Д.О.П. (Департамент Особых Проектов)

– Ступайте вниз! Будете копаться – дождётесь, что эти двое и в самом деле удерут…

Барон чертыхнулся и кинулся вниз по лестнице. Алиса, перескочив через бесчувственного денщика, кинулась к окну – и едва успела увидеть, как Геннадий заталкивает в фиакр Виктора, сжимающего под мышкой плоскую чёрную, подозрительно знакомую коробку. Экипаж тронулся и затарахтел вниз по улочке, в сторону моста Аржантёй. В самый последний момент девушка заметила, как из-за фиакра, со стороны противоположной дверцы, выкатилась и метнулась за угол низенькая фигура.

«…или ей это примерещилось?..»

Как Геннадий сумел удержаться на ногах и не скатиться по лестнице, переломав при этом все кости – этого он и сам не понял.

Бац-вз-з-зиу!

Что-то обожгло щёку. На остатках рефлексов он метнулся в сторону, на бегу меняя магазин. Вскинул пистолет и два раза, не целясь, выстрелил в лестничный пролёт. В ответ торопливо захлопало, от резных перил полетели щепки. Он ответил ещё двумя пулями, снова наугад – и услышал болезненный вопль. Мужской, что характерно.

«…кого это я подстрелил? Неужто, самого Корфа?..»

Он, конечно, узнал барона за те краткие мгновения, когда они оказались лицом к лицу. Узнал – и успел лишь удивиться, прежде чем получил могучий толчок в грудь, отправивший его в другой конец комнаты.

«..Вслепую, не целясь, завалить самого опасного врага? Нет, такого не бывает даже в самых скверных боевиках…»

– Что происходит? Где Клеймёнова?

Взгляд влево – в дверях гостиной стоит Виктор. В глазах страх, ноутбук прижат к груди – по-женски, двумя руками.

– Пригнись! – заорал Геннадий. – Пригнись – и на улицу!

Он судорожно охлопал карманы в поисках запасного магазина, вспомнил, что только что его расстрелял – и едва удержался от матерной тирады.

«…а ручонки-то дрожат, нехорошо…»

И вслед за спутником выскочил на улицу.

Фиакр (и откуда он только вывернул?) остановился напротив крыльца. Дверца распахнулась.

– Скорее сюда, молодой человек!

Кричали по-английски. Вконец растерявшийся Виктор замер шагах в пяти от экипажа. И – едва не полетел с ног, когда в спину ему с разбегу врезался запыхавшийся Геннадий.

Седок фиакра призывно махнул рукой.

– Да не стойте же вы, залезайте! Соседи слышали выстрелы и наверняка вызвали полицию!

Виктор попятился, судорожно сжимая обеими руками ноутбук. Геннадий злобно ощерился – в руке у него ходуном ходил пистолет. Незнакомец недовольно покосился на оружие и поставил ногу на подножку экипажа.

– Надеюсь, мистер Войтюк – я не ошибся, верно? – вы не собираетесь стрелять? Мне кажется, вам с вашим другом лучше поскорее убраться отсюда.

– Кто вы такой? – прохрипел Геннадий. «Вальтер» он не опускал.

– Ваш друг – если вы способны в это поверить. А так же друг мистера Дробязгина. Скажу больше: это от меня получал задания.

– Так вы, значит, Уэскотт?

Незнакомец поморщился.

– Может, отложим наше знакомство на потом? Садитесь, наконец, и поехали! Не хочу повторяться, но у нас чертовски мало времени!

Геннадий решился. Он засунул бесполезный пистолет за пояс, бесцеремонно схватил потерявшего дар речи спутника за шиворот – и, как котёнка, зашвырнул его в фиакр так, что Уэскотт едва успел посторониться. Потом сам запрыгнул в экипаж – и без сил рухнул на сиденье напротив Виктора. Тот ошалело озирался, не забывая прижимать к груди драгоценную добычу.

«…ну, хоть не зря съездили…»

– Я рад, что вы вовремя одумались. – англичанин одобрительно кивнул. – А вы останьтесь, проследите, кто это так ловко устроил нашим друзьям засаду.

– Всё сделаю, пан! – раздалось из-за противоположной двери. Похоже, тот, к кому обращался Уэскотт, пристроился снаружи, на подножке. – А что делать, когда я их выслежу?

Фиакр тронулся с места и покатил по улице. Мелкие камешки похрустывали под железными шинами, копыта звонко зацокали по булыжнику.

– Если представится возможность – навести их жилище. Меня интересуют в первую очередь бумаги, документы…

– Да, и ещё что-то вроде этого!.. – Виктор, наконец, опомнился и придвинул к окошку ноутбук – так, чтобы его видел тот, кто висел на подножке.

– Слышали, что сказал этот господин? – осведомился Уэскот. – Если всё ясно – ступайте, мы торопимся!

– Слушаюсь, пан!

Толчок, фиакр качнулся на рессорах. Незнакомец соскочил на землю и, судя по торопливому стуку подошв, кинулся бежать. Геннадий перевёл дух – он только сейчас обнаружил, что не дышал с того момента, как вскочил в экипаж.

«…кажется, пронесло?..»

XII

Предместье Парижа,

Понтуаз.

Немного позже.

Когда Алиса вышла из дома, Корф уже стоял на крыльце – и громко матерился вслед исчезающему за поворотом фиакру, на котором укатили, оставив их с носом, Войтюк с Виктором.

«Нет, не с носом, – поправила она себя, – с двумя трупами. И один из них…»

Корф, увидав «супругу», поперхнулся незаконченной матерной тирадой. Он стоял, неловко опершись на обнажённый клинок – шафт, играющий роль ножен, он где-то обронил. Левая рука на отлёте, тяжёлые красные капли медленно падают на гладкие доски.