converted file 7e162c5b

объятьях скал никакие утесы более не пугали. А дорога тем временем вывела нас

к небольшому селению, которое мы миновали довольно быстро. Встречавшиеся

люди, демоны, а порой и гномы, вежливо кивали, приветствуя Бранда.

57

Гавловская Ю.В. «Домой любой ценой»

- Это Цвингер. Одно из самых больших поселений в округе. – Рассказывал Бранд, мерно направляя лошадь. – Город славится медовым промыслом, пекарнями.

Однако большинство жителей работают в шахтах. Знатные ювелиры и

артефактчики также предпочитают эти места.

И правда, селение разрасталось. Теперь маленькие домики сменились каменными

двухэтажными особняками и постоялыми дворами. На барельефах домов то и

дело встречались всевозможные русалки (и где только они их в горах нашли) и

драконы с рыцарями. Также попадались изображения людей, наверняка,

владельцев. Такие отличительные знаки могли бы послужить прекрасным

ориентиром, так как номеров и названий у улиц не было. В жилых домах двери

были обиты железом, в лавках же имелись некие подобия подоконников для

товара. А еще лавки ремесленников сверкали табличками с причудливыми

названиями и всевозможными товарами у открытых прилавков.

- Красиво. – Протянула я, любуясь аккуратной кладкой домов и черепичными

крышами. – Мы так быстро добрались до города, но даже вечером его огни не

видны из замка.

- Он спрятан от посторонних глаз, Юма. – Бранд свернул в одну из улочек, и

вскоре мы выехали с города к лесу. – Кроме того, он защищен от всякой пакости, а защита накладывает свой отпечаток. К сожалению, сгори здесь весь город, в

замке так же ничего не увидят.

Я поежилась. Защита эта называлась «Тысяча замков». Она действительно

хранила город от посягательств нечисти или диких зверей, однако могла стать

препятствием в случае, если понадобиться помощь. Только маг, установивший

защиту, может почувствовать неладное.

- Но если что, Мрак узнает. – Вторил моим мыслям Бранд.

Мы тихо продвигались по мягкому ковру из еловых иголок. Мох вперемешку с

травой пружинил под ногами, когда мы спешились. Еще несколько минут, и нам

открылся потрясающий своим великолепием вид. Деревья расступились,

приглашая взглянуть в мерцающую синюю гладь лесного озера.

- Вот мы и на месте. – Бранд привязал лошадь и направился к воде, попутно

стягивая одежду.

- Ты, что ли, искупаться решил? – Я удивленно приподняла брови.

58

Гавловская Ю.В. «Домой любой ценой»

- Конечно же. А ты не хочешь? Тогда отвернись. – Бранд бесцеремонно стянул

штаны и зашел в воду.

- Холодно же. – Пробурчала я.

- Тут источники. Вода круглый год теплая. – Долетел до меня голос демона до

того, как он нырнул.

На проверку вода оказалась теплой. Я также решила не терять возможности и

начала стягивать с себя вещи. Оставила лишь легкую рубашку. Правда, длина ее

хоть и была приличной для моего мира, в этом такие купальные наряды не

приветствовались. Однако, я все же огненная, а у нас нравы открытые даже для

этого мира.

Вода была замечательная. Я тут же почувствовала силу источников, спокойствие

водной стихии и то, как она отозвалась на мою просьбу о помощи. Я погрузилась

в воду, позволяя душе раствориться в стихии и стать с ней одним целым. Огонь

ворчливо уступил место своему извечному врагу и забился в уголок сознания.

«Юля, - услышала я, - иди ко мне, дочь моя». Я подалась вперед. Этот голос

нельзя не узнать. Он был частью меня, нерушимой и извечной, как сама стихия. Я

потянулась навстречу хрупкой фигурке, сотканной из переливов серебра, и

водный элементаль заключил меня в объятья.

«Юля, ты должна заполучить их первая», - прошептали мне.

«Заполучить что?» - отказывать элементалю нельзя. Они нечасто обращаются за

помощью, но отказать – значит предать самого себя.

«Силу стихий, дарованную этому миру. Он ищет их, но ты найдешь раньше. –

Голос утихал, а меня несло обратно на поверхность. – Не бойся взять их… Сила

дарована…»

Когда я вынырнула, мысли все так же медленно и плавно возвращали меня в

человеческую реальность. Кто-то схватил за плечи и резко развернул к себе.

Голос моего спутника был встревоженным и злым.

- Ты хоть день без приключений прожить можешь? – Шипел Бранд, вытаскивая

меня на берег.

- Прости. – Я неуверенно поплелась к вещам. Демон также наспех начал

одеваться.

- Ты исчезла, Юма. Ты просто исчезла! Я тебя час среди рыб искал!

59

Гавловская Ю.В. «Домой любой ценой»

- Прости. – Повторила я. – Не хотела тебя пугать, но так получилось.

- Мне Мрак голову отвертел бы за такое самоуправство. Думаешь, он бы поверил, что это не я тебя утопить решил?

- Ну, репутация – страшная вещь. – Чертов узел никак не подавался. Кто так

лошадей привязывает? Я бессильно дернула пару раз, но результат оставался тот

же.

- У тебя руки трясутся, почему? – Бранд с легкостью отвязал лошадь, но

дотронувшись, отдернул ругу. – Юма, я, конечно, вижу, что ты напялила на себя

личину и продолжаешь играть роль… Но разве не огонь твоя основа?

- Ты прав. В основе – огонь.

- От тебя водным элементалем несет, как от гнома самогоном. Что за черт?

- Гномы самогон не пьют. Предпочитают эль. – Прозубоскалила я. - Общались

мы, Бранд. Помоги на лошадь взобраться.