Чужой мир: Альтернатива

Купец позаботился о нас — нас ждал длинный стол, составленный из столиков поменьше, где уже был накрыт ужин. Мясные закуски, сало, вареная картошка, вареные яйца окружали бочонок пива литров в десять. Александр уже начал трапезу судя по пене на его усах и довольному лицу. Ну, хорошо хоть не с настоек начал, хотя, я думаю, и до настоек дело дойдет. Елена мрачно щипала в деревянной тарелке курицу и запивала морсом.

Мы расселись на лавки у стола в соответствии со старшинством в отряде — рядом с купцом сели Маркус и Анна. Я сел рядом с Еленой как ее телохранитель.

— Ну, поздравляю нас с началом похода, — начал купец. — Предлагаю выпить за удачное начало пути!

— Папа, — тут же возмущенно отозвалась Елена.

— Что папа? Цыц! Это традиция! Иначе пути не будет! — урезонил дочь Александр.

Мы наполнили стаканы из бочонка, подняли их и выпили.

Маркус даже слова не сказал супротив, значит действительно традиция. Да и сдается мне, что неприятности начнутся чуть попозже, как мы проедем обжитые места. Но не знаю, кто-как, а я лишь пригубил пиво, кстати, очень даже неплохое, и потянулся к закускам. У меня было ощущение, что желудок прилип к позвоночнику и тихо плакался в жилетку печени, что хозяин его не кормит.

Купец еще несколько раз говорил тосты под горячее — большую миску наваристого борща с большим шматом мяса на кости. С густой сметаной и холодным пивом это было безумно вкусно!

В зале трактира постепенно становилось шумно. Половые поставили на каждый стол по толстой свече в медном

подсвечнике дополнительно к светильникам, которые висели по стенам. Деревня стояла в полдне пути от

Новоиста и служила развилкой на тракты в три графства и дорогу в Тир. Поэтому проезжающих в обе стороны тут было довольно много и в основном простолюдинов. Народ простой и отмечал в трактире либо хорошие покупки в Новоисте, либо удачную дорогу до него. Людишки выпивали, закусывали и разговаривали. Со временем количество выпитого становилось все больше, а разговоры все громче. Первая драка случилась у самой двери в трактир — двое сцепились и упали на пол мутузя друг друга, но их сразу разняли, посадили по разные сторону стола и всунули в руки по чарке дешевого пойла.

— Лен, по-моему, тебе надо со своим отцом идти в ваши комнаты, — тихо сказал я, смотря на хмельного купца, который эмоционально что-то говорил Маркусу. — Попытайся его уговорить.

— Вот еще, — фыркнула девушка, с горящими глазами наблюдавшая за буянами.

Я покачал головой. У некоторых детство в попе играет, а я страдать должен.

Дверь трактира открылась и вошли трое музыкантов, которые прошли к небольшому подиуму рядом с барной стойкой. Они наладили инструменты, и зазвучала бодренькая музыка. Я даже не думал, что подобие гитары, барабана и скрипки могут настолько слитно и хорошо играть.

Народец зашумел еще больше и чаще стали бегать половые с глиняными бутылками. Музыканты закончили одну мелодию и начали другую, еще более бойкую, плясовую. Стали появляться танцующие парочки, которые выходили в центр зала и отплясывали так, что деревянный пол начал подпрыгивать. Женщин в трактире было немного, но они все же были, и они сразу превратились в источник желаний почти все мужиков в трактире, желающих зажечь танец с какой ни будь красоткой. То, что большинству красоток было далеко за сорок, это мужичков не волновало. То тут, то там вспыхивали схватки между пьяными самцами за жеманно хихикающую самку.

Мы с Анной попытались уговорить купца идти спать, но какой там…

Я уже хотел подхватить обеих девушек и увести от греха подальше, но не успел. За два стола он нас поднялся бугай и, пошатываясь, пошел к нам. Его пьяная компания поддерживала его подбадриваниями и подначками.

Я медленно встал и загородил собой Елену.

Глава 34

За Анну я не боялся, тем более что она была за моей спиной.

Мужик подошел к нашему столу и, пошатываясь, остановился напротив меня. По сравнению с ним я выглядел

тщедушным подростком. Весь перевитый мощными мускулами, пудовые кулаки размером с мою голову и одетый в стеганую безрукавку с нашитыми на нее металлическими пластинами. Судя по всему, тоже наемник, сопровождающий группу торговцев победнее.

— Уй-диии… — Пробормотал мужик, глядя на меня красными от выпивки глазами.

— Что ты хотел? — Спокойно спросил я.

— Д-даму пригласить н-на танец!

— Она не танцует!

— А эт-та? — он кивнул в сторону Анны.

— Она тоже. — я краем глаза заметил, что Маркус тоже встал, но меч доставать не стал. Хмельной купец сидел и изумленно глядел на бугая.

Компания бугая притихла, ожидая развития событий.

— Уйди! — повторил мужик и сделал шаг ко мне. Я поморщился от исходившего от него запаха дешевого пойла.

— Ты бы лучше шел назад и продолжал бы пить. Вон, твоя компания тебя уже заждалась. — Я попытался решить все мирным путем. Если бы я ему предложил бы распить чарку, все может и утряслось бы. Хотя…Этот тип людей привык все брать силой.

Он зарычал и двинулся на меня со счастливым выражением

лица и замахиваясь кулаком.

Ну что ж. Я попытался решить все миром? Пытался. А он в драку полез. Ну и кто тебе злой буратина?