на самом деле, когда она добавила:

– Они хотят организовать общество старожилов Рейджа. Будут требовать у правительства повышенной пенсии за освоение города, – девушка глубоко вздохнула и призналась: – Я устала с ними бороться. Им кажется, что раз уж они приехали сюда первыми, то заслуживают пожизненных почестей. Рабочие на заводе – вот кто нуждается в защите и улучшении жилищных условий! Они сделали гораздо больше для Рейджа, а ютятся в жалких хибарах!..

Браен позволил себе не вслушиваться в очередную оду рабочим и задумался над тем, справилось ли его сознание во втором теле с поставленной задачей. Конечно, он не сомневался в собственной решительности, но и самого себя предпочитал перепроверять.

– … надо повысить зарплату, улучшить качество пищи…

Снова сосредоточившись на разговоре, Браен обнаружил, что Айра топчется на том же месте. Ему хотелось избавиться от выслушивания ее ошибочных суждений, и он спросил:

– Почему ты так переживаешь о них? – за несколько лет совместной жизни он впервые поинтересовался этим, и она растерялась. Пока девушка молчала, он продолжил развивать мысль: – Рабочие живут, как крысы. И по срокам, и по образу. Они почти не похожи на людей.

– Они люди не меньше, чем мы!

Айра лишь слегка повысила голос, но тело, реагирующее более честно, отозвалось на слова Браена. На ее щеках вспыхнули яркие пятна, выдавая истинное отношение к затронутой теме.

– До сегодняшнего дня ты даже не видела рабочих вблизи. Ты не представляешь, насколько они тупы и помешаны на одном только выживании. Думаешь, их интересует наша жизнь и наши проблемы?

– Не удивительно, что их заботит выживание. Разве корпорация достаточно их обеспечивает? А ведь они, как и мы, дышат, едят, устают. Просто нам повезло стать Неприкасаемыми, а им нет.

– Если бы все были Неприкасаемыми, мир превратился в хаос, – отрезал Браен.

Он успел заметить растерянность на лице Айры, но не насладился своим триумфом. В голову вдруг сильно ударило, словно что-то невидимое пробило череп и вломилось в мозг. Виски сдавило и в ушах начало нестерпимо звенеть.

Браен вскрикнул от боли, перед его глазами потемнело, а голову пронзила режущая боль. Ему показалось, что он теряет сознание, мир пошатнулся, перевернулся и разум мгновенно заполнился информацией о том, что он делал, находясь в теле Джека Картера. Он, словно своими глазами увидел направленное на него дуло пистолета, и понял, что Рик его предал.

Глава 4