Д. и Н. История вторая: о бедных студентах замолвите слово(СИ)

- Вот скажи мне, почему так? В Шагратаре большинство преподавателей -- древние старцы, а в Илликуме все молодые? Ну, относительно. Мумий, по крайней мере, точно нет.

Мы с Леанором сидели на крыше "бешенного корпуса". Для разнообразия, на этот раз у нас было самое обыкновенное свидание. Пришлось признать: мы в тупике. Демона нет, призвавшего тоже нет... Единственное, что мы установили точно -- призвали его не в Илликуме. А вот за кем он увязался в академию, тот еще вопрос. Так что сегодня, осмотрев последний корпус, мы решили устроить себе небольшой отдых.

- Илликумской академии всего пятнадцать лет, - откликнулся маг. - Не самое престижное место, студентов мало, вот "мумии" сюда и не идут. Разве что Астор...

- А что -- Астор? - заинтересовалась я. Что ректор, что алхимик были для меня загадкой. Я никак не могла понять -- кто они? А еще, рядом с лордом Делейном я чувствовала то же солнечное тепло, что и рядом с Леанором. Тоже универсал? Или это общее свойство расы, которой оба принадлежали? От ответов на мои вопросы маг уклонялся, не ректора же спрашивать?

- Астор в твоем понимании -- тот самый древний старец, - отшутился алхимик. Опять! Ничего, я еще все выясню... - Хватит об академии. У нас свидание, забыла? Иди сюда.

Я хмыкнула и послушно улеглась Леанору на колени. Свидание -- его идея. Несмотря на настойчивые ухаживания мага, я по-прежнему не воспринимала его всерьез. Несомненные изменения к лучшему, разумеется, были: больше в постели алхимика наивные девицы не появлялись. Чтобы избавиться от излишков магии, Леанору было достаточно коснуться меня, чем он пользовался, то обнимая, а то и целуя меня в укромном уголке. И я с удовольствием отвечала на его флирт, прекрасно понимая: ничего серьезнее у нас никогда не будет. Потому что я хорошо помнила слова мага о единственной девушке, с которой он сможет быть. Разве, будь этой единственной я, он не понял бы этого сразу? А быть одной из многих я не хотела.

Леанор ловко распустил мне волосы. Это было одним из его любимых занятий: перебирать светлые пряди, расчесывать их, заплетать в ажурные косы... Несколько раз я даже приходила в таком виде на занятия. Я нежилась в солнечных лучах магии, пока алхимик пальцами массировал мне голову. Будь я кошкой, наверняка мурлыкала бы так, что во всем Илликуме было бы слышно. А так оставалось лишь жмуриться от удовольствия.

- Юми, - позвал меня маг. Я приоткрыла один глаз -- на большее я была не способна. - Ты бы хотела жить вечно?

- Нет, - не задумываясь, ответила я. Леанор вздрогнул.

- Почему? Разве тебя устраивают сто пятьдесят-двести лет? До такого возраста доживают лишь сильнейшие, и даже они на закате жизни становятся стары и немощны. Я же говорю о вечной молодости, о бесконечной силе, когда весь мир у твоих ног.

- Однажды мир закончится. Куда идти, если успел побывать везде?

- Мир никогда не закончится, - мечтательно улыбнулся алхимик. - Он постоянно меняется. Вернувшись куда-нибудь через десять лет ты обязательно найдешь то, чего раньше не видела. Вернешься через век, и будешь знакомиться с этим местом заново.

- Не только с местом, но и с людьми, - при моих словах Леанор помрачнел. - Вернешься через десять лет -- знакомые восхитятся твоей молодости. Через пятнадцать ты уже не сможешь показаться им на глаза. Через век тех, кого ты, возможно, очень хорошо знал, не станет. Останешься только ты -- вечно молодой. Стоит ли оно того?

- А если ты не один? - предложил маг. - Что, если рядом с тобой кто-то такой же, кто знает твою тайну, кто не предаст и всегда будет рядом? Кто сделает все, чтобы не дать тебе почувствовать одиночество?

- Тогда... не знаю. Честно, не знаю. В комплекте к вечности случайно не прилагаются заостренные уши, золотые искры в глазах и способности к управлению сразу четырьмя стихиями? - я легонько дернула Леанора за ухо. - Что сделало тебя и Астора такими? Какой-то обряд?

- Догадалась?

- Это не сложно. Как иначе вы могли бы познакомиться с проспавшим полвека драконом?

Алхимик немного грустно вздохнул.

- "Нет" на все три вопроса. Внешность -- врожденное, как и способности мага-универсала. Как и вечность. В нашем случае обряд ни при чем. Больше ничего не расскажу, и не проси. Я и так открыл слишком много.

Я послушно проглотила уже готовый сорваться с языка вопрос. Да что там, сотню вопросов! Только начала приоткрываться завеса тайны, но вместо ответов я получила новую порцию загадок. Что это за раса, что живет вечно? Почему о них никто не знает? И почему я их раньше не встречала? Потому что их так мало? Или потому что не знала, куда смотреть?