Чужой путь

– Вот мы и добрались до главного, – Эвелина вздохнула. – Ты спрашивала, зачем мне сумка. Я хотела вернуться домой, но дед не пустил меня. Так что теперь мне идти некуда.

– Кошмар! – Ира была поражена. – Да твои старики просто монстры! Прости, конечно, что я так говорю, но у меня складывается впечатление, что они живут во времена «Алой буквы». И что ты теперь собираешься делать?

Повисла недолгая пауза. Эвелина собралась с духом и попросила:

– Не могла бы я остаться у тебя на эту ночь?

– Подожди, Эль. Дед ведь не знает, что у тебя произошло? Значит, он выгнал тебя, потому что думал, что ты вернешься к Сашке. Уверена, он не оставил бы тебя одну на улице. Пойди к нему снова и все объясни!

– Он меня и слушать не станет. Даже дверь не откроет, я знаю его принципиальность. Тем более, он считает меня виновной в болезни бабушки. А если ему рассказать вообще все – про беременность и выкидыш, ты представляешь, какое светопреставление меня ожидает? Лучше уж остаться ночевать во дворе на скамейке.

– Лин, но это не выход. Рано или поздно тебе все равно придется помириться с родными.

– Ира, давай оставим все эти рассуждения на потом. Ты ведь знаешь, что я никогда не позволила бы себе доставить тебе неудобства, если бы не крайний случай. Боюсь, что именно сейчас такой случай настал.

– Ты о ночевке? – Ира замахала руками. – Нет, Лин, даже не думай. Как будто ты моих предков не знаешь! Да они меня вместе с тобой выгонят, если я об этом заикнусь.

– Но ведь ты даже не пробовала! Может быть, если все им объяснить, они войдут в мое положение? Я даже сама могу с ними поговорить.

– Нет, Линочка, подружка, сестренка, все, что угодно, но только не это! – Ира почти плакала. – Они ни за что не согласятся. Скажут, что ты сама виновата и получила по заслугам, а мне запретят с тобой общаться. Прости, но здесь я совершенно бессильна! Для меня это невозможно точно также, как для тебя – возвращение к Саше.

В это время с балкона послышался раздраженный голос:

– Ира, ты совсем счет времени потеряла? Немедленно домой!

Ирина вскочила со скамейки.

– Прости меня, Линочка. Я, правда, не могу тебе помочь!

Она вбежала в подъезд, но через секунду снова вышла:

– Прости меня, дорогая моя, прости, – она обнимала Эвелину, больше не сдерживая слез, – я плохая подруга, и не могу тебе помочь, когда это так необходимо!

Уткнувшись девушке в плечо, Ира еще раз крепко сжала ее в объятиях, но сразу же отстранилась и тут же исчезла в подъезде. Эвелина осталась одна.

ГЛАВА

XII

Так вот что такое самостоятельная жизнь! Находясь в окружении забот бабушки и дедушки, трудно было представить, что бывает и по-другому. Невозможно было вообразить, что трудности, о которых приходилось лишь слышать или читать, возникнут в реальности, и что эта реальность окажется такой страшной… Неужели всех, кто вступает на собственный путь, обязательно ждет что-то подобное? Или только ей так не повезло? А если так, то за что ей все это? Чем она заслужила от судьбы такое испытание?

Эвелина медленно шла по улице. Куда? Она едва ли знала ответ на этот вопрос. Единственной смутно осознаваемой целью было хоть как-нибудь устроиться на предстоящую ночь. Она старалась не винить ни Иру, ни деда, ни даже Сашу. В конце концов, с последними двумя она, как умела, строила отношения сама, а ее подруга была такой же зависимой от других людей, как и она совсем недавно. Зато Эвелина теперь была свободна и могла делать все, что ей хотелось. Только вот что?

Девушка пересчитала имеющуюся у нее карманную наличность. На гостиницу, даже самую дешевую, не хватало. Мелькнула мысль зайти в какое-нибудь ночное кафе, заказать там чашку кофе и цедить ее до утра. А почему бы и нет? Приходилось жить не одним днем – одной минутой. Она даже испытала чувство радости от того, что ей удалось найти хотя бы временный выход из беспросветной тьмы ее будущего. Как провести ближайшие несколько часов – она придумала. Что будет делать утром – не представляла.

Сидя за столиком кафе, Эвелина долго изучала взглядом маленькую чашку и крохотную булочку на миниатюрном блюдце – все, на что она решилась потратить часть своих немногочисленных сбережений. Хотя денег хватило бы на полноценный ужин, и девушку мучило острое чувство голода, она решила, сколько возможно, терпеть и экономить. Ведь завтра тоже нужно будет что-то есть! А также послезавтра и все последующие дни… Эвелина уронила голову на руки: как же тяжело об этом думать! А ведь еще сегодня днем она была почти счастливым человеком – ей было куда идти.

Она могла оставаться у Саши, пока не определилась бы со своей дальнейшей жизнью. Она не знала, что ее не примет привычный с детства родной кров. И она надеялась на свою лучшую подругу, которая на деле оказалась не в силах ей помочь. И вот сейчас все, что у нее было – это маленькая чашка кофе и такая же маленькая булка. А скоро не будет и этого…

– У вас не занято? Позвольте присесть! – внезапно прозвучавший голос вырвал ее из тумана размышлений.