Чужой мир

Переслав ребятам полученную информацию, Колька довольно осклабился. Те некоторое время осмысливали полученное, а потом принялись материться — как выяснилось, контракт они уже заключили и теперь обязаны были устранить опасность для города в виде Тикхара Ледяного.

«А вы разве не внесли в контракт пункт, который наставник требовал всегда вносить? — поинтересовался пацаненок. — Про недостоверную информацию?»

«Внесли, конечно, — вспомнил Джон. — Местные протестовали, но мы сказали, что иначе домой уходим. Подписали, но с такими мордами…»

«Ну так и чего беспокоиться теперь? При нарушении контракта по их вине откат получат тоже они, а не мы. А они изначально предоставили фальшивую инфу. Так что давайте-ка сходим пообщаемся с этим Ледяным. Надо же разобраться с этой мутной историей».

«Пожалуй ты прав, малой. И извини, думал ты просто балуешься…»

«Так можно выяснить в сто раз больше!» — хохотнул Колька.

«Ладно, ждем тебя у западных ворот города через полчаса».

«Лады».

Отключившись, Колька обратил внимание на удивленные лица местных мальчишек, которых, как выяснилось незадолго до этого, звали Рикасом, Тальхом и Маросом.

— Это я со старшаками говорил, — пояснил он причину своего неожиданного молчания. — Сказал им, что с Тикхаром сначала пообщаться надо, а потом только что-то делать. Ежели он не нападет первым, то и мы на него не полезем, пока не расспросим.

— А он первым никогда не нападает, только на паскуд из магистрата, да и то тогда, когда они чего-то учинят, — усмехнулся черноволосый Рикас.

— Ясно, — покивал Колька. — А как быстрее всего до западных ворот дойти? Меня там старшаки ждать будут.

— А побежали, покажем.

Юный разведчик отпустил ребят, однако про клятву им напомнил и не забыл взять ее, ему слухи о себе были совсем не нужны. А затем они побежали по куче мелких улочек на северо-запад. Дорога оказалась довольно длинной, и все бы ничего, но окружающая нищета выводила Кольку из себя. Видно было, что горожане едва сводят концы с концами. Ободранные стены, оборванные и явно голодные люди, нечистоты в канавах и соответствующая им вонь. Не хотел бы он здесь жить!

Добежать до ворот без приключений не удалось. Бежавший впереди Рикас внезапно резко остановился, выскочив на небольшую площадь, сжал кулаки и зло выругался:

— Что случилось? — спросил Колька.

— Банда Горбатого Кайса Ильку плющит… — глухо ответит черноволосый парнишка. — Ну, мы тебе про нее рассказывали, она нам амулеты сделала. А теперь никому не сделает больше, эти паскуды запретят… Если не прибьют…

Окинув взглядом площадь, юный разведчик обнаружил с полдесятка заросших густыми черными бородами громил в добротной кожаной одежде, один из которых держал за шкирку худенькую белобрысую девчонку лет восьми-девяти на вид. Она тихо плакала, по щекам текли слезы, но кричать не осмеливалась — после стона бедняжке дали такой подзатыльник, что едва не сломали шею — голова мотнулась туда-сюда.

— Вот суки! — прошипел Колька, готовясь к бою.

Похоже, настал момент, когда придется научиться убивать — эти подонки ребенка в покое явно не оставят, если не напугать их до полных штанов. А значит придется нескольких из них упокоить. Вздохнув, мальчишка двинулся к бандюкам и резким тоном приказал:

— А ну отпустите ее! Быстро!

— Это кто тут чирикает? — изумился бандюк.

— С тобой не чирикает, а говорит ученик архимагистра Ра Майха Николай Дугарь! — прошипел землянин, доставая из пространственного кармана и активируя один из мечей, двумечным боем он пока владел слабовато. Тот засветился призрачным светом, от него потянуло мертвенным холодом. Ничего удивительного, Уйдо вручал всем своим ученикам не просто мечи, а так называемые душееды, поглощающие оболочки оных душ и оставляющие от них чистый атман. — Повторяю, отпустите ребенка! Ее берет в ученики архимастер артефакторики! Попытка причинить ей вред означает вашу гибель!

Бандюки сразу поняли, что дела обстоят не очень хорошо. Не повезло нарваться на пусть молодого, но мага, которому зачем-то понадобилась малолетняя дура. Ее заказали местные артефакторы, узнав, что мелкая девка смеет задешево делать амулеты, не спрашивая их и ничего не платя гильдии. Вот и наняли Кайса с его громилами. И те собирались выполнить заказ, невзирая ни на что. Державший Ильку здоровяк хотел было свернуть ей шею, чтобы потом уже бежать от мага, но не успел — едва его рука дернулась, как с пальцев Кольки сорвались две тонкие огненные стрелы и поразили скота прямо в глаза. Он выпустил девочку и с грохотом опрокинулся навзничь, навсегда покинув сей бренный мир. Но ему еще повезло, его душа отлетела к предкам беспрепятственно. Остальные вообще не успели ничего сделать, мальчишка ускорился раз в пять, и просто посек их на куски. Их души с утробным, довольным урчанием потребил меч. Сожрал все оболочки и вышвырнул вниз основы, атманы, повторять весь путь воплощений, начиная с земляного червя. Одного Колька отпустил, повторив, что Илька отныне под защитой, что ее берет в ученики архимастер, который весь этот гнилой город в порошок сотрет, если что не по нему будет.