Чужой мир

А дальше старик начинает творить полную дичь, но это он в своем репертуаре. Для чего-то заставляет девушек поклониться Айланте. Неся какую-то чушь про то, что у них самая лучшая госпожа на свете.

– А что такое Рождество? – своим рычащим голосом поинтересовался подошедший ко мне Рамбалак.

В этот момент я как раз доставал пачки с патронами, чтобы заполнить пустые магазины для винтовки. Поэтому и не сразу сообразил, в чем тут подвох. Ну а потом мои глаза сами по себе полезли на лоб.

Сначала альв, теперь эта машина смерти! Что вообще происходит?

– Пока в тебе есть хоть частица моей крови, я вижу и слышу то же самое, что и ты! – пояснил демон и махнул рукой.

В воздухе появилось что-то похожее на нашу земную проекцию, на которой отображался Рамбалак.

– Они тоже все видели? – спросил я и кивнул в сторону Шэвера и Айланты.

– Да!

Заметив мой взгляд, старик как-то подозрительно улыбнулся. И, прошептав что-то Айланте, направился в мою сторону.

– Артур! У меня к тебе есть одно интересное предложение! – начал он, но я сразу же решил расставить все точки над i:

– Мы здесь ни за что не останемся!

– Как ты догадался?

– Не одни вы такие продвинутые! – буркнул я. И, привстав на колено, начал снаряжать магазин. – Шэвер, ты ведь совсем не дурак! И должен понимать, что город падет!

– А если он выстоит? – За спиной у старика раздался нежный, но уверенный голос, а потом рядом с ним стала Айланта.

Ага, судя по всему, у нас намечается новый этап переговоров-уговоров…

– Что-то изменилось к лучшему в войне с вайхэнцами за последний час? – спросил я и посмотрел на Рамбалака.

– Да! – рыкнул тот и, отвернувшись, отошел к светящемуся шару.

Видно, демон не хотел участвовать в нашей беседе. Даже так?.. Но у меня все равно не было никакого желания оставаться. Тем более на столицу цваргов уж очень хотелось посмотреть.

– Ну не падет! А что дальше? Ты, наверное, не знаешь, Айланта, но я убил твоего отца!

Как ни странно, но при моих словах на лице девушки не дрогнул ни один мускул.

– Мне это известно! Но сейчас идет война, в которой моя династия или выживет, или окончательно падет. И знаешь, как-то не хочется быть последней в таком длинном ряду. У меня есть сильно укрепленный город, тысяч двадцать ополчения, мощнейший магический дар и три тысячи верных барлэйцев с высшим магом. А еще прямо передо мной стоит стуг, игнорирующий любую магию и видящий глазами коршуна. Который с легкостью расправился с шестеркой колдунов первобытной магии крови, а еще одним ударом меча разрубил пополам морвина и даже не остановился. Как ты думаешь, мне нужен такой в этой войне? Отвечу за тебя! Очень сильно нужен!

Хм, я задумался.

– А как же месть за отца? Ведь ты это никогда не забудешь!

Девушка тяжело вздохнула.

– Я не виню тебя в его смерти, хотя они с моим братом думали бы по-другому. Ты раскрыл проникших в город вайхэнцев, ну а секреты есть у каждого. Тем более твои не были направлены против нас. Так что никакой ненависти к тебе у меня нет. А если мне не веришь, то есть клятва, позволившая вам с Рамбалаком довериться друг другу. Она сработает и между нами. Если останешься в Дарвэне, то забудешь про проблемы с властью, став ее частичкой. Получишь должность и особняк Замбэра в Верхнем городе, все его имущество и мою защиту. А взамен мне потребуется лишь верный слуга!

– Вот тут есть проблемка. Не хочу быть ничьим слугой!

Айланта на мгновение сжала губы, а потом внезапно улыбнулась.

– Пусть так! У меня есть уже три тысячи тех, кто тоже никогда не будет прислуживать. Стань моим наемником, как барлэйцы. И главное, в Дарвэне ты находишься среди людей, а вот в Цварг-холле не мечтай о спокойной жизни. Скрытая неприязнь и подозрительность будут следовать за вами все время! Оставайся, чтобы вместе с барлэйцами и мной защищать Дарвэн. А взамен получишь все, что я обещала, и даже больше.

Девушка замолчала, а мне пришлось задуматься.

Эта Айланта не по годам умна. Хотя мой союзник предупреждал, что ее мозг будет постарше тела…

Внезапный треск и небольшая вспышка прервали мои мысли.

Я обернулся: Рамбалак исчез; и тут же заговорила Айланта:

– Он взял с меня клятву на случай, если наши с тобой переговоры затянутся! Если захочешь, то портал в горы будет открыт!

– Давай останемся! – начал уговаривать меня старик.

И все равно разум подсказывал, что нужно делать ноги.

– Хела! – обратился я к молча стоявшей возле окна девушке.

Она до сих пор обнимала свою сестру и с интересом рассматривала окружающую Дарвэн местность. Правда, и наш разговор тоже слушала, если судить по повороту ее головы с выставленным к нам ушком.

– Да, Артур!

Длинноволосая брюнетка обернулась.

– Мне нужна твоя помощь!

– Конечно, говори!

Девушку явно удивило и обрадовало мое обращение к ней.

– Ты неглупа и находишься в Дарвэне с самого детства, так что знаешь все это городское дерьмо изнутри. Как нам лучше поступить в подобной ситуации? Отправиться к цваргам или же остаться? Что говорят местные про нее?

Я кивнул на Айланту, которая после моих слов обернулась и посмотрела на Хелу. К чести сестры Тали, она выдержала взгляд дочери лорда.

Хела пожала плечами.