converted_file_806c7527

- Не переживай, ради жертвоприношения я бы не повез тебя в лес. У нас для этого прямо в городе есть алтари.

- Ты же пошутил?

- Нет. Можно было сразу из едальной в святилище, - издеваясь, просветил он.

- Ты меня сейчас, вообще, не успокоил, – проворчала я, стараясь от него не отставать, хотя хождение даже по летнему лесу в сандалиях было еще тем удовольствием, а по осеннему, в кромешной темноте превращалось в изощренную пытку.

Едва фонарь исчез в темноте, как Рой остановился.

- Почему здесь? – не утерпела я.

- Нас уже с дороги не видно.

Во мраке вспыхнул огонек стило, и маг принялся чертить на ладони сложный знак. Из-под светящегося злым красным цветом острия шел дымок, в воздухе ощутимо запахло паленой плотью. На коже появлялся черный ожог с воспаленными кромками. Светлые руны не калечили тело и после себя не оставляли рубцов. Наверное, было больно до оцепенения, но ведун только морщился.

- Готово. – Он спрятал стило обратно в карман и протянул руку: – Иди сюда.

- Прости?

- Ты мне доверяешь? – в голосе Роя слышалась улыбка.

- Это ведь риторический вопрос? Можно не отвечать? А то врать очень не хочется. – От нервического напряжения меня трясло. – Скажи, мы точно не переместимся в чью-нибудь библиотеку? Нас ведь заберут, как воров…

- Трусиха. – Маг резко схватил меня за запястье и привлек к себе.

Я налетела на него, и оказалась в кольце рук, тесно прижатая к горячему телу. Он не дал возможности отстраниться или хотя бы возмутиться, лесную мглу рассекла алая вспышка, и под ногами провалилась земля. Мы стремительно ухнули в пустоту. От страха я обхватила Роя руками, да так крепко, будто пыталась сломать ему ребра.

Как и в первый раз, скольжение закончилось неожиданно. Я все еще прижималась к магу, когда поняла, что воздух насыщенно пах сухой травой, а в тишине застрекотали цикады.

- Приехали, - тихо произнес Рой мне в макушку.

- Да? – Я подняла голову и огляделась.

Оказалось, что мы находились под каменным мостом рядом с кварталом Каменных Горгулий. Расцепив объятия, больше походившие на крепкий замок, я отошла. Рой сунул руки в карманы.

- Ты сегодня нарушил много правил? – спросила я.

- Достаточно. Но точно не больше, чем ты. Нарушать правила весело, правда, Лера?

- С первого раза не оценила, - призналась я и помахала рукой: - Прощай, Рой. Было приятно познакомиться, несмотря на то, что ты искупал мой курсовой проект в мясном соусе.

- Прощай, Лера. Надеюсь, что созданный тобой артефакт невозможно уничтожить простым соусом.

- Это бы ударило по моему самомнению. Скажи? – пошутила я.

Через темноту мы смотрели друг на друга в последний раз. Наши дороги расходились навсегда.

- Ты был прав, мне действительно повезло оказаться не на улице, в том доме, - призналась я. – Без тебя я бы попала в большие неприятности. Спасибо.

Он, молча, кивнул, принимая благодарность. Если бы на прощанье новый знакомый выдал какой-нибудь нравоучительный монолог, типа, никогда больше не заниматься глупостями и не перемещаться в Абрис, то я бы разочаровалась и тем успокоилась, но Рой решил меня добить.

- Хотел бы я, чтобы ты жила в моем мире, - тихо вымолвил он и исчез, оставив мне куртку, кучу странных мыслей и такое же количество растрепанных чувств.

***

Мы с папой снимали первый этаж старого каменного дома, окруженного густым одичавшим садом. Он стоял в тупичке, в отдалении от нарядных соседей, выстроившихся на центральной улице.

Когда я, не чувствуя под собой ног, добралась до переулка к дому, то уже светало. Фонари потухли, небо просветлело, и очертания абрисского города потускнели. Густо пахло влажной от росы зеленью. Я толкнула протяжно заскрипевшую кованую калитку и прошмыгнула во двор.

На плетеных качелях, стоявших на открытой веранде, поджав коленки и прикрывшись пледом, сладко спала Крис. Услышав мои шаги, она тут же открыла глаза и поспешно села.

- Лерой, слава Светлым духам! Ты где была? Я думала, что рехнусь от беспокойства!

- Что значит, где я была? – устало повторила я, плюхнувшись рядышком, отчего качели истерично зашатались.

- Проклятье, я как будто в кошмарный сон попала! – Подружка растерла лицо ладонями, пытаясь очухаться ото сна. – Вы только исчезли, как в мануфактуру нагрянули стражи. Многих схватили. Парни, которые в Абрис переместились, наверное, вообще, на руки дознавателей выпали. Тебе повезло, что ты переместилась в город.

- В город? – переспросила я, подозревая, что подружка от страха оказаться в городском каземате немножко тронулась умом.

- Твой маячок не зажегся, - пояснила Крис. – Все решили, что ты не пересекла границу и выскользнула где-то в городе…

- Так и есть, - поспешно согласилась я, не представляя, как расскажу дикую историю о чужом доме, темном ведуне и перемещениях между мирами.

- А ты где грязь-то умудрилась найти? – удивилась подружка.

Она рассматривала мои ноги и заляпанные по колено леггинсы.

- Я выпала из ворот прямо в болото, - соврала я. – Хорошо, что в топь не попала.

- А как до дома добралась?

- Меня подвезли. Я выглядела такой жалкой, что извозчик мне даже куртку дал… Сговорились, что я ему потом на станцию завезу.