Чужой муж

Отец, улучив минутку, когда он остался наедине с дочерью, тоже ее ободрил:

— Не дрейфь, дочка! Неужто мы всем миром одного ребятенка не вырастим?

В общем, родные сплоченно выступили в поддержку решения Наташи оставить ребенка. Многие женщины в ее положении могли бы только мечтать о таком внимании к себе. Казалось бы, радуйся, но что-то мешало Наташе наслаждаться разливавшимся вокруг нее благоденствием. Она полюбила сидеть в своей комнате наедине, уставившись куда-то в одну точку, и думать, думать…

А почему, собственно, она уверила себя, что Валентин вернулся к Тамаре? Потому что так было легче оправдывать свое бегство?

«Я всего лишь отдала то, что мне не принадлежало», — объясняла себе Наташа.

Внутренний голос над ней откровенно смеялся:

«Опять о Валентине как о вещи говоришь! Неужели оттого, что однажды он пожалел женщину, теперь всю жизнь будет носить на себе клеймо: собственность Тамары? Скажи честно, струсила. Побоялась, что станут осуждать, на улице пальцами показывать, испугалась, что, раз проникли в квартиру, могут и в подъезде встретить… А главное, не поверила: ни себе, ни Валентину!»

Некуда ей было от этих мыслей деваться. Тщетно Наташа убеждала себя, что теперь у нее другая жизнь, что к старой нет возврата, долгожданного покоя в ее душе все не наступало.

Глава пятнадцатая

Пока происходили эти переговоры, у Наташи обнаружился постоянный воздыхатель. Причем вовсе не с подачи Стаси. Образовался сам собой.

Как ни смешно звучит, он привел к Наташе свою секретаршу.

— Хорошая девочка, — рассказывал он Наташе, оставив ту в «предбаннике», — но совершенно не умеет краситься. То у нее волосы зеленые, то губы синие. Начинаю делать замечание, плачет: я — как все. Не понимает, что такое деловой стиль. Зато печатает как автомат. И главное, русский язык знает, что сейчас вообще редкость. Понимаете?

— Понимаю, — улыбнулась Наташа, — давайте сюда вашу хорошую девочку.

— Любые процедуры и услуги — фирма платит.

Ее новой клиентке только исполнилось восемнадцать лет. Она выглядела какой-то… расхристанной, как сказала бы Наташина мама. Волосы, выстриженные клочками, глаза, накрашенные так, что, казалось, она в маске. Губы и в самом деле были синими.

— С чего начнем? — сказала она задорно.

— С того, что умоемся, — предложила Наташа.

В салоне была прекрасная парикмахер, с которой она любила работать. И теперь Наташа привела девчонку к ней.

— Галя, сможешь сделать из этой прически подобие делового стиля?

— Давай попробуем… — Она запустила пальцы в прическу девушки. — Детка, кто тебя стриг?

— Таня, моя подруга.

— Ну, после Тани мне здесь делать нечего… Шучу. Ты как, на коренные перемены согласна?

— Алексей Михайлович сказал, чтобы на человека была похожа, — уныло вздохнула девчонка.

— На современного делового человека, согласна?

— Без приколов?

— Вот смотри. — Галя вымыла девушке голову, убрав торчащие во все стороны залакированные лохмы, взяла в руки ножницы. — Я сделаю тебе асимметричную линию, но та прядь, что у тебя торчала, как в прическе «ирокез», будет спускаться на щеку. А после работы выйдешь на улицу, расческой проведешь снизу вверх, и твой клок опять встанет дыбом. Опять будешь как все. Согласна?

— Согласна, — важно кивнула девушка.

— Умеешь ты с молодыми общаться, — улыбнулась Тамара.

— Научилась. Это же мой хлеб, — сказала Галя.

Потом девушка села к Наташе в кресло.

— Основная подводка глаз — по верхнему веку, — приговаривала и она, учась у Гали. — Но и нижнее веко совсем забывать не стоит, а то глаз выглядит заплаканным. Тушью ресницы красим густо, но так, чтобы реснички между собой не слипались, и комочков туши не допускаем…

Когда она вывела девушку к ее директору, тот даже ахнул:

— Боже, совсем другой человек. Яна, теперь ко мне клиенты будут приходить, чтобы на тебя посмотреть! Сударыня, у вас золотые руки.

Наташа назвала сумму, которую следовало заплатить в кассу, и мужчина прибавил щедрые чаевые.

Первое время она стеснялась брать чаевые, а потом привыкла.

— Это всего лишь разновидность заработка, — учила ее Стася.

— У вас золотые руки! — разливался соловьем директор девушки. — Я теперь буду всем рассказывать, какая удивительная женщина работает в этом салоне… Вы не согласились бы со мной пообедать?

Он так лихо перескочил с темы ее мастерства на посещение ресторана, что Наташа растерялась. Она пожала плечами, что мужчина отчего-то принял за согласие.

— Я подъеду к концу дня, — обрадовался он. — Вы сегодня до какого времени работаете?

— До восьми.

— Пожалуйста, не уходите раньше времени, дождитесь меня.

И у Наташи начался стремительный роман. Точнее, у нее появился ухажер, который засыпал ее цветами, духами и прочими знаками внимания, кажется, совсем не интересуясь, как сама Наташа к этому относится.

К счастью, он пока ничего от нее и не требовал, а только встречал после работы и пытался отвезти куда-нибудь отдохнуть. То на концерт, то в ночной клуб, то в кино — вспомнить юность.

Через неделю Алексей Казаков — так ухажера звали — сделал ей предложение.