Clouds of Glory

Ли недолго пробыл в Гордонсвилле - достаточно долго, чтобы провести послеобеденный военный совет с генералами Лонгстритом и Джексоном, на котором он сыграл тактичную и примирительную роль, поскольку эти два человека, похоже, недолюбливали друг друга, возможно, из-за плохой игры Джексона во время сражений Семи дней. Вопрос заключался в желании Джексона атаковать Поупа сразу - он настаивал на атаке через два дня, в то время как Лонгстрит выступал за отсрочку, чтобы дать ему возможность подтянуть остальные войска, которые все еще были рассредоточены вдоль дорог и не обеспечены хлебом. Сам Ли выступал за немедленную атаку, поддерживая мнение Джексона, но сомневался, что кавалерию удастся подтянуть вовремя. Стюарт, присутствовавший при этом, вряд ли стал бы выражать беспокойство по поводу времени, которое потребуется для подвоза кавалерии, если бы оно не было реальным, так что не только Лонгстрит призывал Ли повременить, хотя после 1865 года среди историков Юга стало принято обвинять Лонгстрита во всем, что происходило в армии Северной Вирджинии. Трудно оценить интенсивность разногласий между командирами "левого крыла" и "правого крыла" Ли, и вполне возможно, даже вероятно, что оба они контролировали себя в присутствии Ли; в конце концов, он не был человеком, который любил шумные споры. Однако известный биограф Джексона Джеймс Л. Робертсон-младший приводит слова одного из свидетелей, который утверждает, что видел, как Джексон покинул собрание и лег на землю под деревом, издавая "самые громкие стоны", что заставило Лонгстрита пожаловаться Ли, что эта демонстрация была "неуважительной". Конечно, если этот рассказ правдив, то для такого обычно молчаливого человека, как Джексон, это должно было показаться драматическим проявлением неодобрения.

Стратегия Ли зависела от скорости. За день до отъезда из Ричмонда он уже сообщил Лонгстриту, что "очень важно, чтобы наше движение, в каком бы направлении оно ни было определено, было как можно более быстрым". Возможно, ему было неприятно, что в тот момент, когда Поуп был почти в пределах его досягаемости, он был вынужден засечь время, но Ли был профессиональным солдатом, который уважал факты, какими бы нежелательными они ни были.

Чтобы понять озабоченность Ли своей кавалерией, важно осознать, насколько амбициозной была его стратегическая цель. На полуострове местность предоставляла мало возможностей для маневра, поскольку повсюду продвижение замедлялось густыми зарослями, болотами и переплетающимися ручьями, но к северу от Гордонсвилла "были длинные, низкие хребты, покрытые травой или растущими посевами и разбитые то тут, то там округлыми выступами, возвышающимися под названием гор". Другими словами, страна до Ли была легко заселенной фермерской территорией, с хорошими дорогами, обильными запасами продовольствия и сетью небольших городов. На западе от долины Шенандоа Пьемонт отделяли пологие, густо поросшие лесом горы Блю-Ридж, рассеченные важными "брешами", позволяющими пройти армии. На востоке располагался ряд небольших процветающих городов, соединенных хорошими дорогами и железной дорогой Оранж и Александрия, ведущей на северо-восток к Вашингтону. Помимо железной дороги, которая была главной коммуникационной линией Поупа, двумя главными достопримечательностями были реки Рапидан и Раппаханнок, которые текли с запада на восток под прямым углом к железной дороге и образовывали неровную V, повернутую на бок (>). Эти две реки находились на расстоянии двадцати миль друг от друга в широкой части > и соединялись примерно в десяти милях к западу от Фредериксбурга, образуя территорию, напоминающую кусок пирога.

14. Слияние рек Раппаханнок и Рапидан.

{Роберт Э. Ли, тома 1, 2 и 3, автор Дуглас Саутхолл Фримен, авторское право © 1934, 1935, Charles Scribner's Sons, авторское право обновлено 1962, 1963, Инес Годден Фримен. Все права защищены}.

Поуп неосмотрительно позволил своей армии численностью от 60 000 до 70 000 человек сосредоточиться "в пределах "V" между двумя реками", и эта ситуация стала еще более опасной из-за того, что в непосредственной близости находился только один крупный мост через Раппаханнок. Если бы кавалерия Стюарта смогла обойти армию Поупа и разрушить мост у станции Раппаханнок, то энергичная атака слева от Поупа могла бы отрезать его от подкрепления Макклеллана через Фредериксбург и заманить его в ловушку между двумя реками. * Ли мог эффективно уничтожить армию Поупа до того, как армия Макклеллана могла быть переброшена с полуострова для соединения с ней - именно та решающая победа, которую Ли не смог одержать над Макклелланом при Малверн-Хилл. У Ли было 55 000 человек - достаточно, чтобы выполнить задачу, если он нанесет удар до того, как Поуп и Макклеллан соединятся. Это было окно возможностей, но оно было открыто лишь на короткое время. Джексон был прав - немедленная атака была лучшим шансом для Ли на победу, но чтобы уничтожить Поупа, Ли придется подождать, пока Стюарт не разрушит жизненно важный мост на станции Раппаханнок.