d6c21ba5c95943a6a028b6d5918accde

После того, как всё оборонительное вооружение базы пиратов было подавлено, а сами пираты остались полностью деморализованными без света и энергии, чиссы сбросили десант. А вот это мне очень понравилось. Когда-то я очень сильно любил книгу Хайнлайна «Звёздный десант». Вот чиссы, видимо, тоже её читали. Они отработали как раз в стиле книги. Планета, где пираты устроили свою базу, имела атмосферу. Так что — корабль-носитель десантной группы сделал короткий «нырок» в атмосферу — и произвёл отстрел капсул с десантниками. А дальше — всё как в книге. Капсулы сбрасывали оболочки, забивали все системы слежения и связи (если они ещё у пиратов остались), после чего раскрывались и выпускали на волю десантников-чиссов, закованных в боевые скафандры. Когда я увидел чисса-десантника, я даже прослезился — всегда хотел посмотреть хорошую экранизацию «Звёздного десанта», но как-то не повезло. Единственный фильм, который был снят по книге, оказался настолько «по мотивам», что смотреть его было не интересно. Нет, сам по себе фильм неплох, но это не «Звёздный десант».

Так что чиссы дали пиратам «прикурить». Благодаря этому рейду удалось освободить очень много разумных, захваченных пиратами, и вскрыть координаты ещё нескольких пиратских баз. Пленных, при нашем активном содействии, смогли отправить на их родные планеты, ну, а пиратов — всё же в большинстве ликвидировали, а некоторых — отправили на разного рода исправительные работы.

А мы ушли из систем Гегемонии Чиссов. «Следопыт» взял курс на систему, в которой, судя по информации от чиссов, находилась колония юужань-вонгов. Ради интереса, я сам попробовал рассчитать курс до этой системы. Ну, вышло у меня это не так быстро и изящно, как у Изабеллы де Круа, но всё же я смог это сделать. После чего сам и провёл корабль по этому курсу.

С Изабеллой де Круа мы больше не разговаривали, кроме как о работе. Вахты я перекроил так, чтобы отдыхать, когда девушка на вахте, и наоборот. Вроде она пыталась что-то возразить, но мне как-то не хотелось снова ругаться и получать от неё по лицу, так что я все возражения решительно пресёк.

После того, как мы оказались в гипере, я сменился с вахты, передав её Мёрфи, и пошёл перекусить. Лениво перемешивая в контейнере «картофель с гуляшом», я ждал, пока он заварится. В этот момент в кают-компанию вошёл Айвенго.

- Привет, командир, — сказал молодой рыцарь.

Я вяло поднял руку в знак приветствия.

- Что на завтрак? — жизнерадостно сделал вторую попытку мой друг (точнее, всё же, друг Алексея).

- Что-то, что они назвали «гуляш с картошкой». Не знаю, как на вкус, а выглядит как-то неаппетитно…

- Да ладно… Сам же знаешь, что у нас особое задание, связанное с разного рода рисками…

- Ага, и поэтому они загрузили корабль тем, что есть как-то стрёмно…

- Ну, в курсе ведь, что нас готовили к полётам в условиях высоких перегрузок и всего такого. Ты представляешь, сколько бы весила полноценная еда в таких условиях?

- Да. Да ты не обращай внимания — я это просто так придираюсь. Просто… настроение какое-то нехорошее…

- А что так? И что у тебя с Изабеллой?

- Да ничего… Просто, что-то нехорошо как-то. Не физически, а морально… Тяжело как-то на душе.

- Так ты нашёл, когда с Изабеллой ругаться… Она же жить без тебя не может!

- Вообще-то, может, — ответил я. — И неплохо. Нет, тут дело в другом. Только я пока сам не понял, в чём именно…

- Ну ладно, — сказал Уилфред. — Ты это… Если захочешь поговорить о чём — я всегда помогу…

- Ну ладно…

Остаток обеда прошёл как-то в молчании. Уилфред ел, а я думал… Нет, только до конца миссии — и ухожу. Этим ребятам нужен настоящий капитан, а не тот, кто выглядит, как он. А я не капитан, и быть им просто не могу… Так что…

Я доел «гуляш», который оказался вполне себе приличным на вкус, после чего отправился в каюту. Изабелла де Круа там отсутствовала, так что я уселся за комп — и начал дополнять журнал нашего полёта. Это не заняло много времени, и примерно через час я освободился. Вот в самом деле, что делать, когда ты отстоял вахту, перекусил, закончил работу с бортовым журналом… Ну, например, можно посмотреть, как идёт корабль. Я запустил на компьютере анализ всех систем корабля. Через три минуты вдумчивого изучения схем, графиков и диаграмм, я мог сказать только одно — со «Следопытом» всё хорошо, даже отлично. Корабль разгонялся в экономичном режиме, чтобы примерно через два часа оказаться в гиперпространстве. Можно было, конечно, ускорить этот процесс, но большой необходимости в этом не было.