Чужой среди ничьих

— Ясно… — голос переговорщика поскучнел. Ну да, «вольный», понимай «никто и ничей» — не то чтобы «дикий», но по статусу недалеко ушёл, а иногда как бы не хуже любого «дикаря»… Бродяга пространства, без гражданства (точнее, не имеющий гражданства какого-либо из государств Содружества) — но при этом вполне продвинутый, по сравнению с «дикими», пользователь технологий и прочих благ цивилизации. Да, у развитых планет и вообще в освоенном пространстве — никто, вечногонимый бомж, асоциал и вообще презренное существо… Но здесь, на границе — весьма и весьма условной — Фронтира и собственно освоенного Содружеством пространства… равноправный разумный. И мало того — в известном положении «имеющий» и законы, и правила того самого Содружества! Ну, отметит навигатор отказ в помощи терпящим бедствие — и что? Проблемы на станциях и планетах Содружества? Ну да… а кто сказал, что «вольный» там вообще бывает, или хотя бы собирается побывать рано или поздно?! Для большинства «бродяг пустоты» такие проблемы — сродни запрету на оскорбление действием особ императорской крови! То есть — для оскорбления, да ещё и действием — неплохо для начала хотя бы увидеть данных особ где-нибудь в радиусе досягаемости, и, желательно, без окружающих упомянутых особ многочисленных рядов охраны… иначе говоря — невыполнимо, не столько по моральным или правовым, сколько по техническим причинам!

— Мы можем заплатить за наше спасение, нур «вольный». — снова прозвучал голос «спокойного». О как — уже не какой-то там спасатель, который по уставу обязан сберечь и не допустить, а целый «нур»! И прогнулся, и польстил одновременно — молодец, опытный кадр, можно аплодировать. Сам ведь понимает — никакой здравомыслящий капитан корабля не будет лично заниматься спасением кого угодно (если только не будет у капитана уверенности, что спасаемый — как минимум принц крови!), отправит подчинённых, которые для того и существуют… а поди ж ты! Хотя насчёт здравомыслия — это не совсем в тему получается…

— Вы можете предоставить запрашиваемую информацию? Ещё раз — опишите состояние судна и экипажа, дайте вашу оценку наиболее необходимых ресурсов, срочность их доставки. Я должен понимать, что там у вас творится. И побыстрее — если, конечно, хотите жить…

— Есть угроза нашим жизням?! — дрогнувший голос выдал напряжение владельца… хотя, не факт. Ал хмыкнул:

— Да как вам сказать… Мы болтаемся в нестабильном астероидном поле, в которое я пролез на одноместном катере, ваше корыто без хода и, как я понял, обзора, носовых отсеков у вас нет, вместе с носовыми маневровыми двигателями, реактор заглушен аварийно и запускать его здесь я не рискну… а так — всё отлично, никаких проблем!

— Одноместный катер?! — спокойствие говорившего треснуло, как ледок на луже под сапогом.

— Именно. Моё судно не может войти в эту мешанину с хотя бы минимальными шансами уцелеть… кстати — навигационный искин рекомендовал отказаться от проведения спасательных работ, под протокол. — донёсшийся из динамиков звук то ли кашля, то ли глотания, подтвердил адекватную оценку услышанного. — Осознали ситуацию? А теперь прекратите тратить время — его не очень много…

— Да, принято, нур «вольный»… Нас девять разумных, хуманы, все… взрослые, от семнадцати до шестидесяти лет, по исчислению столичной планеты. Все имеем гражданство герцогства, полное гражданство (ну как же без намёка на статус потерпевших?). Пятеро ранены, от лёгких до средней тяжести, состояние стабильное. Скафандров только три, все имеют на восемьдесят процентов выбранный ресурс картриджей. Система жизнеобеспечения работает процентов на двадцать, поэтому мы и использовали скафы… На ближайшие двадцать-тридцать стандартных часов никакой немедленной помощи не требуется, позже мы начнём задыхаться, продержимся часа два-три, не дольше. Мы все собрались в кают-компании, о состоянии кормовых отсеков ничего не известно, носовые… мы надеялись, что там кто-то выжил. Из энергетических источников — только аварийные химические батареи, на тридцать часов их как раз и хватит. Доклад окончен.

Землянин вздохнул облегчённо — ожидал худшего — и, дав команду на высадку техкомплекса (пришлось закрывать шлем скафа — большая часть дроидов ремкомплекса находились в кабине катера на месте второго пилота, поэтому для высадки предварительно требовалось стравить или выкачать атмосферу кабины и разгерметизировать её для выхода машинерии), предложил:

— Вы можете добраться до шлюзовой по левому борту вашей развалюхи? Если да — могу вам туда забросить несколько картриджей к системе жизнеобеспечения, аварийных рационов с десяток, полевых аптечек пару штук и малый переносной реактор, хоть и старенький. Для вашей системы обеспечения должно хватить, на ближайшие пару-тройку суток…