Cooldown

– Да. Я конечно в курсе, что для полевых заданий ты уже не годишься, так этого больше и не требуется! Ты нужен нам здесь, в игре! – радостно заявила мне Шельма.

– В игре?

– Поверь, тебя ждёт море работы, которую всегда будут вовремя оплачивать. Ведь твой талант никуда не делся. Это ведь всё здесь, в голове! Неужели тебе хочется остаток жизни прожить инвалидом на пособие? Я видела твою медкарту, тебя вполне можно вернуть в прежнюю форму за пару лет. Прошу, вернись!

Вот это новости. Хорошо, что в момент её прихода я сидел. Полевые задания, талант какой-то… И вместо признания в любви, предложение о работе. Не зря, ой не зря личное дело Демченко понравилось Георгию с товарищами – идеальный ведь кандидат для подмены. Был. Семьи нет, родственников тоже, социальная активность практически нулевая. Можно сказать – для галочки, чтобы совсем его за вымышленную личность не принять. Он жил, учился, служил, любил – везде следы, расходящиеся волнами, как круги на воде. Но какие-то не особо внушительные у него получились волны, гаснущие ещё до того, как достигнут чьего-нибудь берега.

Интересно, а Георгию и Ко не могло прийти случайно в голову, что такой человек сам может оказаться подменышем?!

И теперь на него воскресшего, с радостью вышли бывшие работодатели в лице загадочной Маши, совсем даже не нашей. Дьявол, лучше бы она ко мне приставать бросилась, ей Богу...

Нужно больше информации, попробую потянуть время, авось, что-нибудь ещё, да всплывёт.

– Напомни-ка мне, почему я ушёл?

– Кир, ну зачем ты так, – девушка вздохнула. – Наши методы оправданы. Не смотря ни на что, мы делаем нужное дело. Соглашайся, риска для тебя никакого, а силовое прикрытие мы обеспечим лучше некуда. Тем более, я ведь тоже теперь здесь, после того… Ну, ты понял.

– Понял-понял, – соврал я.

– Не давлю на тебя, подумай. Ты знаешь, как меня найти.

Она пружинисто поднялась, поцеловала меня куда-то в уголок губ, и стремительно зашагала на выход. Силовое поле не посмело её задержать, и девушка уже через мгновение скрылась из виду.

– Всё веселей и веселей… – пробормотал я, быстрей нажимая кнопку выхода.

Мало ли, кого ещё нелёгкая принесёт.

Глава 25

В том, что меня по прибытию обратно в реальность будет яростно дозваниваться куратор, я даже не сомневался. И это ещё как минимум. На максимуме расположилась группа специалистов-ликвидаторов с большим запасом кислоты и мусорных мешков. Но к моему удивлению в квартире царила спокойная предрассветная тишина. Сквозь немытые стёкла окна внутрь пробивались первые робкие лучики восходящего Солнца, разгоняя липкую тьму по углам.

Я кое-как вывалился наружу, чувствуя, как в теле просто пульсирует звенящая усталость. Безумный марафон последних дней сказывался на моём измотанном организме не слишком благоприятно, так что я безо всяких затей побрёл в чём мать родила в сторону спального ложа. По пути лишь прихватил плед с пола и без сил завалился на жёсткий матрас.

Несмотря на состояния сухофрукта, из которого уже дважды сварили компот, спал я не очень крепко, стараясь не соскальзывать в глубокий беспробудный сон. Отдых отдыхом, но полностью расслабляться ещё очень рано. Поэтому лёгкая вибрация проснувшегося коммуникатора разбудила меня ещё до того, как раздался звуковой сигнал, и засверкала голографическая анимация. Даже не надеясь, что это просто ошиблись номером, я громко произнёс, не меняя положения:

– Принять!

– Алло, здравствуйте! Вы можете забрать ваш заказ, – бодро отрапортовал незнакомый юный голосок.

– М-да?

– Это «Пицца Браво», извините, – поправился молодой оператор.

– Ага, понял, – я потихоньку принялся подниматься. – Сейчас заберу, спасибо.

– Доброго дня!

Голограмма погасла. Я сел на ложе, помотав головой, чтобы привести слипшиеся мозги в порядок и взглянул в сторону окна. Там как раз отчаливал серебристый дрон, оставивший на спецтальной подставке внушительный свёрток. Надо полагать, что посылка уже оплачена, как и её доставка. Оставалось лишь узнать, что там.

– Ну, счастье всё равно не могло длиться вечно, – проворчал я, зашаркав к окну.

Внутри пакета из плотного картона оказалась нарезанная пицца-ассорти, большой стакан с горячим кофе и спрятанная в салфетках записка, которая тут же разлетелась в пыль, стоило мне взять её в руки. Странный материал. К счастью, текста там было не особо много, лишь коротенькая фраза: «Через час, в парке». Я быстро взглянул на часы – начало девятого. Успею и душ принять, и плотно позавтракать. Благо, теперь есть чем, хвала кулинарной конспирации Георгия.

Ближайший парк находился отсюда всего в четырёх кварталах, можно и пешком дойти. Но лучше и быстрей на курсирующем по кругу общественном транспорте. Другихлесонасождений поблизости не имелось, а если бы понадобилось тащиться на другой конец города, мне бы так и написали. Тем более, в этот парк я неоднократно ходил посидеть на лавочке и подышать свежим воздухом, отрешившись от игровых перипетий. Если за мной следила наружка, то они точно знают, что места там для меня вполне знакомые.