Чужой мир - мои правила. Дилогия

Мы шли через толпу празднично одетых людей. Ловила любопытные взгляды, перешептывания и смешки. То, что за Гильдию Нищих выступает женщина, знали, похоже, все. Назойливое любопытство раздражало. На соревнованиях в своем мире я привыкла к повышенному вниманию. Оно даже льстило, ведь никто не пытался ухватить за руку, и другие части тела, и объяснить, что мое место совсем не здесь. Я едва сдержалась, чтобы не заехать кулаком в ухмыляющиеся лица и не ввязаться в потасовку с большим количеством участников.

Хорошо, что Кейн вызвался сопровождать. Его мантия говорила сама за себя, под холодным взглядом особо ретивые стушевывались и исчезали в толпе. Спорить с магом - себе дороже, это уяснила даже я.

До этого мы успели посмотреть два боя, прежде чем я сбежала в палатку Гильдии. Там, сидя на лавочке под присмотром магистра, размышляла об особенностях ведения боя в чужом мире. Работали здесь, в основном, кулаками, быстро шли на сближение, пытались свалить и придушить противника. Удары ногами - редкость. Болевые приемы - звери из ‘Красной Книги’. Пожалуй, в этом и было мое преимущество, как и то, что меня никто не воспринимал всерьез. Когда поймут, что я тоже в игре, сразу найдут слабые стороны. Да и что искать-то? Я - физически слабее, и не привыкла к такому формату соревнований. У нас в любой момент могли остановить бой и оказать медицинскую помощь. Здесь же бились шел до тех пор, пока участники были в состоянии продолжать. Сдаваться никто не собирался. И я не была уверена, выжил ли проигравший во втором поединке…

Мурашки тревожно метались по телу, разыскивая безопасное укрытие. Гарантировать я ничего не могла - кулаки противника могли приложить куда угодно. Оптимистичные мысли прервал Кейн, предложив спасаться бегством. Да вы что, сговорились? А ну, всем успокоиться! Я не собиралась сдаваться.

Наконец, подошли к огороженной деревянными бревнами площадке метров пятнадцати в поперечнике. С одной стороны к ней примыкало подобие трибун, забитых доверху людьми. Оказывается, сегодня аншлаг! В основном, наблюдалась мужская аудитория, хотя я насчитала несколько сидящих женщин с детьми. Не меньшее количество народу толпилось внизу. Наше с Кейном появление встретили свистом и насмешками. Кажется, на меня ставили только магистр и Бэк, которому я вручила наши с Ниссой деньги.

Перед боем пришлось пройти медкомиссию. Пожилой седоволосый мужчина в коричневой мантии мага осмотрел меня с ног до головы. Острый взгляд вперился в грудь. Нет, его заинтересовали вовсе не худосочные формы под новой серой рубахой, а кое-что другое!

- Сказано, никаких амулетов! Что это?..

Я вцепилась в бабушкин талисман. Не отдам! Сзади раздался насмешливый голос Кейна:

- Не сомневаюсь, что почтенный господин Барбуса, маг восьмой ступени, в состоянии отличить оберег от амулета. И разглядеть, что магии в нем нет…

Господин Барбуса нахмурился. Мне опять же сделали рентген грудной клетки. Не опасен ли он в таких количествах?..

- Хорошо, - наконец, буркнул тот. - Проходи…

Под напутственное: ‘Может, все же портал?’ Кейна шагнула на местный ринг. Вместо упругого резинового покрытия - земля, поросшая жухлой, вытоптанной травой. Рефери отсутствовал, зато противник дожидался на другом конце площадки. Выше меня на голову, поджарый, коренастый, чернобородый здоровяк. Лучший боец Гильдии Кожевников. А они, определенно, не самые бедные ребята. Из одежды на мужчине только штаны. Молодец, хорошо подготовился! Но ведь я тоже так могу…

Потопталась немного у бортика, шагнула вперед. Он надвигался вражеским эсминцем, уверенно и неотвратимо, загребая босыми ногами пыль. Ясно, меня за противника не считал. Так, досадное недоразумение на пути к денежному призу. Остановился в метрах трех, окинул насмешливым взглядом. Затем, видимо, решил потешить толпу:

- Что, Гильдия Нищих пошла по миру?! - ухмыльнулся он. - Даже мужика не нашли на бои?

Раздались одобрительные крики и смех. Магистра на вас не хватает, точно уже сточные канавы чистили бы!

- А не пошел бы ты… - передоложила я, да так, чтобы все услышали. Черные глаза сузились. Место ему не понравилось, да и народ разволновался. Послышались смешки, но уже не в мой адрес.

- Знаешь ли ты, девка, что я с тобой сделаю? - рявкнул мужчина. - Да я тебя…

Неоригинально, но толпа его предложение встретила восторженным ревом. Он опять двинулся на меня. Пора! Не смысла оттягивать задуманное.

- Хорошо, - крикнула в ответ, попятившись. - Я согласна!

И стала развязывать пояс. Мужчина опешил.

- Что? Прямо здесь?

На лице застыло презрительное выражение, но в глазах - тревога. Правильно, я бы тоже себе не доверяла.

- Ну да! - наконец, справилась с узлом. - А чего тянуть-то…

Вытащила пояс, качнула бедрами и томным движением откинула его в сторону. Рев толпы оглушил. Наконец-то я имела успех! Бедные мои барабанные перепонки… На бородача со всех сторон посыпались советы, как и что со мной сделать, да так, чтобы половчее, и всем видно… Какие бои!

Я подошла еще ближе, взялась за край рубашки. Ласково улыбнулась недоумевающему мужчине.