Солнце лениво поднималось из-за горизонта. В эту ночь череп не увидел огня.
— Вставай, подъём! — кричал Алан под шалашом, в котором спала Теси.
— Что-то случилось?! — встревожилась она и спустилась с домика на дереве.
— Ничего, нужно всё успеть. Начнём с тренировки, я тут чучело смастерил.
На пляже красовалось чучело величиной с человека. Алан сделал его из бревна, зарытого наполовину в песок, и подвижных палок, связанных лианами. «Механизм» таков, что человек может стоять за чучелом и управлять его деревянными руками при помощи палок. Получился отличный полу-подвижный тренажёр.
— Думаешь это поможет? — в театральной манере подняла бровь Теси, рассматривая Чудика. Именно так чучело назвал Алан, он вообще любил давать имена.
— Я хоть что-то предлагаю, не сидеть же и ждать, когда придёт… Или ты забыла про него? Забыла, как подстрелила дрончика? — договорив, парень подошел к Чудику и показал, как работают его руки.
Конечно, Теси ничего не забыла. Но когда Алан заговорил о преследователе, она словно впервые об этом узнала. Тут-то Теси и поняла: с памятью что-то неладное. Ассистент, который и блокировал воспоминание, оказался в не подозрений. Но это и хорошо. Пусть лучше он борется со страхом Теси, чем она, это будет намного продуктивнее. Главное, что методы ИИ действительно работают. В опасной ситуации, он не позволит хозяйке пострадать или погибнуть из-за фобии.
— Бери палку, попробуй снести его башку, — Алан кивнул в сторону кокоса, который заменял Чудику голову.
— Окей, — Теси взяла палку, размахнулась, как следует и отправила кокос в полёт.
— Теси: один! Кокосоголовый: ноль! — весело крикнул Алан, сбегал за кокосом и положил его обратно на бревно. Взялся за палки, которые крепились к рукам чучела. — Теперь я буду защищать свою будку.
Теси прицелилась, замахнулась и нанесла удар. Но палка попала по руке Чудика, который махал ими словно зомби.
— Ага, блок! Продолжай, — комментировал происходящее Алан.
Теси наносила удары один за другим, пока правая рука чучела не отвалилась.
— Ну вот, вымотала, аж рука отвалилась, — пошутил Алан и привязал палки, как они были раньше, — бей ещё, тебе нужно его сбить.
Через несколько минут и несколько десятков попыток Теси, таки удалось победить Чудика. Кокос слетел с его плеч.
— Что дальше? — озадаченно спросила Теси. До сих пор считая, что тренировка с чучелом пустая трата времени.
— Что? Следующий уровень сложности. Теперь Чудик будет не только защищаться.
— А-а-а! Ты бить меня вздумал? — удивилась девушка и швырнула палку.
— Ну…нет, разумеется. Так, слегка… по рукам пощёлкать. Правая-то точно боли не ощутит.
— Нет, спасибо! Сам дерись со своим Чудиком, — отрезала Теси, нахмурилась и пошла обратно в лагерь.
— Ты ведёшь себя, как неженка. Понимаешь, роботы не будут церемониться? — он сказал ей в след. Теси передёрнуло, она развернулась и, чуть не расплакавшись, подошла к чучелу.
— Мне и так страшно, мог бы и полегче… Ладно, давай, только бей не сильно, — она взяла палку и была готова продолжить. Алан одобрительно кивнул и похвалил её. Но он понимал, что практической пользы от такой тренировки не много, если она вообще есть. Парень считал, что это упражнение повлияет больше на психику.
Теси начала махать палкой, а Чудик своими двумя. Теперь девушка не только атаковала, но и старалась защититься от ответных ударов — щелчков, как сказал Алан. Он старался бить по механической руке, чтобы Теси было не больно. Конечно, удары Чудика — это детская забава в сравнение с тем на что способны роботы с серьёзным боевым оружием, впрочем, и без оружия они были смертельно опасными.
Глава X. ЧЕРЕП нападает. Ампутация
Тренировка, смысл которой был не до конца понятен, даже Алану превратилась в какое-то странное развлечение. Они, нанося и блокируя удары, радовались, как дети, которые играли в рыцарей с игрушечными мечами. Игра — именно в неё превратилась тренировка. Она продолжалась пока Теси совсем не выдохлась. За это время она успела несколько раз снести голову чучелу, получить бессчётное количество неприятных щелчков и вдоволь повеселиться.
Алан, сам того не понимая, заново изобрёл антистресс. Чучело только и было способно, что развеселить эту парочку. Из Алана не получился хороший тренер, как и из Теси боец. Да и кто вообще в здравом уме полезет на, нашпигованного неизвестно каким оружием, робота — с палкой, обычной деревянной палкой?