Could you break our Fall? (СИ)

Хакс никогда не хотел по-настоящему сдохнуть больше, чем сейчас. Сон не принес никакого облегчения. От этого получаса лишь сильнее разболелась голова, да впридачу появился отвратительный горький привкус во рту и свинцовая тяжесть во всем теле.

Судя по отражению в зеркале душевой, его, как говаривалось, было легче пристрелить, чем лечить. Полчаса назад Хакс рухнул на постель как был – в форме, перчатках и сапогах – но сейчас он вынужден был успеть привести себя в полный порядок. Генерал всегда должен являться образцом для подчиненных.

“Подпорченным,” – пытаясь оживить лицо холодной водой, хмуро думал Хакс.

За последовавшие полчаса он успел-таки полностью замаскироваться под живого и покинул каюту с вечно ровной спиной и сложенными сзади руками.

Брифинг прошел, на счастье, быстро. За последние сутки ничего нового не произошло, плюс крейсеры сопровождения вошли в гиперпространство всего около семи часов назад, так что остававшемуся в дрейфе командованию не доставалось ничего, кроме терпения и ожидания.

Покинув конференц-зал, Хакс повертел в голове сладкую мысль о том, чтобы снова рухнуть лицом в койку, но гиперответственность как всегда взяла верх, и генерал наведался сначала в кухни, потому что он давно там не был и не проверял лично, как кормят его людей, потом к навигаторам, которые, не менее измотанные, чем командующий, как выяснилось, использовали режим дрейфа на полную и по большей части спали прямо на рабочих местах.

Хакс не стал устраивать им массовый инфаркт никаким пробуждающим воплем, но отметил про себя, что на следующей встрече нужно будет обязательно упомянуть о том, что он лично видел это безобразие. Те же, кто не спал, предпочли превратиться в каменные статуи и все как один приплавиться глазами к мониторам.

Мужчина негромко хмыкнул и покинул навигационную рубку.

Надо было бы связаться со Сноуком лично, но вместо этого Хакс неспешно направился в тренировочный зал – ближайший к каюте Кайло Рена. Зачем он это сделал, он себя не спрашивал. Мысль сама скользнула от того, с какой уверенностью Рен сжимал рукоять светового меча, к самим его рукам, потом к его боевой стойке, которую Хаксу довелось видеть лишь однажды, и дальше, дальше... пока в генерала едва не врезался патруль из трех штурмовиков, вывернувший из-за угла. Их паника, видная даже за шлемами, и их неловкие “простите, сэр” – “извините, сэр” помогли вынырнуть из глубин, куда с таким удовольствием окунулись мысли командующего Первого Ордена.

В стрельбовом отсеке было пусто. Не замедляя шага, Хакс прошел к закрытой двери, ведшей в зал, где штурмовики обычно упражнялись в ближнем бою. Уже на подходе он услышал, как дрожит по ту сторону воздух под действием вибрации.

Генерал распахнул дверь в надежде, что в сторону незваного гостя сейчас не прилетит что-нибудь формата бластерного заряда.

Но Кайло Рен просто медленно обернулся в его сторону.

Ах да. Сила. Конечно же Сила, будь она неладна.

Видеть рыцаря без его вечного черного костюма было непривычно. Сейчас он был без перчаток, бос и одет в просторные темно-синие штаны и тунику с широкими рукавами. В руках он сжимал вибротонфу, которой обычно пользовались штурмовики в ближнем бою.

Хакс приподнял было бровь, но только потом вспомнил, что меч Рена они со Старкиллера не вывезли. Уже хорошо, что Кайло снизошел до менее пафосного оружия.

- Смотрю, ты занялся делом, – одобрительно произнес генерал.

- Я не нуждаюсь в твоем одобрении, – мгновенно отозвался Кайло. Он поднял тонфу за рукоять. – Умеешь пользоваться?

Хакс пожал плечами:

- Предпочитаю бластер.

Рен опустил оружие и, бесшумно ступая босыми ногами по гладкому полу, приблизился к командующему Первого Ордена. Остановился, смерил его взглядом, в котором отображалась мысль.

Насколько же просто читались его эмоции, когда он был без маски. Вот прямо сейчас Кайло искал возможность как-нибудь поизощреннее уесть собеседника.

- Что, не любишь ближний бой? – наконец спросил рыцарь.

- Навидался его достаточно, – невозмутимо ответствовал генерал. Он не вывел руки из-за спины, продолжая смотреть на Рена так, как будто бы был его выше. – Если ты пытаешься намекнуть на трусость, то мне стоило подыграть твоим мыслям и бросить тебя на Старкиллере.

- Нет, вовсе не на трусость... – Рен задумчиво оглядел его с головы до ног и столь же задумчиво выдал. – Просто размышляю, как ты добился такого поста в таком возрасте, если ты не любитель драться.

Взгляд карих глаз был насмешливым и одновременно вызывающим, а достаточно прямой намек пробудил в Хаксе то, чего он давно не испытывал в такой мощности.

Ярость. Кайло Рену удалось выбесить его не на шутку.

- Это был самый. Мерзкий. Намек. Который я слышал за последние пятнадцать лет, – к концу предложения мужчина сумел более-менее перестать цедить сквозь зубы. – Твой предшественник за такое остался без нижней части черепа.

- Мне нужен спарринг-партнер, – сверкнул зубами в ухмылке Рен. – Это всё, чего я хочу. Докажи, что ты и впрямь можешь, генерал.

- Кому, тебе? – Хакс насмешливо вздернул бровь. – Я не намерен ничего доказывать тебе, Кайло Рен.