- А? – я подняла глаза и шокировано произнесла «о», выдыхая остаток кислорода из лёгких: глаза моего спутника больше не казались красными, теперь белки были абсолютно привычного мне белого цвета, но радужка по-прежнему пугала чернотой.
- Вы решили продекламировать мне все гласные, которые знаете? – с насмешкой спросил демон. – Я попрошу вас повторно: сойдите с моей ноги.
Подумаешь! Торопливо отступив от гада на пару метров, упёрла руки в бока и, насупившись, уточнила:
- Что это у вас с глазами стало? То красные, то белые.
Малихович удивлённо моргнул и повернулся к огромному настенному зеркалу в холле. Рассмотрев себя, он задумчиво кивнул и двинулся дальше, поманив меня за собой пальцем.
- Вы обещали ответить, - напомнила ему, подобрав полы платья и следуя к выходу.
- Я обещал, – подтвердил он и покинул стены академии.
Прекрасный у нас разговор вышел. Содержательный.
У лестницы стоял давешний таксист с недовольной рожей, но, стоило ему увидеть Малиховича, он тут же расцвел улыбкой и помчался на своё место. Чертяка включил зажигание и приветливо улыбнулся открывающему заднюю дверь начальству.
- Заждался, Кинар? – спросил демон, пропуская меня сесть сзади рядом с ним.
- Работа у меня такая – ждать, - уклончиво ответил водила. – Куда едем?
- Вези-ка нас с Миратой в её мир. Сначала её в ресторан, выпускаться, потом меня по делам, - в это время я с удивлением обнаружила новые чудеса: у демоняки исчезли рога, сгладились черты лица и даже изменился цвет кожи. Таким образом, со мной рядом уселся весьма красивый мужчина крупного телосложения.
- Понял, - чертяка выжал педаль газа, а я, вместо того, чтобы рассматривать пейзаж за окном, продолжала сверлить взглядом Малиховича.
Наконец, осознав, что ему плевать на мои намёки, заявила:
- А что, если я сбегу с выпускного и исчезну? И никак вы меня не найдёте.
- К бабушке в Отрадное уедешь что ли? – уточнил демоняка, поворачиваясь ко мне лицом.
Я сама себе напоминала рыбку, выброшенную на берег реки: глазки распахнула, рот приоткрыла, технику дыхания забыла. Откуда он про бабушку знает?! И почему на «ты» перешёл? И эта его внешность жутко сбивала с толку: черноглазый брюнет, косая сажень в плечах, обольстительная улыбка на губах, рубашка, опять–таки, полу-расстегнутая.
Собрав волю в кулак и сурово сдвинув брови, спросила голосом, полным угрозы:
- Зачем я вам? – нет, угрозы оказалось маловато. Пришлось добавить. – Если не ответите – откажусь работать с вами, так и знайте. И никто меня не принудит!
Вот, я молодец! Где моя медаль?
- Зачем принуждать? – удивился Малихович. – У меня очень хорошие условия труда. Ты будешь проживать в моём доме на территории академии. Не пугайся, к близости я тебя склонять не собираюсь – выделю комнату, будешь там обитать. Еду готовит повар, хотя и не очень хорошо. Убирает приходящая домработница - её ты даже не увидишь, она старается не мешать. Днём будешь сидеть в приёмной, выполнять мои поручения, разбираться с бумажками. Вечером… вечером по-разному. Иногда приёмы, иногда выходные. Зарплата, как я уже говорил, хорошая.
- И всё? – напряглась я. Честно говоря, за те деньги, что он готов был платить, думала, придётся ежедневно делиться кровью или что-то в этом роде. Где-то точно был подвох!
- Нет, есть ещё некоторые мелочи: к примеру, нельзя находиться далеко от меня больше шести часов в день; нельзя беспокоить меня во время сна; нельзя подпускать ко мне кого бы то ни было в моменты гнева…
- Что за моменты гнева? – прищурившись, посмотрела прямо в невинные глаза демоняки.
- Да так, - слишком беспечно отмахнулся он, - срываюсь иногда на подчинённых. Но тебе бояться нечего. Понимаешь ли… - задумавшись, как лучше преподнести правду, в конце концов, он просто проговорил: - На тебе защита хорошая. Природная, так сказать. Поэтому тебе меня точно бояться не нужно.
В этот момент я услышала, как хмыкнул впереди Кинар, и тут же Малихович бросил в его сторону гневный взгляд. Водила вжал голову в плечи и тихо сообщил:
- Выезжаем на мост.
Я посмотрела в окошко. Действительно, мы снова оказались на мосту. Вскоре появилась знакомая мне трасса, и в окошко подул освежающий ветерок.
- Мария, - позвал меня Малихович. Я обернулась, чувствуя, как в груди что-то ёкнуло. Толи от звука его голоса в тишине, то ли от того, как он моё имя произнёс - не знаю. – Здесь, в твоём мире, меня зовут Рыков Александр Михайлович. У меня есть строительная фирма «Корректив», именно туда я тебя официально устрою юристом. Через год у тебя будет стаж работы, счёт в банке и трудовая книжка на руках. Не плохая перспектива, согласись?
Я поджала губы. Слишком всё было гладко. Никогда и никто в этой жизни мне добра просто так не делал. Тем более, не стоило этого ожидать от демона. И тут голову подняла моя жаба. Перед мысленным взором предстала радужная картинка: я в норковой шубке сажусь за руль красненькой Хонды, убираю в карман ключи от собственной квартиры и еду в гости к папаше… На моих губах невольно появилась гаденькая злорадная улыбочка – представила лицо мачехи. Эх, была - ни была!
- Как мне завтра добираться?