converted file f4019d8e

- Не боюсь… больше! – с тихой, упрямой ненавистью ответил он и

принялся раздеваться.

Я прищурилась и обидным тоном бросила:

- Бессмертие привлекательно, не так ли, Максимка? Но не случится ли, что

ты станешь одним из сотен мотыльков, которые летят к долгожданному огню,

не ведая, что готовит им такой благословенный свет?

- Заткнись! – ожесточенно повелел мне он, прекращая свое занятие.

- Правда глаза колет! Ты ведь думал о том же самом! Нет? – я продолжала

смущать бывшего, ничуть не раскаиваясь.

- Заткнись! По-хорошему прошу!

- Ты забыл добавить «тварь»! – меня словно тянули за язык. Кто? Тот еще

вопрос? А где крестная, что давала советы и предупреждала меня?

Кравцова трясло, но он больше не отвечал мне. Смотрел жутким, давящим

взором, но молчал. И я решила умолкнуть, обдумать, определиться, взять

своеобразный тайм-аут.

Мое послушание было принято и оценено по достоинству, целую неделю

ко мне никто не цеплялся, даже Макс, хотя ему очень хотелось. Золтан

ненавязчиво начал уроки, решив, что раз молчу – значит согласна. Я не

возражала – было интересно. Мир магии манил неизведанными тайнами. Моя

волшебная сила, которую я пока наглядно не наблюдала, завораживала. Симон

старался, как мог, будто невзначай, демонстрируя мне, на что способен. Я

научилась мило улыбаться «дядюшке» и прятать истинные чувства ко всем, кто

находился со мной рядом, но ничего, кроме опасений испытывать не могла. В

один из дней прошла в мастерскую, где венгр (кто бы мог подумать?) рисовал

картины.

Остановилась, потрясенно наблюдая, как кисть движется сама по себе,

рисуя то, что представляет Золтан.

- Нравится? – вопросил он, не открывая глаз.

- Я не…

- Подойдите, Лизавета! – попросил, не приказал, и я, точно околдованная,

проследовала к мольберту.

Чужой пейзаж завораживал и будил воображение. Плавные линии,

размытые штрихи, яркие краски. Будто бы в полете, я рассматривала

незнакомую долину, украшенную сочной зеленью древних исполинов, среди

которой пряталось бирюзовое, сверкающее на солнце озеро, на поверхности

которого располагался блистающий отполированными боками металлический

корабль.

- Что это?

- Утопия! Я часто вижу во сне подобные картины. Иной мир, другая

планета за сотни парсеков от земли. – Симон открыл свои пугающие глаза. –

Лизавета, а вы хотели бы полететь к звездам?

Что можно сказать?

- Не знаю! – совершенно честно. – Потому, что не думала никогда над этим

вопросом!

- Да, простые люди редко задумываются над такими вещами! У них более

банальные проблемы! – Симон взглянул на меня, и я подавила порыв

поежиться. Но ответила невозмутимым тоном:

- Мне кажется, что теперь у меня появится время, чтобы обдумать полеты

на другие планеты.

- У вас впереди годы и годы!

- Как? – мне все еще сложно было поверить в собственное долголетие.

- Медальон, что носите на груди, не позволит вам умереть, пока не

исполните задуманное им!

Насторожилась, сердце вновь ускорило бег, а в голове застучали

невидимые молоточки.

- Что значит задуманное им? Трилистник… живой?

- Не железка! Магия! Две капли были внутри медальона. Первая теперь

внутри вас, Лизавета. Вторая тянется к вам, совершенно точно! И только вы

вправе решать, на что употребить волшебство, во благо или… -

многозначительно умолк.

«Вот бы еще понять, что благо, а что зло?!» - про себя подумала я, но

вслух произнесла:

- Пейзаж хорош. Спорить не о чем. И да, мне бы хотелось узнать, что

находится там, - подняла голову к потолку, - за пределами туч, среди звезд.

Тот разговор показал, насколько хлипко мое положение в доме главы

Ордена, меня терпели, великодушно позволяя пить, есть и размышлять. Но

надолго ли?

В одно утро Элен пригласила меня выйти в сад, вероятно, суровый хозяин,

ведя свою игру, отдал приказ напомнить пленнице о прелестях вольной жизни.

Первое, что попалось на глаза – широко открытые створки ворот,

создающие видимую свободу. По обе стороны от дороги, ведущей к дому,

стояли ровные ряды высоких деревьев, в листве которых проглядывали желтые

пятна. Пышные просторы вокруг особняка, лужайки, клумбы, украшенные

буйно разросшимися цветами, лес, обступивший дом позади – все притягивало

взгляд. Особенно привлекало само жилище, обитель мага, того, который,

презрев все, отринув чувства и привязанности, избрал жизненную цель.

Вынуждена была признать и я, что дом не лишен своеобразного

очарования. Окруженный деревьями, с потрясающим видом на заснеженные

горные вершины, стоящий на островке расчищенного пространства он казался

незыблемым оплотом, построенный из дерева и камня. Особняк выглядел

древним и живым. Огромные деревянные балки, пересекающие его вдоль

карниза и через стены, основательные каменные плиты, делали его похожим на

крепость.