Чужой среди чужих

– Никого из своих, если ты об этом, – так же спокойно пояснил князь. – В Антруму из другого мира закинуло сотни тысяч бессмертных чужаков. В качестве жертв они не очень хороши, но зато их много. Ну а ты, гисса, сейчас ответишь на пару вопросов. Откажешься – и я скормлю тебя тсаргу. Поверь, он хорошо помнит свою Падшую госпожу, и ты в качестве жертвы ему очень понравишься…

При последних словах этого напыщенного ублюдка я крепко сжал кулаки и глубоко вздохнул, сдерживая рвущуюся наружу ненависть. Эти твари резали моих соотечественников на алтарях. Вчерашних офисных служащих, учителей и врачей! Людей, что оказались здесь не по своей воле! Только потому, что они такие же безродные, как и я… Ну, суки…

– А что будет, если я на них отвечу? – с иронией в голосе поинтересовалась Филата. – Ты оставишь мне жизнь?

– Твоя жизнь мне не нужна, – холодно ответил ей князь. – Моя задача – остановить войну. Погибла Старшая Дочь Дома Кладд, вот они пусть с тобой и разбираются. Я клянусь тебе, квинта Филата, что, если ты честно ответишь на все мои вопросы, ни я, ни те, кто пришел со мной, не причиним тебе больше никакого вреда. Клянусь именем Темноликой!

– И что же ты хочешь знать, князь? – все с той же иронией в голосе поинтересовалась Филата. – Я ли убила эту старую суку? Или, быть может, ты хочешь узнать, почему именно она умерла?

– То, что ее убила ты, я знаю и так. И о причинах тоже догадываюсь, – после секундной паузы заверил гиссу Кин Джес. – Северные адамантитовые разработки… Акри решил стравить два Старших Дома между собой и под шумок забрать их себе. Кладд сейчас испытывает не лучшие времена и вряд ли сможет воевать сразу на два фронта. Но оставим это. Меня интересует следующее: от кого непосредственно ты получила приказ убить Астру Ниори; откуда вы узнали о встрече в Каменном Лесу; как ты, с твоими-то жалкими возможностями, смогла убить Старшую Дочь Дома; и куда вы дели ту девчонку, что сопровождала Астру на встречу?

– Зеркало Бела и одноразовый Усилитель Джи, – выслушав вопросы, пояснила Филата. – Зеркало превратило меня в Корнелию, а Усилитель в сто раз увеличил силу Лезвия Тьмы. Видел бы ты, князь, изумление на лице этой старухи за мгновение до того, как заклинание разрезало ее пополам! Я ошиблась только в одном: Зеркало нужно было использовать раньше, и тогда бы твой новый друг меня не нашел…

– Черное железо? – в голосе Кин Джеса прозвучало удивление. – Усилитель был сделан из него?

– Да, все правильно, – усмехнулась Филата. – У меня остался небольшой его кусок, и я дам тебе сделать с него астральную копию. Тебе ведь нужны доказательства, князь?

– Но откуда у тебя…

– Артефакты выдала мне Гетта, – на полуслове оборвала князя Филата. – Информацию о месте встречи Астры и Корнелии я тоже получила от нее. Ты все правильно понял, князь. Земли Старшей Дочери Дома княгини Гетты как раз граничат с теми, на которых обнаружены залежи адамантита. Теперь догадайся, кому бы она поручила управлять разработками?..

Примерно с минуту в комнате висело молчание, а я так вообще забыл, как дышать. Информация была настолько ошеломительной, что трудно даже представить! Старшая Дочь Дома – это фактически герцогиня. В том мире, помнится, из-за убийства эрцгерцога началась Первая мировая война. Но как же, блин, все красиво организовано! Если бы не это чернильное пятно, Алеан с Кладдом резали бы друг другу глотки, эта хитрожопая Гетта прибрала бы к рукам рудники, а менеджером туда отправилась бы Филата. Красиво, черт побери! Этих уродов можно ненавидеть сколько угодно, но не восхищаться подобными комбинациями нельзя.

– Хорошо, – нарушил наконец тишину князь, – но ты ничего не сказала про ту девчонку – младшую жрицу, что была вместе с Астрой.

– Она жива и почти здорова, – негромко фыркнула Филата. – Девчонка была из пришлых. Когда я убила жрицу, личина Корнелии спала, и эта сучка смогла меня разглядеть. Убивать ее было нельзя – в момент смерти они не теряют память, а оживают в каких-то особых местах. Она сейчас сидит в подвале одного из домов в Лууу. В специальном ошейнике, который примерно через семь димов должен окончательно свести ее с ума.

– Где этот дом?! – сухо поинтересовался Кин Джес.

– Дай карту, князь, и я покажу…

– Ослабь на ней путы, дай гиссе карту…

Это были его последние слова…

Пол под ногами вздрогнул, верхнюю часть стены, за которой я стоял, снесла какая-то чудовищная магия, шрапнелью брызнули камни, а по мозгам ударил чудовищный, нечеловеческий визг. Полоска моего ХП слетела до половины, тело скрутила острая боль, и я, не устояв на ногах, рухнул на колени и прикрыл ладонями уши. «Лечилка…» – мелькнула по краю сознания мысль, но сил не оставалось даже двинуться.