COVID-19: 33 вопроса и ответа о коронавирусе

Далее следует процесс приспособления, которым вирусы владеют в совершенстве. Они непрерывно меняют свою ДНК. Мутации носят случайный характер. Это часть эволюционной игры, в которой вирусы приспосабливаются к окружению и ждут лишь того, чтобы успешно размножиться в новом, наиболее подходящем организме-хозяине, а в процессе ожидания могут потихоньку размножаться в каком-нибудь промежуточном организме, не причиняя ему никакого вреда. Таким промежуточным хозяином на пути к человеку часто становятся летучие мыши.

Переход вируса от другого млекопитающего к человеку биологи называют зоонозом. Вирус SARS-CoV-2 стал далеко не первым, кто проделал этот путь. До него были Ближневосточный респираторный синдром (MERS) и лихорадка Эбола. Распространявшаяся только среди животных инфекция внезапно становилась опасной и для человека.

Семейство коронавирусов известно уже с 1960-х гг. Заражение ими вызывало достаточно безобидные симптомы простуды, с которыми все успели свыкнуться. Так продолжалось до тех пор, пока в 2002 г. не появился новый тип коронавируса, вызвавший пандемию атипичной пневмонии, которая унесла более 800 жизней. Примерно столько же жертв потребовала спустя десять лет эпидемия MERS. Поскольку вирусы обладают большой изменчивостью, медицина не может исключить появление новых эпидемий. Так происходит, в частности, каждый год с гриппом. Его быстро мутирующие вирусы каждый раз вызывают эпидемии различной интенсивности и требуют создания новой вакцины для каждого сезона.

Ученые пока еще не разобрались во всех деталях программы размножения вирусов. Но даже когда мы поймем этот механизм, вирусы, обладающие особо высокой приспособляемостью, все равно будут на один шаг обгонять и иммунную систему организма-хозяина, и ученых.

Рекомендация. Наряду с соблюдением правил гигиены, эффективным средством защиты от вирусов и бактерий является вакцинация. Посещая в очередной раз врача, загляните в свою карту прививок и проверьте, не пора ли обновить вакцинацию от пневмококков, кори или гепатита.

5. Кто выдумывает названия типа SARS-CoV-2 и COVID-19?

Имена порой могут случайным образом совпадать. Такая схожесть не пошла на пользу мексиканской пивной марке Corona Extra, принадлежащей концерну AB InBev. Ее продажи упали в первом квартале 2020 г. на 10 %. В то же время в поисковой системе Google появилась масса запросов относительно «пивного вируса». Но на самом деле ячменный напиток и вирус не имеют абсолютно ничего общего – кроме названия.

Слово «корона» имеет латинское происхождение. Когда мы видим его на пивной бутылке, оно символизирует в данном случае испанскую монаршую фамилию. Если же речь идет о вирусе, то лишь под микроскопом можно разглядеть усеивающие его оболочки выступы в виде конусов длиной около 20 нанометров, которые напоминают корону.

Этот вид вирусов известен с 1960-х гг. Подвид, которые вызывает легочное заболевание COVID-19, получил официальное название SARS-CoV-2 11 февраля 2020 г. Автором имени стал Международный комитет по таксономии вирусов (ICTV), в который входят известные вирусологи. Этот комитет собирается каждый раз, когда возникает необходимость дать подходящее название вновь открытому вирусу. Если брать конкретный случай с SARS-CoV-2, то SARS означает принадлежность к тому же виду вирусов, который вызвал пандемию атипичной пневмонии 2002–2003 гг. Аббревиатура SARS означает Severe Acute Respiratory Syndrome – тяжелый острый респираторный синдром. CoV означает семейство коронавирусов, а число 2 позволяет отличить этот возбудитель от предыдущего.

В тот же день Всемирная организация здравоохранения определилась с названием легочного заболевания, вызываемого новым вирусом – COVID-19. CO означает сorona, VI – virus, D – disease (англ. «болезнь»), а число 19 – год, когда это заболевание было впервые обнаружено.

Название не говорит о чересчур большой выдумке, но ВОЗ и не ставит перед собой такой задачи, во всяком случае, начиная с 2015 г. Этой организации пришлось признать, что неудачно выбранное название может бросить тень на репутацию людей и животных. Возбудитель свиного гриппа, свирепствовавший в 2009–2010 гг., действительно имел в себе фрагменты вируса из организма свиньи, но он передавался от человека к человеку. Свиньи в инфекционной цепочке не участвовали. И все же некоторые страны запретили импорт свинины. Миллионы животных были пущены на убой – и, как мы сегодня видим, совершенно напрасно.