Crumbling Pedestal

- Рад, что ты проснулся. Замок сообщила мне, что ты голоден, я подумал, что, может, ты захочешь перейти в гостиную. Другие уже там, но если ты предпочтешь поесть здесь…

Хор еле покачал головой, - Все нормально. Просто найди мне мантию или что-нибудь еще.

Несколько минут спустя Хор сидел в кресле, укутанный в плед и с подносом на коленях. Он благодарно улыбнулся, когда ему дали нормальную еду, а не больничную размазню. Северус сидел в своем обычном кресле, а на диване устроились Сириус, Ремус, Тонкс и Альбус. Причьяно и Фоукс последовали за Хором и продолжали тихо петь.

Хор посмотрел на гостей почти смущенно - и это была не совсем игра - и сказал, - Простите, что я так свалился. Не хотел. - Широкие, понимающие улыбки встретили его заявление, поэтому Хор посмотрел на поднос и взялся за вилку.

Пока он ел, царила полная тишина, а когда он закончил, Северус левитировал его поднос в сторону. Хор снова криво улыбнулся, - Оба феникса?

Северус усмехнулся, - Конечно. И если не получится у них, за дело возьмусь я. А теперь ты можешь нам рассказать поподробнее, что происходило?

Хор тихонько вздохнул, - Я сумел изменить все Темные Знаки. Оставив один прежний у Люциуса. Как думаете, я смог убедить Волдеморта?

- Хор, мы не смогли понять большую часть происходившего, - заметил Альбус, - но если судить по выражению его лица, то да.

Хор глянул на мужа, который слегка кивнул, - Хорошо, тогда нам всем остается ждать, пока Люциус не свяжется со мной.

- Кто-нибудь из вас собирается объяснить ваш план?

Хор опустил голову и посмотрел вниз, затем взглянул сквозь ресницы. - Нет, думаю, нет. Вообще-то, уверен, любой может догадаться о нем, основываясь на имеющейся у вас информации. - Хор многозначительно замолчал. - Но вы не догадались. Поэтому вы все узнаете тогда же, когда и Волдеморт. Думаю, вам понравится шоу. Просто будьте готовы взять Люциуса под стражу, и, поверьте мне, вы ответите передо мной, если он будет убит, или ему будет причинен вред. Мне бы хотелось, чтобы у Драко был отец, которого он время от времени сможет навещать, когда все это закончится.

~~~

Все было готово. Все на своих местах. Люциус и Волдеморт (в обличие Ксавье) прибыли вовремя и их проводили в гостиную Хора так же, как в предыдущие визиты. И, как и раньше, за ними наблюдали несколько человек, собравшихся в кабинете Альбуса напротив нескольких зеркал и жующих еду с подноса.

Хор ослепительно улыбнулся от, даже, почти искреннего удовольствия, но легкий намек на насмешку все же присутствовал в уголках его рта. Правда была смешной штукой, и любой хороший лгун знал, что хорошая доля правды, добавленная в ложь, помогает делать её правдоподобной. Хор редко попадался на лжи, если вообще когда-нибудь попадался. Хотя тот Поттер - это совсем другая история. Намного проще быть честным в словах, но не в их значениях, или затуманивать правду, или скрывать ее части.

И вот Люциус и Ксавье в гостиной сидят на своих обычных местах. Северус снова молчал, сев только после того, как сел Хор, но позволив насмешливой ухмылке появиться на своих губах. Он сдержано посмотрел на Люциуса, а на Волдеморта с уважением, но во взгляде на Хора плескались несравнимые ни с чем верность и преданность.

Когда все удобно устроились, Хор заговорил. - Очень рад снова тебя видеть, дорогой друг, - тепло сказал он, затем добавил в раздумьях, - и тебя, Люциус.

- Уверен, что после сегодняшнего вечера мы станем лучшими друзьями.

- О, не сомневаюсь в этом, - загадочно ответил Хор. - Ты помнишь, - как бы невзначай произнес он, - как я сказал, что у тебя есть проблемы со здоровьем? - Не посмотрев на Люциуса и не сделав ни единого жеста, он связал его при помощи беспалочковой магии. Он сможет говорить и немного двигаться, но не встать с кресла.

- Смутно. Почему?

- Что-то в тебе не так, дружище. - Для Волдеморта у Хора было припасено кое-что другое.

- Правда? И почему ты мне об этом говоришь?

- Потому, что это правда. - Хор кинул на него искренне непонимающий взгляд. - Зачем мне врать? Ты нездоров. Что-то ты сделал не так, или это была ошибка, и сейчас ты из-за нее страдаешь.

Волдеморт внимательно посмотрел на него, затем сказал, - Давай я перефразирую. Откуда ты об этом узнал? Это уж точно не какой-то аспект предсказаний.

Хор изогнул бровь и склонил голову набок, притворившись озабоченным. - Сначала да. Но ты прав, это не предсказание. Что-то в тебе самом делает меня больным. - Он даже не постарался скрыть свое отвращение.

Казалось, это застало Волдеморта врасплох, потому что его реакция была слишком очевидна.

- Очень больным. Что-то инородное, что-то борется в твоем теле, что-то заставляет меня держаться подальше. Если честно, я долго не могу находиться рядом с тобой. - Хор глянул на Северуса и протянул руку. Его муж откинул фалды мантии, достал бутылочку из сумки и вложил ее в руку. Хор открыл флакон и проглотил его содержимое без задней мысли, затем снова посмотрел на Волдеморта. - Что ты сделал? Как ты можешь это выносить?