— Был у неё одноклассник в Балтиморе. У них завязалось общение. Парень с тем ещё поведением. Мучил мою бедную Сару! Она даже не понимала сначала, что происходило. Я и сама лишь позже в тему психологического насилия вникла… Произошедшее её подкосило, и она впала в депрессию. Я не знала, как её спасать. Думала уже вести к психотерапевту, а потом вот решила помочь ей: сменить обстановку.
«Психологическое насилие».
Я содрогнулся, вновь прокрутив эти слова в голове. Теперь всё обретало смысл. «Такого же» — неужели Сара увидела во мне его? И поэтому от меня носилась с самого начала? Неужели я тоже использую психологическое насилие, того не осознавая? Я вспомнил последний разговор с Адель… И как на неё срывался. Это было грубо. Восстановил в памяти все свои вспышки гнева. Я делал много плохого. Выходит, я тоже нехороший человек. Поэтому Сара и…
Сара впала в депрессию из-за того парня, а потом, осенью, из-за меня.
И понятно, почему она мне про это не рассказывала. Ясно.
— Оставь мою девочку в покое, — срывающимся голосом продолжила миссис О’Нил. — Пока не наделали глупостей. Не хочу её в восемнадцать лет вести на аборт.
— У нас ничего не было, — проговорил я, всё ещё не в силах прийти в себя после раскрытия такого факта из биографии Сары и того, как все события логически выстроились. Словно недоставало последних пазлов, но теперь-то всё прояснилось…
— Ты девочке двенадцати лет можешь эти сказки рассказывать. Я тоже была молодая. Да и Сара, похоже, темпераментом в меня. Майкл, кого ты хочешь обмануть?
Я поднял на неё взгляд — миссис О’Нил внимательно рассматривала моё лицо. Вспомнил, каким счастливым себя ощущал, наблюдая, как Сара испытывает оргазм. М-да, ещё чуть-чуть и переспим. Обманывать здесь некого. Мы и так с Сарой уже далеко зашли. Вспомнил вечеринку по случаю окончания театра… Сара та ещё огненная девушка. И мне это слишком по вкусу.
Главное, что я пытался быть лишь только романтичным с ней, но это нереально. Она слишком привлекательна для меня во всех смыслах. Испытывал гордость за то, что она открывает свою сексуальность вместе со мной. Вместе с тем хотелось её сберечь. Странные двойственные чувства.
— Миссис О’Нил, я не знал о том, что над Сарой издевался тот парень. Я вообще с хорошими намерениями…
Ощущал огромную подавленность и апатию.
— Благими намерениями, как известно, вымощена дорога в ад, Майкл, — язвительно заметила женщина и поправила короткие каштановые волосы. — Какое у вас будущее? Кто ты, Майкл? Что ты ей дашь? Не тяни её вниз. Ты экзамены наверняка завалишь, денег у вас в семье не особо, так что останешься в Сентфоре. А вот Сара уедет в Балтимор.
Не мог поверить, что она произнесла то, что сидело в моих мыслях долгое время, как паразит.
— Вы молоды, зачем вообще так себя ограничивать? Тем более, Майкл… Ты ведь ещё не нагулялся. Зачем тебе Сара? Видишь же, что она не того поля ягода.
— Я бы её не обидел. У меня к ней чувства, — проговорил, ощущая, как сильно пересохло горло.
— Вот как, — поджала миссис О’Нил губы. — А чем докажешь?
— Чем я могу доказать?
— Женишься на ней? — рассмеялась она. — Раз любишь и так серьёзен?
— Она сама говорила, что не хочет так рано замуж, — пробормотал я, поражённый таким высказыванием. Одно дело — думать о том, что я когда-либо могу на Саре жениться, а другое дело — делать это по указке её матери.
— Отговорки, Майкл. Но я понимаю твой страх, — с сочувствием сказала миссис О’Нил, чем только взбесила меня. — Не надо никому ничего доказывать. Просто пожалей Сару.
А, догнал. Она просто решила взять меня на слабо, зная, что я дам заднюю. Приличных слов на неё не осталось.
— Что вы хотите от меня? Чтобы я бросил её? Усугубил её состояние? — Я не скрывал злости. — Чтобы она разом всех мужчин возненавидела?!
— Это меньшее зло. Мы уже с её отцом договорились о приёмах психотерапевта в Балтиморе. Сара будет лечиться. Ты не представляешь, как я боюсь, Майкл, за неё. Сейчас она в экзальтации, а через день вдруг впадёт в сильную депрессию. Или того хуже, совершит попытку суицида.
— Нет никакого меньшего зла, — обозлённо продолжал я. — Вы не пробовали контакт с дочерью наладить?
— Ох какой умный нашёлся! Может, тебе не стоит указывать, что мне делать? Сара — очень закрытый человек. Открывается она только, похоже, Лоре.
— Лоре? — переспросил я. Не слышал про неё. Вроде не было общих предметов с ней.
— Её подруга со школы в Балтиморе.
Вот оно что. Лора — её лучшая подруга, значит.
Я протёр глаз, не зная, как продолжать беседу с мамой Сары.
— Ты не представляешь, как это — словно сидеть на пороховой бочке и не знать, когда твоя дочь вновь впадёт в депрессию! — истерично закричала она. — Она ещё не готова к отношениям. Я прочитала материалы по данной теме. Ей нужна хорошая терапия с профессионалом. А ты, Майкл, только усугубляешь. Конечно, спасибо за то, что ты некоторое время подержал её в хорошем настроении.
У меня не хватало слов на всё это.
Я и раньше сомневался, быть ли нам вместе с Сарой. А теперь слова миссис О’Нил словно перевесили чашу весов.