ЧВК Всевышнего

– Один из сыновей Велиала, – сообщил Азазель с неудовольствием. – А Велиал… гм… Гамалиэль упоминал, что Велиал тоже стоит за этим порталом. Велиал силен и страшен, слава о нем докатилась даже до людей! В манускриптах Мертвого моря назван единственным правителем Ада, а Милтон в «Потерянном рае» расточал ему комплименты. Не читали?.. Ну да, военные, вам только уставы читать… Велиал все еще один из сильнейших, однако со дня свержения с Небес теряет позиции. Иногда, правда, отвоевывает по мелочи, но больше теряет… Впрочем, род не зря борется за право быть первым, сам Велиал силен и амбициозен. А его сын мог еще больше укрепить его власть… Но ты сынка уконтрапупил… Ладно-ладно, не ты, хотя… а у тебя точно нет другой ипостаси?

– Точно, – огрызнулся Михаил. – Нам только Велиала не хватало!

– Возможно, – предположил Азазель, – Велиал знает о портале, но не строил. Но это все равно преступление, должен был сообщить Сатану!

Он поднялся, взялся за лямку рюкзака. Михаил с тревогой увидел, как осунулось его лицо, а нос и скулы заострились, как у мертвеца. Даже дышит тяжело, с надсадными хрипами, хотя изо всех сил старается не показывать, насколько измучен и что держится из последних сил.

– Ну ладно, – сказал он сиплым голосом, – надо возвращаться. Сил у нас маловато, но оставаться еще опаснее.

Бианакит предупредил:

– Я мертв, как эти камни. Меня придется тащить, помочь не смогу.

– Я тоже выложилась, – призналась Обизат с неловкостью. – Может быть, еще чуть посидим?

Азазель бросил испытующий взгляд на Михаила.

– Да, я тоже не очень, – сказал он колеблющимся голосом, – но попытаться стоит… Главное, этот чертов портал закрыли. Часть работы сделана.

Михаил дернулся.

– Часть?

Азазель пожал плечами:

– А ты что думал?.. Через этот портал в наш мир лезла всякая мелкая шелупень. Мы его перекрыли. Теперь останутся только те, что находят другие пути.

– Ох, – сказал Михаил.

– Их меньше, – заверил Азазель, – можно сказать, совсем мало. Мы справились с угрожавшей нам массовостью!

Михаил вздохнул с облегчением.

– Ну уже легче.

– Но эти отдельные намного сильнее, – добавил Азазель. – Ты что, не рад?

Михаил пробормотал:

– Да вот почему-то нет.

– Странно, – сказал Азазель в изумлении. – То ты ловил всяких бродяг и мелкую дрянь, а теперь встретишься с настоящими и сильными противниками! Не ликуешь? Почему? А как же твое сердце солдата, что жаждет битв?

– Я никогда не жаждал, – огрызнулся Михаил. – Значит, придется еще труднее?

Азазель вдел руки в лямки рюкзака, поудобнее примостил на спине, двигая лопатками.

– Смотря как смотреть, – сообщил он. – Схваток будет меньше. Но будут жарче. Хорошо или плохо? Или лучше сказать: схватки будут жестче, но их будет меньше… Так оптимистичнее?

– А без схваток?

– Тогда это будет уже не человек, – ответил Азазель задумчиво. – Готовы?

Он обхватил за плечи Михаила и Обизат, Бианакит тоже крепко взялся за Обизат и Михаила. Михаил снова перехватил говорящий взгляд Азазеля, а тот, все еще сомневаясь, понял ли его Михаил, сказал внятно:

– Задаю вектор… Все, сколько бы ни осталось сил… начали!

Пахнуло холодом, он еще чувствовал, как крепко сжимает плечи Азазеля и Бианакита, но перед вытаращенными глазами только тьма, чернее которой не бывает, смертельный холод, под ногами пустота, он чувствовал, как из него уходит вся мощь, словно нечто высасывает ее быстро и жадно, а потом пустая оболочка начала распадаться на сотни, тысячи и миллионы крохотных частей, а те рассеялись по этому океану первобытного хаоса…

Он уже почти перестал мыслить, когда ощутил, как подошвы стукнулись в твердое, подбородок уперся в плечо Азазеля, а перед глазами из тьмы выступила плохо проштукатуренная стенка чуланчика.

Бианакит выпустил его плечо, Азазель отпихнул его застывшее тело и распахнул дверь в залитую светом комнату.

– Я все-таки вас дотащил!..

На Михаила вскользь бросил одобрительный взгляд, молодец, это твои силы сработали, широким жестом пригласил всех на кухню.

– Ну, поедим?.. Я готов съесть самого толстого бехема! Даже двух.

На кухне замигали огоньки плиты, духовки, гриля, кофейного комбайна, под потолком вспыхнула люстра, придавая вид красочного обеденного зала для пиршеств.

Бианакит, потирая ладони, сел первым, Михаил отодвинул стул для Обизат, но сесть на соседний не успел, за спиной раздалось громкое шипение, словно на огромную раскаленную плиту упал большой кусок сырого мяса.

В центре комнаты вспыхнул оранжевый овал портала, оставленного Азазелем для Сатана. Из пламени вывалилась на пол черноволосая женщина с крупными блестящими локонами, в таком же черном кожаном панцире, как у Обизат.

Портал тут же исчез, женщина не двигалась, Михаил оказался возле нее даже быстрее Азазеля, приподнял ей голову. Азазель молниеносно выхватил прямо из воздуха нож, быстро и умело, словно ожидал, перехватил кожаные шнурки слева на боку ее панциря из толстой кожи.

– Аграт, – позвал он, – ты меня слышишь?

Аграт приподняла напухшие веки, Михаил сказал быстро:

– Все-все, ты в безопасности. Не шевелись!