Чужой: Река боли

– Мы умрем? – вдруг воскликнула Луиза, девочка с растрепанными рыжими волосами.

Лицо Бракетта смягчилось, и он сделал шаг вперед.

– Нет, милая. Я этого не…

Суматоха возле двери заставила всех встрепенуться. Люди отпрянули в удивлении и страхе, некоторые даже встревоженно вскрикнули, но затем в помещение ввалился Лидекер и несколько других представителей административного персонала. Он увидел, что напугал их, и извинился, прежде чем торопливо направиться к Симпсону, взять своего начальника за руку и отвести в изолированный ото всех коридор.

Одним из вошедших с Лидекером был молодой, приятной наружности мужчина по имени Билл Эндрюс, который раньше часто отвечал за распределение изыскательских бригад. Энн и Расс хорошо его знали, так что сейчас она подошла к нему.

– Билл… что происходит?

Он огляделся вокруг, явно неуверенный в том, как много ей можно рассказывать. Но затем сощурился, будто вспоминая то, что забывать было нельзя.

– Энни, ты сама как?

Она посмотрела на детей. Ньют сидела на пластмассовом ящике с доктором Идальго и о чем-то оживленно беседовала, а Тим сидел на полу один и был погружен в печаль. Когда он приглядывал за сестрой, с ним, казалось, все было нормально, но стоило ему перестать что-то делать, как его мысли тут же возвращались к ужасу смерти отца.

– Я неплохо, – ответила она, медленно выдохнув. – Но я боюсь за детей. Все думаю, когда уже закончится этот кошмар. Ты знаешь?

Бросив быстрый взгляд на Лидекера и Симпсона, Билл понизил голос.

– Может быть, уже скоро, – ответил он, и она с любопытством посмотрела на него. – Раньше мы тупили, не думали как следует. У нас у всех есть ПЛД-импланты, и мы наконец поняли, как отследить по ним пропавших.

Энн хлопнула себя ладонью по лбу. У каждого колониста под кожей стоял имплант для передачи личных данных. За годы, проведенные в «Надежде Хадли», она видела, как его применяли, лишь два раза – когда разведчики выходили за пределы дальности радиосвязи и у них случались механические поломки. Но все равно кто-то же должен был вспомнить о них раньше.

Она сама должна была.

– Мы думаем, что обнаружили местонахождение гнезда, под «Процессором Один», – сообщил Билл. – Мистер Лидекер считает, что пехота вот-вот направит туда своих людей.

Он улыбнулся.

– Это закончится быстро.

Энн кивнула, не решаясь тешить себя надеждой.

– Так или иначе.

ДАТА: 26 ИЮНЯ 2179 ГОДА

ВРЕМЯ: 12.21

– Мне кажется, вы меня не понимаете, – сказала доктор Идальго, заправляя волосы за уши и устремив на своих коллег мрачный взгляд. – Я иду с ними.

Доктор Мори оскалился в неодобрительной ухмылке, но доктор Риз, похоже, был совершенно поражен.

– Это неприемлемо, Тереза, – заметил он.

Она тихо рассмеялась.

– Думаешь, меня волнует, что вы считаете приемлемым?

Когда она увидела разговор между Лидекером и Симпсоном, а затем как они вдвоем приблизились к ее коллегам по научной группе, она поняла, что случился какой-то прорыв. Потом Энн подошла, чтобы забрать детей, и сообщила, что гнездо чужих, наконец, обнаружено.

Доктор Идальго уже понимала, что больше не сможет оставаться с колонистами. Особенно теперь, когда их вот-вот собирались бросить. Поэтому она отвела своих коллег-ученых в сторонку от Симпсона, Бракетта и остальных, чтобы поговорить. И все прошло почти так, как она рассчитывала.

– Есть лишь один способ это сделать, – сказал доктор Риз. – Морпехи должны убить всех чужих. Один идиот предложил попробовать перегрузить ядро процессора, чтобы он взорвался, так же, как тогда, с братьями Финч… когда разрушился «Процессор Шесть».

Доктор Мори аж разинул рот на это.

– Но тогда накроет всю колонию.

– Именно, – усмехнулся Риз.

Доктор Идальго кивнула.

– Вот поэтому Эл Симпсон и согласился на это. Им нужен техник – тот, кто сможет их сориентировать и подскажет, что безопасно, а что нет. Он играется со своей жизнью и надеется, что сможет спасти всех остальных, – она пристально посмотрела на них. – Я готова сделать то же самое.

Доктор Мори подошел к ней, грубо схватил ее за руку, глубоко вцепившись пальцами, и значительно прошептал:

– Ты что, не слышишь, женщина? Мы забираем все данные и образцы и покидаем Ахерон.

Но она покачала головой.

– Я могу им помочь, – сказала она. – Я достаточно хорошо разбираюсь в медицине, чтобы лечить раны, и могу давать советы насчет чужих.

– Тереза, – коротко произнес доктор Риз, – если нам покажется, что морпехи не справляются, мы улетим, с тобой или без тебя.

Идальго претило даже моргать. Каждый раз при этом она видела, как чужие убивали людей в медлаборатории, а потом уносили их, чтобы использовать для разведения своих отпрысков.

– Делайте то, что должны, доктор Риз, – проговорила она и повернулась к Мори: – А вам я бы посоветовала следить за собой, но на самом деле именно это у вас всегда получалось лучше всего.

24 ВСЕ ИДЕТ ПРАХОМ

ДАТА: 26 ИЮНЯ 2179 ГОДА

ВРЕМЯ: 13.32

«Дыши, Джулиса, – говорила она себе. – Ты вооружена и опасна».

Даже несмотря на то, что она пыталась ступать тихо, лейтенант Парис казалось, будто ее шаги раздавались по пустынному коридору раскатами грома.