Чужой, родной, любимый (СИ)

Я улыбнулась и поцеловала старушку в подставленную щеку. Вернулась на покрывало, положила подарок на колени. Потянулась было к ленте, но так и не решилась открыть. Мной овладело странное предчувствие. Точно вот-вот должно было произойти нечто важное.

- Что же ты? - забеспокоилась баба Катя. - Открывай скорее. Мне не терпится увидеть выражение твоего лица.

Предчувствия не обманули. В упаковке лежала заводная игрушка-клоун с грустным лицом. Стоило повернуть ключик, и из глаз потекли настоящие слезы.

- Разве на радостное событие дарят такие грустные подарки? - ласково укорила я. - Или есть способ развеселить эту игрушку?

Баба Катя улыбнулась. Скрестила руки на объемной груди и предрекла:

- Не знаю, как насчет игрушки, но владельца игрушечного магазина ты осчастливить можешь. Хочешь, скажу адресок?

Я приложила дрожащую ладонь к груди, силясь унять бешено бьющееся сердце. Неужели? Разве могли сбыться все мои мечты?..

- Он здесь, тоже перебрался в Крым? - не скрывая тревоги, спросила я у бабы Кати. - Один, без жены?

- Ну-у-у, когда покупала клоуна, колечка на пальце не было, - протянула она. - Да и когда к нам приходил - тоже без жены...

- Он приходил к нам? - подпрыгнула я и едва не разбудила криком дочку. - Вы с ним встречались и не сказали мне ни слова.

- Говорю же, Денис Максимович умный и дальновидный, - заметила баба Катя. - Прежде чем кидаться в огонь, он решил обезопаситься. Улучил момент, когда тебя не было дома, и вызвал на откровенный разговор.

- И ты мне не сказала... - повторила я так, словно сама была заводной игрушкой. - Почему?

Баба Катя подошла ближе и обняла. Произнесла, не скрывая горечи:

- Так это неделю назад случилось, ты еще не была свободна. Вы однажды нарушили все запреты, пришла пора взяться за ум. Теперь-то можно встретиться и не прятаться от людей, познакомиться заново...

Никогда я не чувствовала себя так, как в тот момент. Словно в хмурый день вдруг выглянуло солнышко и заставило оттаять мое сердце. Да, в прошлом между мной и Дэном - разногласия, ссоры и недомолвки. Но кто сказал, что мы не имеем право начать все заново. Хотя бы попробовать?..

- И где же находится этот магазин игрушек? - робко спросила я. - И близлежащая парикмахерская - надо привести себя в порядок.

- Узнаю мою Анастасию Михайловну! - развеселилась баба Катя. - Вот такой ты мне и нравишься: энергичной, веселой и готовой на отчаянные поступки. Так держать, милочка!

Тем же вечером, обновленная и окрыленная надеждой, я отправилась на поиски Дэна. Новая стрижка-каре удивительно шла мне, а ненавязчивый макияж подчеркивал высокие скулы и светящиеся счастьем глаза. В легкомысленном красном мини, туфельках на шпильках я казалась себе Золушкой, отправившейся на поиски принца.

- Держись уверенно, мы только посмотрим!.. - приказала я себе, проплывая мимо зеркальной витрины. - Сбежать никогда не поздно...

Магазин игрушек располагался на одной из оживленных улиц - там, где часто прогуливались туристы и гости города. Сквозь прозрачные стекла хорошо просматривался ассортимент: заводные игрушки всех размеров и на все возраста. Тут могли найти сувенир по душе и взрослые, и дети. Фантазия Дэна позволяла угодить каждому.

- Добрый вечер! - поприветствовал меня продавец. Рыжий, с конопушками по всему лицу, да ему на роду написано улыбаться и дарить людям радость. - Что желаете?.. У нас есть товар на любой вкус. Выбираете для себя или в подарок?

- Для себя, - улыбнулась я. - Значит, Лешка, и тебе морской воздух по душе? Как платит босс - больше, чем прежде?

Разумеется я узнала курьера из «Одувалов и Ко», спутать его с кем-то другим просто невозможно. Выходит, Дэн выполнил обещание и не оставил «своих» людей без работы.

- Анастасия Михайловна, да неужели?.. - Лешка признал меня не сразу. - Вы так неожиданно пропали... Как я рад вас видеть! Маша, Люда, идите-ка сюда, гляньте - кто здесь!..

Ага, менеджер по продажам и консультант тоже здесь. Вот это новость! Вот уж не думала, что они оставят престижное место в столице ради перспективы торговать сувенирами на побережье. Хотя, Дэн, при желании, может уговорить кого угодно и на что угодно. Проверено на собственном опыте.

- Я тоже рада всех вас видеть, - ответила любезностью на любезность.

Обменялась объятиями с девушками, пожала Лешке руку. Надо же, в фирме Макса сотрудники были такими важными, сдержанными. Слова лишнего не добьешься. Теперь же словно расцвели под южным солнцем, раскрыли свои характеры, задышали свободно.

- Вас не узнать, - восхищенно проговорила Люда. - Так похорошели, помолодели. Пластика?..

- Не угадала, - рассмеялась я. - Все дело в местном воздухе. И исполнении давней мечты.

- Какой именно? - послышался до боли знакомый голос за моей спиной.

Дэн подкрался незаметно, точно кот. Нерешительно улыбнулся. Потянулся, чтобы обнять, но поспешно спрятал руки за спиной.

Я и сама не знала, как себя вести. Он такой близкий, такой родной. И в то же время еще далекий... С чего начать разговор? Как рассказать, что безумно скучаю и люблю до одурения?..

- Все мечты, - вздохнула я. - Почти...