Чужой, родной, любимый

Еще бы, разве можно одновременно работать шариковой ручкой и выравнивать дыхание.

Не спрашивая разрешения, села напротив. Закинула ногу на ногу, зеркально отобразив позу Дэна. Улыбнулась краешком губ.

— Надеюсь, не возражаешь? — спросила обворожительным голосом. — Еще нет десяти, и мы можем не соблюдать деловой этикет.

У босса отвисла челюсть. Нет, он явно превратно истолковал мои слова. Хорошо, что в тот момент нас разделял стол. Иначе я дорого поплатилась за провокацию.

— Если продолжишь в том же духе, я за себя не ручаюсь, — произнес Дэн хрипловатым голосом.

Видно, не врет. Хотя, говорят, молодые люди в его возрасте ненасытны и могут много раз за ночь. А если брать в расчет хорошую физическую подготовку, правильное питание и здоровый образ жизни… Интересно, как у него с опытом? Женская интуиция тут же ответила: и там у него все зашибись.

Я покраснела от собственных мыслей. Дома, под присмотром Макса гораздо проще сохранять видимость равнодушия. Наедине — невыносимо.

— Осторожнее, вдруг Макс установил прослушку, — пошутила я.

Дэн хмыкнул и просканировал взглядом.

— Не считай меня идиотом, ладно? — попросил, не скрывая самодовольства. — И простачком тоже. У меня в команде есть высококлассные специалисты, которые не дадут Максу шанса. Да и служба безопасности будет у меня под колпаком, вот увидишь.

Дерзко, самонадеянно, но отчего-то верится. Дэн не похож на человека, бросающего слова на ветер.

— Раз нас не услышат, позволь задать один вопрос? — протянула я.

Изящно повела плечиком, качнула ногой, привлекая внимание к изящным щиколоткам. Боже, как давно я не пользовалась этими приемами. А ведь чтобы получить Макса, неслабо заморочилась, обшаривая интернет в поисках нужных роликов и статей.

— Что тебя интересует? — Дэн откинулся в кресле, заложив руки за голову.

Тонкий кашемировый свитер обтянул тугие мышцы на груди и бицепсы. Запрокинутая шея казалась толстым канатом, четче обозначился волевой подбородок.

Н-да, Дэн тоже знает эту игру. И, пожалуй, лучше меня владеет искусством обольщения. Если бы он так сделал перед Большановой или одной из менеджеров — девица уже взобралась бы к нему на колени. По щелчку пальцев!

— Вчера в твоей почте было письмо от Коновалова, — произнесла я, стараясь, чтобы голос не выдал волнение. Не от содержания письма, а от непринужденной, завлекающей позы Дэна. — Что тебе понадобилось от бывшего «друга» Макса?

Дэн поиграл бровями, постучал указательным пальцем по припухлой нижней губе. Выглядело так, будто задумался. Но на самом деле его жест был ни чем иным, как желанием. Неприкрытым, едва сдерживаемым.

— Тебе наверняка известно, что Коновалов не только «друг» Макса, но и держатель пяти процентов акций компании, — ответ прозвучал хлестко, точно удар кнута.

— И ты намерен их выкупить? — догадалась я. — Хочешь перетянуть на себя одеяло?

— Умница, угадала, — сообщил Дэн. — Это письмо специально осталось у меня в почте. Ведь ее можешь видеть только ты. Сегодня, разумеется, оно самоудалилось.

Так странно слышать обращение «умница» из уст парня, который много моложе. Но в данный момент Дэн был прежде всего боссом. Отпрыском акулы, готовым порвать главного конкурента — своего отца.

— Проверял меня? — я прищурилась. — Думал, побегу к Максу ябедничать.

Он кивнул. Резким выпадом подался вперед. Перегнулся через стол и произнес, глядя мне прямо в лицо:

— Я был приятно удивлен — если бы сказала Максу, меня не было в этом кресле. Ты выдержала испытание и заслужила награду. Проси!

К такому повороту я оказалась неготова. У меня сейчас только одно желание и, боюсь, Дэн легко согласится его выполнить. Возможно, не один раз.

— Я подумаю, — пообещала вежливым, но прохладным тоном. Поднялась и одернула юбку. — Могу я забрать документы и вернуться к работе?

Улыбнувшись, Дэн протянул папку.

— Не утруждайся особенно и поменьше ходи, — посоветовал Дэн.

— С чего вдруг? — вспыхнула я.

Жуткая мысль тут же прокралась в голову: он заметил отеки на моих ногах? Я показалась слишком полной? Грузной?

— Вечером корпоратив, — огорошил Дэн. — Ужин в одном из лучших ресторанов столицы — приглашены все сотрудники коммерческого отдела. Женщинам после обеда даю выходной — привести себя в порядок и подобрать одежду. Да, вот еще что…

Он взял со стола белый конверт и протянул мне:

— Тут небольшая премия — на булавки. Чеки не приноси, я от всего сердца.

Последнее замечание больно ранило самолюбие. Дэн точно нарочно создает контраст между собой и отцом. Делает все то, чего не делает он. И не делает того, что обожает делать Макс.

Молча взяла конверт и вышла. Уселась за рабочий стол. Не удержалась и показала Дэну язык через стеклянную перегородку.

Он сделал то же самое, при этом скорчив смешную рожицу. Такая малость, но так потеплело на сердце. Не из-за денег, хотя в конверте их оказалось немало. А из-за возможности подурачиться и сбросить излишнее напряжение. Получить заряд бодрости на весь день.