Could you break our Fall? (СИ)

- В первую очередь я хочу поблагодарить за службу. Последние две недели выдались крайне напряженными, и пусть база Старкиллер разрушена, система Хосниан-Прайм уже превращена в пыль. Силы так называемой Новой Республики практически сведены на нет. С вашей помощью, с вашей верностью и дальнейшими усилиями Первый Орден нанесет добивающий удар.

Первая часть речи едва отзвучала, а у собравшихся – как штабных, так и военных, – понявших, что их не будут ругать, уже загорелись глаза. В такие моменты Хакс чувствовал себя на вершине Вселенной: от вида вдохновленных им людей сносило крышу и ускорялось дыхание так же, как когда Рен пережимал ему горло.

Генерал уже набрал в легкие воздух, как отъехала в сторону дверь конференц-зала, и на пороге появился Кайло Рен собственной персоной. Он был в маске, в своем черном боевом облачении, и ничто не намекало, что под всем этим скрывается неуверенный в себе, но очень амбициозный и целеустремленный человек.

Собравшиеся затаили дыхание. Хакс никому не позволял прерывать свои брифинги, а нарушившие это негласное правило наказывались и попадали в большую немилость. Лучше было вовсе не явиться и доложить потом лично командующему, чем ворваться в конференц-зал с извинениями посреди чьей-нибудь речи.

- Входите, Рен, – вместо тысячи иных слов спокойно кивнул генерал и перевел глаза обратно на своих людей. – И когда Сопротивление падет к нашим ногам, это ваши имена будут вписаны в историю Галактики как имена тех, кто наконец принес ей долгожданные благоденствие и порядок. Первый Орден знал и победы, и поражения. Сопротивление считает, что потеря Старкиллера ослабила нас, в то время как его главная задача на момент уничтожения уже была выполнена. Было бы лучше, если бы он успел превратить в пыль еще и систему повстанцев, но этого не произошло из-за нескольких предателей и трусов, затесавшихся в наши ряды. Мы учли свои ошибки. Мы стали чище. Мы стали сильнее. И из сражения именно мы вышли победителями. Сопротивление пребывает в радостной эйфории от своей псевдопобеды? Пускай. После необходимого нам всем перерыва мы вновь выйдем из тени, и тогда нас никто не остановит. Если только все вы до самого конца будете верны Первому Ордену. А тех, кто падут в этой войне, навсегда запомнят, и они останутся теми героями, без жертвы которых наша цель не смогла бы быть достигнута.

Генерал приложил сжатую в кулак правую ладонь к левой стороне груди и склонил голову. Все за столом, включая штабных, с идеальной синхронностью повторили жест. Хакс довольно приподнял уголки губ, но оставил при этом глаза спокойно-холодными.

- У кого-нибудь есть какие-либо слова?

Ни одна рука не взметнулась вверх. Хакс понадеялся, что подчиненные не посмели смолчать что-то важное из-за боязни испортить его короткую речь.

И тут Кайло Рен сделал шаг вперед.

- Я бы хотел сказать, генерал, – зазвучал его низкий, фильтрованный голос, – что оказал некоторое давление на наших техников, и работа по замене амортизатора завершена досрочно.

Хакс впился взглядом в маску, которую продолжал ненавидеть всем сердцем. Сейчас он ненавидел и того, кто за ней прятался, потому что Рен являл собой сущее олицетворение беспорядка.

Сдвиг вперед сам по себе был хорош, но он ставил командующего в крайне неудобное положение. Во-первых, он подрывал его авторитет как генерала – потому что у Рена получилось лучше и быстрее. Во-вторых, он сбивал график всего дня. В-третьих, он пугал людей генерала. В-четвертых, Хаксу придется еще раз связываться со Сноуком и сообщать о новом времени прибытия.

- Надеюсь, ваше давление было исключительно словесным, – холодно ответствовал мужчина. – Я не желаю, чтобы у моих людей появлялись проблемы из-за ваших прихотей.

Собрание почти физически пригнулось, как во время авианалета, а Хаксу показалось, что Рен за маской усмехнулся.

- Всё под контролем, генерал, – сообщил рыцарь. – Доброго дня.

Кайло развернулся, а пола его робы пафосно хлестнула по косяку вновь открывшейся для него двери. Командующий мысленно пожелал ему споткнуться и глянул на притихших по обе стороны от себя полковников и майоров.

Дверь с тихим шелестом встала на место.

- В таком случае... – начал было генерал, когда тело ощутило знакомое прикосновение, и через мгновение диафрагму снова свело, хотя куда мягче, чем в прошлый раз.

Сердце напряженно заколотилось, но на лице Хакса не дрогнул ни один мускул. Напротив, генерал чуть подался вперед, надеясь этим облегчить себе дыхание, и продолжил:

- Я буду считать это собрание завершенным. Если у кого-либо есть слова, которые он по каким-либо причинам не сообщил здесь, – дыхание пережало чуть сильнее, но Хакс, мысленно прокляв детские выходки Рена, успел набрать в легкие воздух, – пусть доложит лично мне. Все по своим постам. Через десять минут Финализатор входит в гиперпространство.