Чужой трон. Книга первая

Перед глазами вновь предстала хитроумная улыбка Сандры… И тут же мутная волна злости, поднявшись из груди, затопила разум.

Р-р-р! Ничего не могу с собой поделать. Иррациональная злоба на чертову сучку не давала холодно поразмыслить о ее играх. Что-то внутри выло и кричало, что ей нельзя доверять, что она утаивает девять десятых того, что мне нужно знать! Долбаная метресса все больше виделась мне не союзником, а…

Я замер, поразившись пришедшей в голову мысли.

А что если?

Твою ж мать, как это может быть красиво!

За окном лил дождь, свет далеких фонарей едва пробивался сквозь шумящую пелену, город копался в своих делах, а я сидел, попивая вино, и улыбался как последний дурак.

Первое правило тактики. Никогда не делай того, что от тебя ожидают. И именно так я и решил поступить. Только так, на игральной доске Салентайн Сентинелес, из пешки можно превратиться в весомую фигуру.

Все просто. Теперь я сыграю за себя.

И я не буду сидеть и годами разбираться в хитросплетениях интриг местных лордов, магов и богов. Они всегда будут на пару шагов впереди меня. И, сдается мне, чего уж там говорить, в этих играх я не слишком силен. Нет, я буду действовать.

И стоило мне примерить эту мысль, как злость улеглась.

Допив вино, я вышел из комнаты. Сегодня ночью у меня еще очень много дел.

Глава 10

Сегодня, впервые за мое пребывание в анклаве Саларин, показалось солнце. Оно несмело проблескивало сквозь улепетывающие в сторону моря тучи, играя лучиками на черепичных крышах замка… А также назойливо лезло в глаза, заставляя кривиться и обращая в прах все попытки выглядеть как можно более дружелюбным.

— Еще раз тебе говорю, проваливай отсюда подобру-поздорову. Капитан Саг сегодня отсутствует, только он ведет набор рекрутов…

Здоровенный увалень 11-го уровня в тяжелых доспехах с посеребренным стулом на груди, с невнятным наименованием «Копейщик Чести», дыша чесночным духом, уже десятый раз повторял как заведенный заученную фразу про капитана Сага. Его напарник-близнец позевывал, считая уток в пролетающем через попятнанное облаками небо косяке, а из караулки слышался отборный мат — там шла битва не на жизнь, а на смерть то ли в кости, то ли в очко. Мимо шныряли слуги и посыльные, походя предъявляя пропуск в виде глиняной блямбы.

Сам замок, честно говоря, не впечатлял. Бэнн’о’Сол раскинулся на крутом холме — приплюснутые крепостные башни вырастали прямо из каменистого утеса. Два яруса сложенных из гранитных валунов стен сходились к массивному нагромождению построек с восточной стороны холма. Набросанные друг на друга в хаотичном беспорядке строения жались к тупорылой башне, опоясанной вереницей узких закрытых витражами окон. На острых зубцах, венчающих башню, лениво полоскались два мокрых полотнища. Посеребренный трон Альгиона на черном фоне и оскалившийся горностай Харов. Еще одна башня, в противовес первой, узкая и высокая — стояла с западной стороны крепости. Тонкий шпиль вонзался в небо и оканчивался массивной округлой надстройкой. Кроме того, из-за стен то тут, то там виднелись покатые крыши еще каких-то построек.

Я вновь перевел взгляд на стражника и перестал изображать улыбку. Ублюдок все-таки вывел меня из себя.

— Слушай ты, заячьи яйца, если через две минуты я не окажусь в замке, то засуну твои тебе в зад! — проорал я ему в рыло.

Хе-хе, к концу фразы рожа Копейщика Чести приобрела малиновый оттенок и, кажется, он собрался применить свою алебарду по назначению. Его напарник, бросив считать чертовых уток, также угрожающе набычился и, шевеля устрашающей щеткой усов, зашел справа.

Не хотелось начинать знакомство с людьми лорда Хара с трупов, но, видимо, чему быть, того не миновать. Я бросил на землю мешок и выразительно положил ладонь на эфес бастарда. Конечно, пробиваться с боем к правителю трех анклавов было не самой лучшей идеей, но, кажется, только так эти дуболомы воспримут меня всерьез.

Кровь забурлила в предвкушении схватки, губы сами собой раздвинулись в кровожадной усмешке. Копейщик Чести и его собрат, не подозревая, что сейчас превратятся в пару хладных трупов, взяли алебарды на изготовку… Но вдруг из караулки вышмыгнул крысомордый субъект в темно-зеленом шелковом дублете, и бравые вояки тут же вытянулись по стойке смирно. А субъект, оказавшийся «Арианой, Чистильщиком Покоев 12-го уровня», погладил завитые усики и, цепко осмотрев мою напряженную фигуру, с улыбкой покачал головой. Отсутствие видимого имени и уровня явно не укрылось от его испытующего взгляда. Впрочем, держу пари на что угодно, и от стражников тоже, иначе они не были бы столь милы, хе-хе.

— Что за шум? — едва слышно прошелестел он, обращаясь к солдатам.

— Вот… Хочет наняться к Лорду, э-э-э… желает самолично встретиться с его сиятельством… Вот…

Ариана неприятно улыбнулся, показав мелкие крысиные зубы, опять разгладил усики и, обращаясь ко мне, тихо вопросил:

— Вам столь необходимо увидеть лорда Госпела лично, что вы готовы сразиться со всем гарнизоном Бэнн’о’Сола?