Чужой среди чужих

Завтракая, Гуров внимательно рассматривал зал и людей, в нем находящихся. Ему было любопытно увидеть ту самую парочку, что обратила вчера на него столь пристальное внимание. Однако ни женщины, похожей на преподавательницу, ни костлявого мужчины на этот раз в ресторане не оказалось.

Тем не менее у выхода на крыльце случилось еще одно странное происшествие, не имевшее, впрочем, ничего общего со вчерашним, но оставившее неприятный осадок не только в душе Гурова.

Это снова была парочка. Но на этот раз мужчина и женщина выглядели по-другому. Они были моложе, и одежда на них была дорогой и сидела ладно – чувствовалось, что эти двое привыкли к полусветской жизни. Мужчина, русоволосый, со стальными глазами, высокий и широкоплечий, был в приталенном плаще нараспашку, из-под которого выглядывал модный темно-серый костюм. На женщине, платиновой блондинке с нежным овалом лица и синими бархатистыми глазами, было белое короткое платье и белая же курточка, отороченная пушистым мехом. В ее внешности было что-то ангельское, однако ее спутник, высокий и самоуверенный, вел себя с ней совсем не по-ангельски. Он грубо тянул ее за руку и, злобно кривя узкий рот, что-то выговаривал тихим, угрожающим голосом.

– Пусти же! – с отчаянием в голосе возражала ему женщина. – Я не хочу!.. Пусти!

Гуров и Крячко невольно остановились. Это был чисто условный рефлекс, и здесь даже не профессия имела первостепенное значение. Просто, как мужчины, они не могли спокойно смотреть на безобразное обращение с женщиной.

– Послушай, молодой человек! – довольно сердито начал Крячко. – Веди себя повежливее! Мне не нравится, когда женщинам причиняют боль, понятно? И никому не нравится. Так что прибери руки, если не хочешь неприятностей.

– Да-да, скажите ему! – горячо заговорила блондинка, бросая то на Крячко, то на Гурова умоляющие взгляды. – Я не хочу с ним идти, а он…

– Так, все ясно! – сказал Гуров, грозно надвигаясь на человека в плаще. – Немедленно отпустите женщину!

Похожий на истинного арийца красавец нехотя отпустил блондинку, но вовсе не казался обескураженным.

– Вот что, папаши! – процедил он сквозь зубы. – Не лезли бы вы не в свое дело! А то, знаете, что бывает с такими, которые лезут не в свое дело?

И он неожиданно бросился вперед на Гурова и что есть силы врезался в него литым плечом. Не ожидавший такого наглого нападения, Гуров не смог как следует уклониться и, получив чувствительный тычок, отлетел в сторону.

Девушка испуганно вскрикнула. Крячко выругался и бросился на помощь Гурову. Человек в плаще, сделавший вид убегающего, внезапно развернулся и нанес в нижнюю челюсть Станислава удар профессионального боксера.

Полковник Крячко, еще не пришедший в себя после ночного нападения, пропустил этот удар и оказался в нокдауне. Колени его подломились, и он рухнул на крыльцо.

Девушка ахнула и бросилась к сраженному Станиславу, опустившись перед ним на колени. Она даже не пожалела при этом колготок.

Гуров вначале метнулся вслед за типом в плаще, но тот быстро скрылся за углом ресторана, а потом, развив необыкновенную скорость, исчез, что называется, в лабиринте улиц. Гуров понял, что такого спортивного противника ему все равно не догнать, и вернулся к другу.

Крячко уже приходил в себя и даже, кажется, испытывал при этом некоторое блаженство, потому что прекрасная незнакомка, приобняв его за плечи, нежно обтирала его разбитое лицо надушенным белоснежным платочком.

– Как вы? – лепетала она. – Я так испугалась за вас! Вы такой смелый!.. А он такой зверь – с ним страшно связываться. Если бы не вы…

Гуров остановился над поверженным другом, некоторое время рассматривал его сверху, а потом веско заметил:

– Мне кажется, тебе уже пора вставать, Стас! Лежать на камнях в такую погоду, даже в объятиях хорошенькой девушки слишком вредно для твоих старых костей!

– Ой! – сказала девушка, отпуская нокаутированного и переводя внимание на Гурова. – А с вами все в порядке?

Крячко открыл глаза, сумрачно посмотрел на Гурова и с большой неохотой поднялся.

– Разумеется, с ним все в порядке! – сварливо сказал он. – С ним никогда ничего не случается. Зато он умеет говорить гадости старым друзьям…

– Ну-ну! – перебил его Гуров. – Не жалуйся. Нам с тобой не пристало жаловаться. Нам с тобой нужно разбираться и принимать меры. Постарайся привести в порядок свою голову, а я пока побеседую с девушкой.

Он обернулся к блондинке, которая растерянно мяла в пальцах кружевной платочек. Ее нежное лицо выражало огорчение и смущение.

– Дорогая моя, вас как зовут? – спросил Гуров. – И что вы здесь делаете?

– Меня все зовут Мила, – робко сказала девушка. – И я пришла сюда выпить кофе.

– С товарищем, – уточнил Гуров. – С другом. Со знакомым. Что нужно подчеркнуть?