Чужой отбор, или Охота на Мечту. Книга 2

- Что стряслось? - спросил Эридан, выводя меня в коридор. - Зачем она тебя звала?

- Сейчас расскажу.

Наверное. По крайней мере, объясню ему что смогу - что Синдарин узнала о запрещающих чарах, якобы предложила помощь и очень недовольна, что я лезу к духам. Почти узнала про ловушку и просила её отдать.

“Если ты схватишь её тёмными щупальцами, может, ей придётся выдать и кое-что ещё, очень важное”, - мне почти хотелось это сказать. Но чары, конечно, сковывали рот. И я не была уверена, что хотелось так уж сильно.

Я расскажу ему что могу - но чёрт возьми, я действительно не знаю, что дальше.

Беда не только в том, как быть теперь с Синдарин.

Я использую его.

Может быть, он действительно так решит. Может, в этом даже есть правда.

И окончательная правда между нами ничего не исправит, только всё разрушит.

Глава 15

На следующий день я проснулась с тяжёлой головой.

Я поведала обо всём Эридану - и он выслушал каждое слово с загоревшейся в глазах мрачной тревогой. Даже злостью: не составило труда понять, на кого направленной.

- Узнала о чарах? - переспросил. - То есть, Синдарин всё-таки не сама их наложила? Ты уверена?

Он порывался пойти к сестре короля и выяснять подробности, но я его остановила. Объяснила про едва не обнаруженную ловушку, про то, что я пытаюсь подыграть снежной королеве. Мы решали, что делать дальше, но обсуждение казалось мне слишком поверхностным.

- Главное, леди Синдарин не хочет, чтобы я трогала духов.

Эридан сузил глаза.

- Отличный повод продолжать. - Он поморщился, явно вспомнив мой приступ слабости или заметив, что я едва стою на ногах. - Как сможешь, конечно.

Всего несколько разговоров за последний день - но это чувство, что он вновь на моей стороне, с каждым часом всё больше - оно одновременно согревало и терзало сердце.

Может быть, главное я ему всё же не сказала. То, что уже сомневаюсь, как он поступит, если заклятье удастся разбить.

Утром меня отвлёк от сборов очередной стук в дверь. И когда я увидела новую коробку, просто закрыла глаза. В этот раз она была большой и из цветного картона, а записка от Гарлена намекала на какие-то сладости внутри.

Он не собирался ни успокаиваться, ни сдаваться.

Вчера Синдарин старалась обрисовать всё так, будто отвадить меня от инквизитора и сплавить в руки племяннику - не основной её план. Но действия князя говорили о другом.

Подозреваю, теперь за мной и следить будут.

- Пожалуйста, верните всё лорду Гарлену, - в этот раз я не теряла времени и выпалила это в лицо побледневшему слуге. - С моими извинениями. Я не принимаю его подарки.

В записке, которую я послала следом Эридану, я очень просила его не вырывать никому пальцы. Потому что мы пытаемся не привлекать внимания. И, может, потому что теперь сомнения не отпускали меня ни на секунду.

Если он пойдёт к князю и совершит что-нибудь необдуманное - насколько я буду виновата?

Чуть позже я пошла к Соколу. Чувствовала, что нужно навестить его - из вежливости и, может, потому что я просто хотела на полчаса забыть обо всём. Не думать о Синдарин, об инквизиторе и о том, что меня ждёт в этом негостеприимном мире.

Деймар сидел в кресле и читал книгу. Первое впечатление: выглядел бодрым. Волосы были аккуратно собраны, домашняя одежда - тщательно выглажена, глаза сияли. Портил дело только след на лице, который потемнел и из красного превратился в лиловый. Хороший такой синяк.

- Айли, - улыбнулся лорд. - Проходи.

Но улыбка была не такой уж радостной.

- Как твоё самочувствие? - поинтересовалась я.

- Хожу по комнате, - Сокол отложил книгу и размял плечи. - Думаю выбраться на улицу. Гадаю, пора ли сражать общество моей новой красотой или подождать ещё пару дней. Но лучше ведь так быстро не станет, верно?

Он покрутил пальцами у щеки, а я сочувственно улыбнулась.

- Могу одолжить вам пудру.

- О, не сомневаюсь, что это отличное решение для мужчины.

Синие глаза загорелись на миг, но дальше всё веселье внезапно улетучилось. Деймар подошёл ко мне.

- Я слышал, вы с Эриданом… - начал как-то слишком мрачно, - ...ты целовала его у всех на виду.

И до него слухи добрались?

- Кто вам сказал?

- Лейма.

Рыжуля. Я вспомнила её полные ненависти взгляды в мою сторону. Неплохая вроде девчонка - но сейчас мне стало неприятно. Сердце кольнуло.

- Как это понимать? - Сокол смотрел на меня слишком пристально, слишком непонятно. - Зачем ты это делаешь?

Я могла бы сказать, что это план немного отвадить от меня Гарлена. И не только. Но стыд поднялся из живота вверх горячей волной - вчерашние слова Синдарин наложились на сегодняшние мысли, и на грудь словно кинули свинцовую плиту.

- Айли. Я много думал обо всём, что… случилось между нами, - губы Сокола сжались, когда я так и не смогла ответить. - Не знаю, что на тебя находит иногда, но мне кажется, ты совершаешь ошибку.

- Выбирая Эридана? - я вскинула голову.

- Играя со мной и с ним. Я не обидчив, я понимаю, что сам часто уделял внимание многим женщинам разом. Но не так.

Его резкий тон ударил по рёбрам, заставляя судорожно искать воздух.