converted file 7e162c5b

камину. – Просчитать врага намного проще, когда знаешь, с чем сражаться.

- Ледяные. – Тихо проговорил Мрак, заставив меня замереть на полпути. – В этом

году сильнейшие из ледяного предела прибудут во дворец.

- Он не посмеет. – Тихо прокомментировала я. – Этот демон, тварь, мучающая

меня, не посмеет явиться. В столицу, в руки Совету… - Я дошла до прежнего

места, присев у огня, так и не завершив предложение, прекрасно понимая, что

Совет может не быть помехой.

- Возможно. – Мрак все так же стоял спиной. – Однако я не упустил бы такой

прекрасный шанс, Юля. Прошу, что бы ни произошло, будь начеку и верь мне.

- А если ты сойдешь с ума от ревности и захочешь убить меня? – Я хихикнула, представив подобное развитие событий.

- Хм… - Мрак мигом поравнялся со мной и уселся у камина. – Я даже думать

боюсь о твоей смерти.

Последние слова он выдохнул, прижимая меня к себе и отдавая очередную сухую

головешку на растерзание огненной стихии.

Четвертый… Четвертый раз. Последняя стихия.

Вот сколько не умираю, а привыкнуть к этому невозможно. Смерть – это страшно

и безнадежно. Смерть разрывает тебя на куски, заставляет вспомнить, сколько ты

не успел, сколько возможностей упущено. Смерть отравляет окружающих. И хоть

умираешь ты один, сколько людей могут страдать после того? Смерть – она для

одиночек.

253

Гавловская Ю.В. «Домой любой ценой»

Нет, глупости. Смерть – она для всех и придёт за каждым. Но никто не должен

быть в этот час один. И я не была одна. Я умирала с поцелуем на губах. Я

умирала, веря, что вернусь. Я была зла, я надеялась… И я вернулась, очнувшись

довольно быстро, словно после кошмара. Втянула морозный воздух и

закашлялась, сплевывая кровь. Всего несколько минут, и дикую усталость с

болью вскоре заменил невероятный прилив сил. Ветер явно не планировал меня

мучить. Он сплелся с остальными стихиями и закружил их в едином танце, подобно старым друзьям. И столь же быстро они объединились, прогоняя заразу, словно паутину, окутавшую меня. Будто бы со стороны я наблюдала, как яд

растворяется, а раны затягиваются. Уже через несколько минут удалось открыть

глаза, чтобы встретиться с обеспокоенным взглядом мужчины, предавшего меня.

- Как ты мог? – Прошептала я.

- Юлечка, льдинка моя. – Мрак на корню пресёк все попытки вырваться, а потому

я просто разрыдалась в его объятиях. – Прости меня, идиота. Прости…

- Я не понимаю. Как ты мог…

Но больше сказать не позволили. Раздался оглушительный взрыв, а земля под

нами затряслась. Со стороны замка раздались крики, и мы, не сговариваясь, вмиг

отстранились друг от друга.

В нашу часть лабиринта ворвалось нечто. Столь отвратительной породы я еще не

видела.

- Это что? – Мрак вытащил саблю, отгоняя тварь.

- Вряд ли какая-то дамочка такое пронесла. – Оскалилась я, узнавая в твари

чудовище, убившее моего друга. – Мрак, это Он. Он тут…

Псина упала к ногам демона с перерезанным горлом, а Мрак угрюмо посмотрел

на меня.

- Надо выбираться. Пошли.

Мы выбрались из лабиринта, не встретив других монстров. Но, судя по шуму, у

дворца наживы было больше. Я быстро семенила за Мраком, то и дело путаясь в

юбках. Когда мне это надоело, пришлось остановить демона и потребовать

кинжал, который недавно лишил меня жизни. Несколько минут заняло обрезание

ненужных юбок. Зато все нижние ушли, остался лишь слой, прикрывавший ноги.

Некультурно у них тут, видишь ли, короткие платья носить. Выругавшись, я все

254

Гавловская Ю.В. «Домой любой ценой»

же разрезала платье сбоку, чтобы было удобно. Мрак как-то странно облизнулся, но не сказал и слова. Моя слезливая истерика стихла, но раздражение никуда не

делось. А потому демону был продемонстрирован самый узнаваемый палец среди

всех миров.

У последней стены лабиринта я остановилась, разведя руки в стороны.

Переплетенные ветви с неохотой расступились, образуя перевернутую арку.

Перешагнув через тонкие витиеватые корни, мы вышли ко дворцу. Выход

оказался немного дальше основного входа в лабиринт. Но это сыграло нам на

руку, так как три тени вбежали в лабиринт, и вскоре оттуда послышался

очередной крик. Отсюда было видно, как горел бальный зал, как люди

выскакивали в сад или пытались сбежать в другие помещения. Члены Совета, а

мне, слава стихиям, не со всеми удалось познакомиться, пытались совладать с

паникой и с тварями, коих было слишком много. Удивительно, но маги не могли

воспользоваться своей силой, а демоны еле-еле призывали стихию.

- Что происходит? – Запнулась я. – Почему они не сражаются?

- Хорошо тебе, - хмыкнул Мрак, потащив меня в сторону. За нами тут же

нарисовались Бранд с компанией, - тут стоит ограничитель. Кто-то его

перенастроил. Но на четырехстихийного мага он не рассчитан.

Мы ворвались в боковую дверь. Огонь тут же потянулся ко мне.

- Осторожно! - Ренар оттолкнул меня, чтобы прижать к холодному камню.

Пламенные языки так и не сумели нас достать. А вскоре и вовсе застыли в

ледяном изваянии.

Живой огонь не так просто потушить. Перерезая глотку одной из тварей, на

пороге стоял тот самый ледяной маг, задорно улыбающийся. В его руках

поблескивал тонкий меч, прозрачный словно стекло и отдающий голубыми

отблесками.