Чужой путь

Эвелина, которой уход из ВУЗа дался далеко не так легко, как подруге, если бы та была на ее месте, только махнула рукой.

– У меня, Ирка, другое мнение, ты же знаешь. Сначала надо самой на ноги встать, а потом о семье думать. У меня просто иного выхода нет. А муж… такой муж еще вилами по воде писан.

– Я бы и на такого мужа согласилась, только бы побыстрее от предков освободиться!

Эвелина отчасти понимала свою подругу – родители Иры отличались непомерной строгостью. Не отпускали девушку ни в ночные клубы, ни на встречи с друзьями, позволяли гулять только в светлое время суток и неизменно требовали поминутного отчета о времени, проведенном вне дома. Все это мотивировалось заботой о дочери и опасностью нынешнего времени, но с их стороны это было тем более неоправданно, что Ира всегда хорошо училась и не заводила сомнительных знакомств. Множество раз ей приходилось придумывать изощренные предлоги, чтобы подольше не идти домой или лишний раз встретиться с друзьями: то дополнительные занятия в университете, то незапланированный семинар, то срочный поход по волонтерским делам со студенческой группой. Бабушка и дедушка Эвелины при всей несовременности своих взглядов понимали молодежные интересы куда лучше Ириных родителей.

Да и с парнями у Ирины дела обстояли заметно хуже, чем у подруги. Эвелина хоть и не была абсолютной красавицей, но обладала яркой внешностью и нередко привлекала чье-то внимание. От природы темная со смуглой кожей и карими глазами, она перекрасилась в блондинку, и это сделало ее еще более заметной. Она не была высокой, но имела хорошую фигуру, и в сочетании с умением стильно одеваться полноправно могла считать себя интересной девушкой.

У Ирины не было ни внешности, ни фигуры, ни врожденного чувства стиля подруги. Конечно, никто не назвал бы ее некрасивой, но весь ее внешний вид создавал впечатление серости и невзрачности. Заурядное лицо с серыми глазами, вечно собранные в простой хвост длинные негустые волосы светло-русого цвета, угловатое худощавое телосложение и невысокий рост – все это делало девушку похожей на мышь или воробья. В душе она всегда немного завидовала своей более привлекательной и успешной ровеснице, но это не мешало им дружить с самой начальной школы.

Когда в жизни Эвелины появился Александр, Ире оставалось только восхищенно глядеть на него и с сожалением констатировать, что для нее такие парни недосягаемы. Конечно же, такую высокую оценку Саша получил исключительно за свою внешность и умение себя держать – о его душевных качествах на первых порах никто не задумывался. Но ведь у него наверняка были друзья, не столь требовательные и разборчивые, предназначенные для обычных земных девушек. Ирина попросила познакомить ее с кем-нибудь из его приятелей, и на следующую встречу Саша привел пусть не такого симпатичного, но зато чрезвычайно остроумного молодого человека по имени Михаил, который моментально стал душой их небольшой компании. Но, к сожалению для Ирины, это знакомство не увенчалось успехом. Ира и Миша встречались две недели, но это так ни к чему и не привело. Позже Михаил признался, что его интерес вызвала Эвелина, но чувство справедливости и дружба с Александром не позволили ему и дальше приходить на совместные встречи. Ира снова осталась одна.

А Эвелина тем временем забеременела и переезжала жить к любимому. Для ее подруги такой поворот событий в ее собственной жизни стал бы пределом мечтаний. В глубине души она отчаянно хотела чего-нибудь подобного и надеялась, что рано или поздно удача улыбнется и ей.

ГЛАВА

IV

В квартире Александра царил неописуемый беспорядок. Конечно, Эвелина была здесь не впервые и видела весь этот кавардак и раньше. Но теперь она стала в этом доме хозяйкой, и вся ответственность за ликвидацию этого кошмара ложилась на ее плечи. Разумеется, ее никто не обязывал это делать, но в противном случае она так и вынуждена была бы жить в сарае вместо квартиры, потому что от хозяина в этом плане энтузиазма ждать не приходилось.

Объем работы был таким огромным, что девушка просто не знала, с чего начать. Так она просидела довольно долгое время, играя ключами от квартиры, размышляя о наведении порядка и сокрушаясь о жизненных сложностях, сразу же выпавших на ее долю. Постепенно время шло к вечеру, Саша скоро должен был вернуться с работы, и надо было подумать об ужине. Познания Эвелины в кулинарной азбуке были чрезвычайно ограниченными. Перебрав в уме те два-три рецепта, которые она знала, девушка пришла к выводу, что ей срочно нужно расширять свои поварские навыки, иначе гармония начинающейся семейной жизни может очень быстро оказаться под угрозой.

Она только закончила варить кашу, как в замочной скважине повернулся ключ – глава новоиспеченного семейства вернулся с работы. Он поцеловал подбежавшую к нему девушку, но тут же заметил с некоторым неудовольствием:

– Я вижу, о домашнем уюте так никто и не позаботился?