Чужой среди ничьих

Пираты — при помощи тех же аварцев — организовали станции дозаправки, технического обслуживания и даже мелкого ремонта в Рукаве, и когда дозрели — массированно атаковали Республику Фарг, в состав которой и входила Ругия. Две планеты с общим населением примерно сто-полтораста тысяч они захватили походя, перебив до половины резидентов и отправляя остальных в Авар целыми караванами… Ну, и в развлечениях себя не ограничивали — всяких, в основе своей кровавых… Но гиперсвязь никто не отменял — и эти… развлечения увидели на многих планетах. А потом — пираты напоролись на Ругию. Тамошнее население уже успело оценить перспективы, и встретило захватчиков массированным огнём — благо, было чем! Орбитальное прикрытие продержалось почти декаду, дав время населению «на дне» организоваться и худо-бедно приготовиться. И когда ловчие команды пиратских кланов спустились в атмосферу за заказанными для аварцев рабами и технологиями — их встретили с такой яростью, что и сейчас на Фронтире среди «ловцов удачи» об этом ходят мрачные легенды! Люди дрались с отчаянием обречённости, стреляли в захватчиков все, кто только мог удержать в руках что-то тяжелее ложки. Бытовые дроиды и дроны переоборудовались в эрзац-камикадзе, кидаясь в атаку и взрывая с собой вместе хоть кого-нибудь из пришлых. Когда не осталось дроидов, дронов и даже детских самоходных игрушек — со взрывчаткой на врага стали бросаться хуманы, в том числе и дети… К тому же — у большинства пиратов особо серьёзной экипировки не имелось никогда, так что такие атаки всегда практически несли за собой потери…

Первую волну десанта ругийцы просто уничтожили. Вторая — уже готовая к бою, а не к лёгкой прогулке — сумела высадиться и закрепиться в нескольких городах — но на этом их успехи и закончились. За более чем две декады пиратам не удалось наполнить «мёрзлым мясом» даже один малый грузовик, севший на планету в почти разрушенном порту! К концу третьей декады после начала атаки главы трёх наиболее значимых кланов дали команду на эвакуацию — для чего подвели свои фрегаты на низкую орбиту Ругии. Именно тогда немногие уцелевшие установки ПКО получили приказ на активацию, и ударили по дрейфующим кораблям всем, что только оставалось… Увы, оставалось очень немного, да и пираты не все хлебалами щёлкали. Сбить удалось едва пяток посудин, ещё с десяток повредили настолько, чтобы уже никуда от планеты эти корыта не ушли… И у пиратов сорвало клапан! По Ругии был нанесён орбитальный бомбовый удар «на уничтожение», нашлись у них соответствующие боеприпасы.

Уходили кланы через Рукав далеко не так весело, как шли в набег! Потому как если процент потерь в кораблях был минимум, то вот экипажей иногда не хватало и на одну полную боевую вахту. В десантных секциях в кубриках на двадцать-тридцать рыл частенько и десятка не насчитывалось, пусть и далеко не на каждом борту. А главное — расходы настолько превысили любые ожидаемые барыши, что «прогулка» оказалась в статье безвозвратных потерь! Ну, а когда на границе Внешней Сферы и Фронтира основную группу пиратского флота перехватили спешно туда подогнанные эскадры прикрытия границы «внешников» (более крупные силы подтянуть просто не успели, так что в бой пошли в основе погранцы — слишком неожиданной оказалась идя с прорывом через Рукав, где даже топливом нормально не разживёшься, нету там газовых гигантов в достаточном количестве), а с тыла ударил спешно собранный Флот Фарга, едва успевший, но всё-таки успевший… На Фронтир сумели прорваться единицы, болтавшуюся в секторе в виде надзирателя за товаром эскадру Авара, командир которой сдуру что-то там вякнул на тему «свободного предпринимательства и права на пролёт в свободных экономических зонах всех желающих», фаргийцы помножили на ноль тремя залпами, не вступая в лишние разговоры…