Чужой престол (СИ)

— Нашли, — подтвердил мысли принцессы Вестериус, но вот дальнейшее стало неожиданностью: — Молодой человек умер сегодня ночью, его отравили. И судя по тому, что говорят соседи, отравила ваша фрейлина. По крайней мере рядом с его квартирой больше никого не видели, да и яд мы нашли в её комнате.

Анастасия едва глаза не закатила. Конечно, нашли они! Элементарно подбросить яд, если хозяйки комнаты исчезли, да и охрана тоже куда-то делась. А свидетели, как и сама Флоранс, наверняка под действием шаманской магии. Даже убеждать ни в чём не нужно — просто в тот момент, когда к гвардейцу приходил истинный убийца, следовало применить заклятье отвлечения, при помощи которого по замку постоянно передвигался Морган.

— Ловко, — всё же вырвалось у принцессы невольно. — Ладно, я поняла. От меня вы что хотите, Актон?

— Ну как же, — Вестериус развёл руками и обворожительно улыбнулся. — Вы ведь были невестой короля, ваше высочество. Вы имеете право участвовать в заседании совета, на котором мы выберем временно исполняющих обязанности короля и канцлера — до тех пор, пока обоих не признают погибшими. По нашим законам это происходит через месяц после пропажи. Для того, чтобы помочь вам подготовиться к заседанию, я привёл с собой служанок и охранников. — Актон кивнул на застывших за его спиной двоих женщин и троих мужчин. — Они будут сопровождать вас всюду, куда попросите.

— Я попрошу всех выйти, — почти огрызнулась Анастасия. — А если не послушаетесь, я спалю вас вместе с остальными. Я знаю, что вы огненный маг, Вестериус, и скорее всего, сможете что-то мне противопоставить. Выбор за вами — хотите проверить свои силы, продолжайте настаивать, если же нет — убирайтесь, и забирайте служанок с охранниками. Я приду на заседание сама. Где оно проходит?

Всё-таки она умудрилась пробить невозмутимость этого мужчины — Вестериус сейчас выглядел уже не настолько бесстрастным, глядя на Анастасию с неудовольствием. А что он хотел, интересно? Покорности? От Альго? Нет, не дождётся.

— В большом дворцовом зале, — ответил Актон, тем не менее стараясь держаться вежливо — хотя его глаза яростно сверкали, и в глубине зрачков словно горели два маленьких костра. — Он находится над тронным, это зал для больших собраний. Гвардейцы подождут за дверью, они вас проводят. Только не задерживайтесь, ваше высочество — мы должны провести заседание в течение часа. Всем нужно возвращаться к работе.

«Ну разумеется, занятые вы мои, — подумала Анастасия со злостью. — Вы просто боитесь, что об этом раньше времени узнает император».

— Не переживайте, Вестериус, — ответила принцесса невинным голосом. — Я не задержусь.

Роланд

Свой амулет Риан дал посмотреть только Моргану — остальных не подпустил. Роланд только издалека рассмотрел, что это нечто, похожее на часы — деревянный корпус, стрелка. Хотя скорее даже на компас, нежели на часы, поскольку стрелка была лишь одна.

— Сложно, — пробормотал Рид, выпуская из ладони вещь, изготовленную его дочерью. — Очень много энергии, и плата большая. Тайре это многого стоило.

Риан побледнел, глядя на Моргана с тревогой, но шаман криво улыбнулся и махнул рукой.

— Не бери в голову, это не смертельно. Но понятно, почему она на такое пошла, если действительно увидела… Из этого лабиринта иначе никак не выйти.

— Но у нас ведь есть ты, — недоумевающе произнёс Риан, но Морган покачал головой.

— Нет, я бы не смог вас вывести. Здесь очень сильная родовая магия, она сопротивляется любому вмешательству, кроме одного — влиянию старшей силы. В этом амулете не только шаманская магия, родовая тоже. Кровь императора. Лабиринт так зачарован — он пропускает только королей или тех, кто выше. Император выше. Поэтому носителя амулета он пропустит. А мы пойдём за тобой, Риан.

— Мне почему-то кажется, что всё не может быть настолько просто, — вмешался в диалог Роланд, и Эрнест, тоже прислушивающийся к тому, что обсуждали шаман и бывший принц, кивнул.

— Да, я тоже так думаю. У меня есть одна мысль… Но лучше я пока промолчу. Пойдёмте, что ли? Чем дольше мы здесь находимся, тем дольше принцесса во дворце совершенно одна.

Думать об Анастасии было больно и тревожно, особенно теперь, после попытки убийства. И, видимо, что-то такое отразилось на лице Роланда, раз Морган негромко произнёс, обращаясь именно к нему — ни к кому другому:

— С принцессой всё будет в порядке. Не волнуйтесь.

Конечно, канцлер в то же мгновение не успокоился, но тем не менее стало легче.

Побыстрее бы выбраться отсюда!

.

К сожалению, быстрее не получилось.

Браслеты связи не работали, поэтому Роланд ориентировался по своим внутренним ощущениям — ему казалось, что прошло несколько часов. Проход затруднялся, поскольку коридоры лабиринта были разной ширины — то сужались до безобразия настолько, что с трудом один человек протискивался, то расширялись до нормального состояния. В такие моменты Риан даже начинал рассказывать, как здесь всё функционирует — он, судя по всему, в процессе прохождения лабиринта успевал и формулы на его стенах читать.