С ними поддерживала связь Саша, исполнявшая роль куратора их миссии. Она занимала место в моем автомобиле у причала порта, искусно управляя удаленным взаимодействием с наемницами, мной и взломанной камерой наблюдения на территории порта. По сути, наемницы оставались в неведении о присутствии Саши, поскольку о ее роли не было упомянуто. Скорее всего они будут считать, что с ними на связи Звездочка.
«Пойду занимать место, раз едут наши напарники», — я решил отвлечься от созерцания собственного отражения в зеркале, принимая решение о дальнейших действиях.
Под слабый моросящий дождь я вышел из здания и направился к центральной зоне порта. Там имелось достаточное количество укрытий, способных защитить от непредвиденных обстоятельств. Капли дождя не проникали сквозь мой плащ, плотная и высококачественная ткань которого надежно оберегала меня от непогоды.
[Саша: Они оставили машину рядом с портом. Идут к тебе с винтовками.]
Панам взяла в руки свою снайперскую винтовку, которая служила ей верой и правдой во время пребывания в клане Альдекальдо. Модифицированная СВ-32 «Град», некогда принадлежавшая соклановцу Панам по имени Митч Андерсон, как я припоминаю. Именно этот бывший военный обучил кочевницу искусству обращения с подобной махиной.
Стремясь к максимальной эффективности полученных уроков, Ви обзавелась от меня такой же винтовкой, но в стандартной, не модифицированной комплектации. Она успела обучиться стрельбе из такой винтовки у Панам на дальнюю и среднюю дистанции.
Ставки в этой авантюре с продажей автомобиля были чрезвычайно высоки, и не только в финансовом плане. Время затратил не меньше денег. В последний момент допустить ошибку категорически недопустимо. Мне нужно было продать машину, иначе оставался лишь вариант разбирать ее на запчасти и распродавать в течение длительного времени, смирившись с существенной потерей в цене Рейфилд Арондит.
Продвигаясь по пути к указанному месту, я пристально изучал окружающее пространство и сверялся с картой местности. Порт поистине громадный.
Порт был разделен на сектора, каждый из которых находился под контролем отдельной корпорации, за исключением одной — Арасака. Японская мегакорпорация не нуждался в месте на общем порту, имея собственный. В связи с отсутствием представителей Арасака основную территорию порта контролировала корпорация Милитех.
Сделка должна была состояться в районе, контролируемом бандами, вдали от владений Милитех. Уличные группировки уделяли меньше внимания охране, особенно в периоды, когда не осуществлялась перевозка грузов.
Вдоль секторов пролегали узкие проезды для грузового транспорта. Я следовал по одному из таких проездов вдоль очередного склада, когда впереди, в небольшом проеме в стене, раздался едва слышный кашель.
— Кх-а, кх-а, чертова болезнь меня доконает. Наконец-то можно свалить домой, работа задрала… — хрипло произнес член банды Животные. Его слова стали различимы, когда больной мужчина вышел из проема. Он умолк, едва заметив меня.
Место, откуда появился приверженец Животных, вело к развилке у крупного склада справа от меня. Развилка соединяла склад и парочку маленьких помещений. До этого я не знал кому принадлежит это здание, но теперь ответ был очевиден.
— Так попей таблеток или чего еще. И чего ты замер? — прозвучал вопрос от следующего за ним.
Первый, как вкопанный, с изумлением смотрел на меня, находясь всего в паре метров от меня в приметном костюмчике с маской.
Второй толкнул его и вышел следом. Кстати, вторым оказалась женщина, судя по наличию какой-никакой груди в коротком топе. Впрочем, комплекцией от мужика она отличались… никак. На моё сугубо личное мнение лицом она также не сильно отличалась женственностью.
Два перекаченных бугая ростом от ста девяноста сантиметров, ближе к двум сотням на мой взгляд. Их сложно спутать с другими членами других банд.
Струящиеся мышцы «Животных» пронизывали их тела, напоминая вздувшиеся вены. Бритые головы, подобные отполированному мрамору, венчали короткие «бычьи» шеи, переходящие в необъятные плечи. Кожа каждого из них была испещрена шрамами, словно летопись проведенных операций и инъекций, послуживших основой их гипертрофированной мускулатуры.
Чтобы выдержать противоестественный вес и объем, «Животные» укрепляли свои скелеты и суставы имплантами из прочного металла — я сделал также со своими. Им не всегда удаётся полностью спрятать металлические пластины под кожей, но в остальном банда — это яркий пример того, насколько неестественно может выглядеть естественность.
Члены банды «Животные» предпочитают нестандартные аугментации и биомодификации тела, избегая обычных имплантов. Стремясь к повышенной силе и массе, они вводят ультратестостерон и используют элементы животного происхождения, такие как лошадиный гормон роста. Их самодельные импланты в массе своей лишены навороченной электроники, а мускулатуру они накачивают мощными самодельными стероидами и питательными микроэлементами, которые называют «Соком».