Чужой мир: Альтернатива

У каждого было несколько интересных и уже активированных артефакта. Во-первых, у каждого на груди мерцали красным, белым и синим пламенем медальоны. По аналогии со своим я сделал вывод, что это какая-то защита от соответствующих стихий. У купца же кроме того, на пальцах зеленым цветом горели два золотых перстня и один белым. Могу предположить, что один от ментальной магии, что в купеческом деле важно, а вот остальные два?

М-да, непростой купец. Очень непростой. Все остальные завсегдатаи и гости таверны «Воронья гора» были куда как проще.

У меня впервые с приюта мелькнула мысль о том, что я ввязываюсь в очередную жопу.

Мы впятером вышли из таверны и сели в уже ожидающую конную повозку на две лавки со спинками обтянутыми кожей. С повозки сразу соскочили два мальчишки лет по десять с большими холщовыми мешками и маленькими совковыми лопатками.

Что ж бизнес не стоит на месте. Хочешь прокатиться на гужевом лимузине — пожалуйста. И лимузин и подбиральщики отходов из двигателя. Одним словом — все как в лучших домах…

Добирались мы до речного порта я бы не сказал, что быстро. Кляча шла медленно, с чувством, толком и расстановкой давая возможность насладиться видами узких улиц. Да и на улицах я бы не сказал, чтобы было безлюдно, а люди тут о правилах гужевого движения не знали вовсе, поэтому не торопились уступить дорогу лимузину. Честно слово — пешком было бы быстрее.

Я делал свою работу — внимательно следил за пешеходами и отслеживал открытые чердаки домов. Елена видела мои бегающие по людям глаза и постоянно усмехалась. Мне честно говоря, было плевать с высокой колокольни.

Наконец мы приехали в порт, прошли по причалу и сели во вполне добротный барк. Длинное, метров пятьдесят беспалубное судно, разделенное на две части — грузовую и пассажирскую. Грузовая была значительно больше и была огорожена невысокими деревянными бортиками. В пассажирском же стояли две лавки по бортам судна, человек на двадцать. Как оказалось, мы были единственными пассажирами кроме пятерки городских стражников в кирасах и капитана судна. Наверное, то, что говорил вчера хозяин таверны по поводу бури на море, оказалось правдой. Грузов не было, а соответственно не было и купцов, торопящихся в морской порт.

С причала раздался колокольный звон, отмечающий время, сходни подняли и капитан, а также заодно и рулевой, прошел на корму, взялся за руль и нажал что то ногой.

Барка поплыла. Сначала медленно, но как только прошли

пристань, набрала скорость узлов где-то десять-двенадцать, судя по тому, как быстро проплывал местный пейзаж вдоль реки.

Порт в городе

Я мысленно поудивлялся — надо же, двигатель на магической тяге. Хотя, чему удивляться. В нашем мире изобрели бензин, а здесь была магия. Думаю, что здешняя артефакторика еще удивит меня и не раз.

Я тихо поинтересовался у Анны, которая села со мной рядом, сколько нам плыть. Оказалось, недолго. Всего-то полчаса и то из-за того, что река делала многочисленные изгибы до своего устья, поэтому скорость приходилось снижать.

Маркус дремал, свесив голову на грудь. Купец тоже спал и тихо похрапывал.

Стражники резались в кости. Одна Елена радовалась жизни, крутя головой с восхищенными глазами по окрестностям. Как по мне, обычный пасторальный пейзаж.

К каждому городу и реке жмутся деревеньки и хутора — это аксиома. Новоист не был исключением. Мы проплывали вдоль бесконечных деревень и хуторов. По берегу носилась голосящая деревенская ребятня, стараясь угнаться за барком. Паслись коровы и овцы. Все спокойно. Ничего необычного.

В детстве мы несколько раз ездили всем детдомом на летнюю дачу, которая располагалась на Волге между Саратовом и Волгоградом. Мы грузились в Саратове на

теплоход и плыли до деревеньки, названия которой уже сейчас не упомню. Так вот мимо борта теплохода плыл такой же пасторальный пейзаж. Так что единственное, что сейчас вызывали во мне эти виды, была ностальгия по прошлому.

Но Елена, то есть воин Рыся, которая возбужденными глазами смотрела на вид за бортом, наверняка представляла себе, что она идет вся в белом по деревням и насаждает добро карая зло.

На месте ее отца я бы молился всем богам разом, чтобы этого никогда не случилось. Пусть она остается вздорным, взбалмошным, но все же живым ребенком. Я ему этого искренне желаю.

Ну да, я старый циник.

Но не я такой, жизнь такая.

— Прибываем, — прокричал капитан.

Глава 32

Барка обогнула очередную излучину реки и вышла на простор устья. Река здесь разливалась широко и между многочисленных островков вливалась в море. И если в месте их соединения, судя по цвету воды, было мелко и спокойно, то где-то в паре километров по морю ходили большие свинцового цвета волны.

Барка повернула налево и начала лавировать между островками, держа курс на большую группу невысоких зданий, стоящих на берегу возле многочисленных причалов, уходящих в море. Акватория порта была огорожена высокой дамбой, на которой стоял высокий форт с многочисленными бойницами, охраняющий единственный узкий проход в спокойные воды.