D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия

— Интересно было бы посмотреть, ну хотя бы одним глазком, — я крепче сжала руку Руслана, и тот удивился.

— Ты уверена? — спросил он, — это может быть рискованным путешествием.

— Но со мной же ты — настоящий маг-артефактор, — подзадорила я его, и он буквально расцвел. На его лице появилась довольная улыбка, и он сделал взмах рукой, открывая очередной портал. Лучше бы он не повелся на мое предложение.

Мгновенная тьма — и я слышу отчетливый хруст битого стекла под своими ногами. Руслан стоит рядом и прикладывает указательный палец к губам. Серые манекены, стоящие в неестественных позах в разбитой витрине магазина, осуждающе смотрят на нас. Удивительно, но все они были четырехрукими и без одежды. Внутри помещения царил настоящий хаос. Облупленные стены, вздувшийся пол, потрескавшийся потолок. Все это говорило мне о том, что мы оказались в каком-то заброшенном месте.

— Это Припять? — тихо спросила я.

— Нет, это Мертвый город — одна из локаций Лимба. Ты хотела увидеть жуткое место, я решил его тебе показать, — Руслан протянул мне руку, и я схватилась за нее.

— Я хочу провести тебя по этим улицам и показать телевышку. Ты сама почувствуешь, что из себя представляют ужасные места, и почему из них стоит уходить немедленно.

— Здесь кто-то живет?

— Вообще-то нет, но тут часто появляются падальщики, — ответил парень.

— А это еще кто такие?

— Искатели света, маги и иномирцы, которым нужна чужая энергия, потому что они потеряли свою. Здесь их много. Нам не стоит тут задерживаться.

Мы вышли из магазина и тут же напоролись на попрошайку в грязных лохмотьях.

— Девочка, дай мне свою руку, — со слезами на глазах умоляла меня смуглая женщина, похожая на цыганку. Одной рукой она поддерживала сверток с молчащим ребенком. Я инстинктивно потянулась к ней, но тут же получила хлесткий удар от Руслана по руке.

— Не смей! — строго отрезал он, — ее ребенок давно мертв, если ты ее коснешься, то она получит часть твоего света, а этого нельзя допускать. Мы уже не в твоей песочнице, будь осторожна.

— Хорошо, — смущенно ответила я. А этот парень может быть жестким, как оказалось.

Руслан подскочил и дал нищей хорошего пинка прямо по лицу. Та с диким воем упала на землю, а я встала как вкопанная.

— Что ты творишь? — спросила я в ужасе.

— Смотри!

Упавшая женщина тут же отбросила ребенка в сторону, разбухла, словно ее гелием накачали, и из-под ее одежды показалось четыре лохматых лапы. Она бросилась бегом от нас и скрылась за углом ближайшего дома.

— Лярва обыкновенная, — констатировал маг, — могут принимать разные образы, но тупые как пробки. Запомни, Соня, никому не верь и не доверяй в мире снов!

— Даже тебе? — с сомнением спросила я.

— Да, ибо это могу оказаться не я, — ответил Руслан, — некоторые сущности умеют заглядывать в воспоминания и принимать облик твоих знакомых и родных. Поэтому если встретишь мать или отца — знай, это не они.

— Вот даже как, — я махнула рукой и почувствовала, как в ладони разгорается пламя. Парень обратил на это внимание и одобряюще кивнул. Я потерла руки, и сильное тепло охватило меня целиком.

— Закрепилась, молодец, — сказал маг, — не забывай почаще тереть руки — это помогает удерживаться внутри осознанного сна, даже когда ты чувствуешь, что тебя сейчас выбросит.

— Но ведь это все равно произойдет.

— Да, если ты в песочнице, то есть в собственном сне. Обычно дримера хватает на 15–30 минут, потом выбивает по любому. Срабатывает предохранитель скафандра, но есть техники позволяющие обходить это ограничение, особенно если ты не у себя в домике.

— Как сейчас, да? — поняла я.

— Вот именно, ладно, пойдем. Дорога хоть и близкая, но может быть опасной. Я чувствую, что нам предстоит очень неприятная встреча.

Мы пошли по разбитым улицам, заваленным мусором и всяким хламом. Сильный ветер бросал в нас сухие листья деревьев, которых тут не было. Пустота, но погодите, а это еще кто? Прямо перед нами возникла темная фигура, и мы замерли.

— Здравствуй, Руслан, — прозвучал мужской голос, — наконец-то мы встретились. Сам понимаешь, бегать от меня можно долго, но только я решаю, когда произойдет финальная встреча.

Артефактор сильно сжал мою руку, а потом отпустил ее и сделал шаг назад. Я поняла, что он боится. Прямо почувствовала этот страх. К своему удивлению, сама я не испытывала этого же чувства. Перед нами стоял мужчина в черных штанах, длинном плаще и высоких армейских ботинках, на его бедрах торчали две кобуры. Лицо скрывал глубокий капюшон, но из-под него виднелись длинные белые волосы. Охотник! Он курил черную сигарету, а за его спиной парила прямо в воздухе странная катана, светящаяся голубым светом.

— Ты нашел меня, — сказал Руслан как можно спокойнее и засунул руки в карманы.

— Не сильно и старался. Такие болваны, как ты, оставляют много следов. Радуйся, что не поймал тебя в реале, иначе бы Еххи уже откручивала тебе яйца против часовой стрелки. Давай по-хорошему, Руслан. Я знаю, кто тебя надоумил на твой дурацкий поступок. У меня перед этим магом есть должок, именно поэтому я разговариваю с тобой сейчас, а не иссушаю.