Д.А.Р. (Демоническая академия Рейвана)

   Тем временем, Азард потянул меня вперед, к себе, и сам начал отступать в сторону жуткого коридора.

   - Вы чего это? - дрожащим голосом решилась уточнить я. - Куда мы?

   - Не мы, а вы.

   - Вы?

   -Ты.

   - Я?!

   - Именно. А вот и вход.

   Мы остановились ровно на пороге прохода.

   - Азард Малихович, - начала причитать насмерть перепуганная я, - родненький…

   Он замер, напрягся, скосил на меня прищуренные глаза. Ага, уже прогресс. Да я для тебя хоть спляшу, хоть в любви признаюсь, только не губи, ирод!

   - Азардушка, - продолжила импровизировать.

   - Не то, Мира, - с каменным лицом проговорил демон. - Родненький хорошо было.

   - Да? - я радостно улыбнулась. - Прекраснейший, щедрейший и мудрейший из мужчин… - его одобрительный кивок. - А пойдёмте к вам в кабинет, и там поговорим?

   - Нет. Но ход ваших мыслей мне понравился.

   - Ох, мамочка, - сникла я. - Вы что же, меня туда затолкать хотите? К этому духу?

   - Придётся.

   - Почему?

   - Потому что вы его разбудили, Мирата. За два дня до нужного срока. Теперь он ждёт желающих проверить свои силы и поступить в наше учебное заведение. Вы ведь желающая, Мира?

   - Нет. Вот ни капли…

   - Желающая! - припечатал демон.

   - А вы? - уточнила я, хватая начальство за руку: - Со мной?

   - Нет. Я своё испытание давно прошёл. Теперь моя обязанность - пробуждать духа и провожать его в… Впрочем, это не важно. Сегодня вы справились одна за всех. Не нужно бояться, просто идите по коридору, остановитесь у арки и представьтесь. Вас пригласят, поговорят, предложат небольшую лотерею и всё.

   - Что, всё?

   - Пойдёте назад. А я буду здесь. Встречу вас и провожу в библиотеку: возьмёте себе то, зачем шли. Хотя дома полно книг, и вы можете ими пользоваться.

   - Угу, очень вовремя... - бестолково поморгав, я горько всхлипнула и шагнула в указанном направлении.

   Оглядываться назад я себе сразу запретила - боялась увидеть неприступного демона и скатиться до истерики - поэтому, задрав голову, гордо двигалась вперёд, к катастрофе. Гад! Так меня подставил… Неужеле нельзя было как-то замять ситуацию? Конечно, можно - он же здесь главный. Значит, просто решил меня проучить. Ладно уж, я проучусь!!! Всем здесь назло проучусь! Потом сами пожалеете, что так себя вели! Все вы… Габ, Азард, Жаба эта… Все!

   С такими нехитрыми, отнюдь не позитивными мыслями, я подошла к знакомой арке. Странно, но, кажется, в этот раз дорога заняла гораздо меньше времени, чем в прошлый. Хотя, возможно, я себя настолько накрутила, что не заметила, как преодолела весь путь.

   Остановившись у арки с горящими красно-оранжевым огнём буквами, задумалась, как поступить дальше? Идти или вернуться и соврать, что ходила? Вот в чём вопрос.

   От переутомления бедного мозга на моём лбу и висках появились капельки пота. Надо же, никогда не думала, что могу так сильно волноваться. Хотя нет, кажется, взмокла я вовсе не от стрессовой ситуации, а от температуры в помещении: только сейчас начала понимать - здесь стало по-настоящему жарко, даже душно. Словно меня, вместо дров, закинули в разгорающийся камин. Не хватало только шампуров с шашлыком. Эх, вечно у меня от нервов аппетит просыпается...

   Прогнав глупости из головы, всмотрелась во тьму с новым интересом: за аркой по-прежнему ничего не было видно, хоть глаз выколи. Но, так как глаз этот мой, то идти туда совершенно не улыбалось. И как быть? Топать назад и, глядя на их надменные улыбки, сознаваться в собственной трусости и никчемности? Нет! Не бывать этому… С другой стороны: меня в апартаменты к бестелесному никто не приглашал… Да и тихо у него там. Может, дух вообще заснул? Снова. А я здесь шуметь буду, топать, разговоры разговаривать. Некрасиво получится, если разбужу его второй раз за день. Совсем осерчает… Тогда нужно возвращаться!

   Словно в ответ на мои мысли, из недр помещения донесся грустный тихий голос:

   -Входи, путница, как тебя там.

   Хорошенькое начало диалога, ничего не скажешь… Что ж, нужно вспомнить уроки этикета. Как там воспитанные люди с привидениями общаться должны? Ах, да, мне же этого никогда в жизни не объясняли!!! Ладно, главное - не говорить лишнего. Только по делу, только по существу… Как-то так:

   - Приветствую Вас, Хром! - громко и велеречиво начала я. - Меня зовут Мирата сквайра эрд Эйсилим. Доброго Вам утра. Э-эм-м…

   Закрыв ладонью глаза, покачала головой: нужно было сказать просто, с пробуждением Вас. Ведь уже обед прошел! Да, пожалуй, так и сделаю:

   - С пробуждением, уважаемый Хром! А вот и я. Пришла. Вернее, меня прислали, сама-то я не хотела… То есть, против Вас лично я ничего не имею, просто… В общем, о чём это я? Ах, да: добрый день!

   Тишина. Ни тебе громких аплодисментов, ни восторженных вздохов-ахов, ни воспитанного: “Входи, прекрасная, хоть и косноязычная, красавица”. Ничего. Немного подождав для порядка, я подошла ближе, поводила носом у порога, повсматривалась вдаль, сощурив глаза, и, пожав плечами, решила уходить, раз ко двору не пришлась.

   - Нет пути назад, дева невинная, - сухо раздалось из-за спины.