-Идти. Ты же не хочешь, чтобы у меня или Регулуса были неприятности?
-Если не пойду я, почему неприятности должны быть у вас?
-А кто его знает. - пожал плечами Северус. - Давай, собирайся. Это обычный прием, веди себя как всегда.
-Только потому что я вас обожаю. - Бетти вскинула руку с вытянутым указательным пальцем, взяла белую коробку с платьем и скрылась в ванной комнате.
-Алилуя! - воскликнул брат, падая на идеально заправленную кровать.
-Я все слышу. - из ванной донесся приглушенный голос младшей Снейп, на что он лишь рассмеялся, запуская руку в черные волосы.
-Я тоже тебя люблю.
-Иди ты.
-Пойду. С тобой. На прием.
Дверь в комнату открылась, пропуская двух девушек. Они весело смеялись, обсуждая что-то очень интересное.
-А я ему говорю… - они посмотрели на Северуса и громко взвизгнули.
-Эй, вы чего? - парень сел, выставляя руки вперед.
-Ты что тут делаешь?
-Кто тебя пустил?
-Бетти. - покорно ответил Северус, сдув прядь волос, упавшую на глаз.
-А где она сама? - продолжила допытываться блондинка с огромными карими глазами.
-В ванной, переодевается. Мы сегодня уходим.
Та кивнула, все также сверля Снейпа подозрительным взглядом.
-Привет, девчонки! - Бетти вышла из комнаты, весело улыбнувшись однокурссницам.
-Ты его привела?
-Да, Мелиса. Ты слишком подозрительная.
Блондинка фыркнула, убирая палочку.
-Я просто забочусь о нас, продумывая все варианты событий.
-Вот говорили мы тебе, меньше слушай Гринграсса. - засмеялась девушка с русыми волосами, падая на свою кровать.
-Джейн, а ничего, что он мой парень и твой брат?
-Двоюродный. - заметила она. - А куда вы уходите?
-На прием. - важно ответил Северус. - Тебе очень идет платье. - повернулся он к сестре.
-Неужели, чтобы добиться обычного комплимента от брата, мне нужно приводить подруг? Ты ведь только на людях мне их и делаешь. - обиженно надув губы, Бетти отошла к комоду.
-У тебя для комплиментов Регулус есть. Идем! - Северус схватил сестру за руку, вытягивая из комнаты.
-Странный он какой-то. - пробормотала Мелиса подходя к зеркалу. - До приема еще два часа, а он уже ее утащил.
-Когда придет мой дорогой брат?
-Где-то через пол часа.
Джейн кивнула, скрываясь в ванной.
-Ненавижу трансгрессию. - поделилась Бетти тяжело дыша.
-Это самый быстрый способ. - Регулус протянул ей руку, оглядываясь по сторонам. - Здесь мило.
-Ты еще сад не видел. - гордо хмыкнул Северус, подходя к огромным кованным воротам, медленно открывающимися перед хозяином.
-Мы тут не были два года. - тихо пробормотала Бетти, цепляясь за Регулуса.
-Нужно возвращаться, как бы тяжело не было. - ответил брат, опуская голову. - Кладбище с той стороны. - он махнул рукой в сторону леса, ускоряя шаг.
Мелкий гравий шуршал под ногами, не давая напряженной тишине снова повиснуть. Ветра совсем не было, лишь трава подрагивала, когда проходили мимо. Серое небо, затянутое тучами, давило, только повышая градус напряжения, до предела натягивая душу, как тетиву лука перед выстрелом. Воспоминания стали волной накатывать на Северуса и Бетти, заставляя ноги тяжелеть, голову наливаться свинцом, а внутренности связываться крепкими узлами. На языке появился горький привкус карамели, заскользивший по горлу, обволакивая узлы и падая в безграничную пустоту.
Впереди показались мраморные памятники, деревья стали выше, а кроны больше. Ветер заметно усилился, заставляя ветки биться друг о друга, срывая листья и разнося их на мили вокруг, бросая на могилы и заросшие дорожки.
Бетти поправила огромный теплый шарф, обмотанный вокруг тонкой шеи и закашлялась. Регулус приобнял ее за плечи, плавно лавируя между памятниками.
-Пришли. - голос Северуса прозвучал необычно громко, хотя он почти шептал. Руки мелко тряслись, а волосы закрывали лицо с двух сторон, мешая прочитать по глазам эмоции, которые испытывает юный лорд Снейп.
Они застыли перед двумя мраморными памятниками. Черная земля, казалось, была положена только вчера, черви не успели даже подойти к телам, а жизнь все еще парит где-то рядом, боясь уйти, покинуть землю, взвиться в небеса, как будто бы что-то сильное все еще удерживает рядом с бывшей оболочкой.
Бетти упала на колени, содрогаясь от рыданий, разрывавших горло, пытавшихся вырваться наружу. Северус сел рядом, взяв руку сестры и крепко сжав.
-Мы - голос дрогнул, но он все равно мужественно продолжил. - Пришли в день вашей смерти извиниться. За то, что не навещали, не могли заставить себя увидеть ваши памятники, золотую надпись на них. И рассказать, что я все же принял метку. Не послушался вашего совета, просто потому, что Лорд убивает тех, кто не верен. Я просто боялся за Бетти, за наши жизни.
-Мы пришли за вашим благословением. Нам очень страшно. Северус заканчивает школу. И ему придется учавствовать в войне. Прошу, сберегите его, не дайте погибнуть.
Слезы покатились по розовым щекам, чертя собственную дорожку и падая на землю. Всего на секунду могилы осветились золотым свечением, рассыпавшимся тысячей искорок. Присутствие жизни покинуло это место, стремительно уносясь ввысь, подгоняемое ветром.