Clouds of Glory

Даже рождение ребенка у Руни и его жены Шарлотты не избавило Ли от меланхолии. Он смотрел в будущее с мрачным реализмом профессионального военного, хорошо знающего армию: двадцать два человека, стоящие впереди него по званию и выслуге лет, скорее всего, никогда не достигнут звания бригадного генерала, прежде чем он выйдет в отставку. Своими мыслями он поделился с кузиной Анной Фицхью: "Разделенное сердце я слишком долго имел, и разделенную жизнь я слишком долго вел. . . . Успех не всегда достигается одним-единственным безраздельным усилием, [но] он редко идет по пути колебаний. . . . И вот я живу и не могу продвинуться ни на шаг. Но пока я жив, я должен трудиться и верить". Он жаловался ей не только на свой "медленный прогресс", но и на "тысячу тревог", предположительно по поводу ухудшающегося здоровья Мэри и будущего Арлингтона, и добавлял, что он "измотан и разбит на части" - сильные слова для человека, который во всех отношениях демонстрировал необычайную степень достоинства и самообладания, и никакой жалости к себе. Своей двадцатиоднолетней дочери Энни он написал, что, как бы ни был одинок и как бы ни скучал по ней и остальным членам своей семьи, им, возможно, было бы лучше без него. "Ты знаешь, я всем очень мешал, - писал он, - и мои вкусы и занятия не совпадали со вкусами и занятиями остальных членов семьи. Теперь, надеюсь, все стали счастливее". Это странное признание, и, возможно, его причина в том, что Ли было трудно общаться со своими дочерьми, когда они были уже не девочками, а взрослыми молодыми женщинами. Как бы ни был Ли доброжелателен как отец, он был не более терпим, чем любой другой отец того времени, к романтическим тоскам своих дочерей и их выбору кавалеров. Больной Мэри он жаловался на собственное здоровье, проблемы которого варьировались от упорной простуды до болезненного ревматизма в правой руке (Эмори М. Томас в своей биографии Ли предполагает, что эта боль могла быть уже первым симптомом сердечно-сосудистого заболевания). Это был не совсем кризис среднего возраста (фраза, которой еще не существовало), хотя Ли было пятьдесят три года, а скорее первый признак старения у человека, который чувствовал, что он не только потерпел неудачу в карьере и потерял шанс занять место в истории, но и подвел свою семью.

Как бы Ли ни нравился Сан-Антонио, он был не более рад, когда ему приказали вернуться в свой полк в Форт-Мейсоне, а на посту командующего департаментом Техас его сменил Дэвид Твиггс, который теперь носил звание генерал-майора. В конце концов, Ли уже почти десять месяцев командовал 1000 милями границы между Соединенными Штатами и Мексикой, а теперь он был всего лишь командиром значительно сокращенного кавалерийского полка в одном из отдаленных, пыльных, построенных на скорую руку "фортов", которые должны были препятствовать набегам команчей и киова на новые поселения в восточном и центральном Техасе.

Хотя Ли, возможно, и был склонен "оставлять политику политикам", он все же внимательно следил за событиями в Вашингтоне; трудно представить, как он мог поступить иначе, ведь нация, казалось, вот-вот расколется на две части. Многие из офицеров самого Ли "говорили об отделении, если "черные республиканцы", как называли новую партию на Юге, победят на президентских выборах". Хотя Ли осуждал такие разговоры, он также осуждал любые попытки принудить Виргинию; и республиканский билет Авраама Линкольна и Ганнибала Хэмлина вряд ли мог его порадовать. Не произвели на него впечатления и Стивен А. Дуглас и Гершель Джонсон, которые были выбором северного крыла Демократической партии, поскольку эта партия тоже, как и виги на предыдущих выборах, окончательно разделилась на северное и южное крыло. Еще в июле Ли выразил мнение, что сенатор Дуглас должен "выйти" из гонки и присоединиться или поддержать Джона К. Брекинриджа, кандидата от южных, сторонников рабства, демократов. "Политики, - заключил Ли, - боюсь, слишком эгоистичны, чтобы стать мучениками".