Чужой среди чужих

— Если бы. Патроны этого типа, как и пистолет, под который они разрабатывались, не пошли в серию после Второго удара по причине экономического кризиса. По идее, их вообще не должно быть на свете.

— И каким образом несуществующее оружие и несуществующие патроны к нему попали в Токио‑3?

— Выясняем, — коротко ответил Цуруми.

— Хорошо, а что со вторым случаем?

— О, здесь все куда интереснее.

Он нажал еще несколько клавиш, и на экране высветилась скверного качества видеозапись с уличной камеры.

— Смотрите внимательно, доктор Акаги.

На экране отображалась вечерняя улица района Эдогава. В какой–то момент какой–то человек, стоявший у обочины, вдруг покачнулся как от удара, сделал два шага назад и был сбит проезжавшим грузовиком.

— И что я должна тут увидеть? — раздраженно спросила Рицко.

— Я поставлю на покадровое воспроизведение. Смотрите внимательно.

— Так.

— Видите? Все люди, несмотря на низкое качество записи, отображаются нормально. Но один, — Цуруми постучал узловатым пальцем по экрану, — выглядит будто размытым или окутанным дымкой.

Рицко почувствовала, как на ее спине начинает выступать холодный пот. Постэффект АТ-поля, уже наблюдавшийся на практике. Нарушения в работе видеоаппаратуры и компасов.

— А теперь следите за происходящим. Видите? Лица нашего клиента не разглядеть, но видно, что он и жертва разговаривают. А спустя секунду она буквально улетает прямо под колеса. Словно ее что–то толкнуло. И обратите внимание на время — ровно 20:41. Улавливаете связь?

— Источник АТ-поля — этот тип, — кивнула Рицко, указывая на мутную фигуру на экране.

Она сосредоточенно думала, безуспешно борясь с подступающей паникой. По Токио‑3 бродит неведомое существо, обладающее АТ-полем но при этом в человеческом облике. И АТ-поле какое–то странное. Красный спектр соответствовал Евам, синий — Ангелам, но что бы фиолетовый… это не лезло ни в какие ворота.

— Вы выяснили, кем были жертвы?

— В Канто — обычная мелкая шпана, в Эдогаве — глава отдела закупок из супермаркета "Азбука вкуса". Никакой связи.

— Есть соображения по поводу… личности этого убийцы?

— По записи можно судить, что его рост составляет не менее 175 сантиметров, у него темные волосы и это мужчина. Учитывая используемое им оружие, возможно он не японец.

Рицко помолчала, приводя мысли в порядок.

— Цуруми–сан, дело более чем серьезное. Я немедленно поставлю в известность Командующего Икари. Засекретьте все сведения. Пусть ваш отдел немедленно займется поисками нарушителя. Обо всех новых случаях обнаружения АТ-поля фиолетового спектра я буду сообщать вам. Усильте охрану пилотов, ими мы рисковать не можем. И еще. Если найдете кого–то подозрительного — не предпринимайте никаких мер без личного приказа Командующего. Мы не знаем, на что способен этот… это существо, но точно знаем, что убивает оно без колебаний. Не знаем, как оно себя поведет, когда поймет, что обнаружено. Так что только слежка.

— Хорошо, доктор Акаги, — кивнул начальник Второго отдела и ушел.

Рицко устало опустилась на стул и дрожащими руками засунула в рот сигарету. Это определенно была не лучшая неделя в ее жизни.

Глава 5: Глаза бога

— Эй, Ларкин! — проорал кто–то у Шута над ухом.

Он поперхнулся рисом и резко повернулся. У него за спиной стоял довольно ухмыляющийся коллега по цеху Ямада Тоширо. Проще говоря — такой же уборщик, но закрепленный за командным мостиком и прилегающими коридорами.

— Привет, Ямада.

— Слыхал новость?

— Смотря какую.

— Скоро собираются реактивировать Евангелион‑00! — с торжеством сплетника радостно объявил Ямада.

— Это оранжевый который?

— Ну! Сам в ангаре работаешь, а таких вещей не знаешь!

— Тамошние технари болтливостью не отличаются, в отличие от этих лоботрясов–компьютерщиков.

На самом деле Шут знал все уже давно, с того момента, когда Нулевого только доставили в ангар на второй день его работы в NERV. Что–то случилось с ним больше месяца назад. Во время штатного тестового запуска оранжевый гигант буквально взбесился, выплюнул из себя контактную капсулу, начал крушить все вокруг себя и остановился только когда сели внутренние батареи. Именно тогда, как выяснилось недавно, и получила травмы Рей. Но никто не знал, чем вызвано такое поведение Евангелиона. Среди научного персонала мелькали слухи про ментальную нестабильность пилота, но Шут в это не верил. С его точки зрения это больше походило на ссору дальних родственников или бунт раба против господина. Рей…

При мысли об Ангелочке, как окрестил ее про себя Шут, у него в животе свернулся холодный ком. Надо просто подойти к ней и поговорить. Вежливо задать всего лишь несколько вопросов, выслушать ответы. И на протяжении нескольких минут смотреть в эти красные глаза.

"Я не трус, но я боюсь. Очень боюсь".