Да, были люди в иное время!

Пока 3-я и 11-я армия занималась Перемышлем, 5-я армия и наш корпус, с конца сентября продолжал наступать. В первых числа октября части корпуса переправились на правый берег Вислы, недалеко от городка Козниц, и атаковали неприятеля, окопавшегося у деревни Самводзе. Захват плацдарма позволил наладить переправу основных сил корпуса. Полками нашей 35-й дивизии были захвачены стратегически важные высоты у деревень Лахи, Вульки-Тарновски и Домбровки. Захваченные позиции спешно обустраивались, полки получали пополнение живой силой, а 35-я бригада – артиллерией.

Правда, на пути от Тарношина до Домбровки, у нас сменился командир дивизии. Неудачно командовавший вначале кампании генерал Потоцкий, по приказу Главнокомандующего, был заменен генералом Орловым.

С начала декабря корпус вел кровопролитные бои на реке Нида. У австрийцев там был сильно укрепленный посад Новый Корчин, недалеко от городка Виняры. Взяв посад, части корпуса сбили противника с переправ через реку Нида, переправились на правый берег, и, опрокинув части австрийцев, преследовали их до деревень Сениславице и Хвалибовице.

Продвинувшись вперед, войска Юго-западного фронта отодвинули неприятельские войска от осажденного Перемышля значительно.

Скорей всего, развязку осады Перемышля мы с вами не увидим.

– Нам поставят иную задачу?

– Не просто иную. 17-й корпус в полном составе передают в 8-ю армию генералу Брусилову. Армия уже передислоцировалась южнее. Как мне дали понять, в ближайшее время, 8-я армия в составе фронта начнет наступление через горы Карпаты, чтобы выйти Венгерскую равнину, и ударить в тыл австрийским войскам. Поэтому ее усилили нашим корпусом. Ну, это так, предположения, еще четкого приказа не сей счет не имеется. Но приказ о передислокации корпуса уже поступил, так что готовьтесь к маршу в непростых зимних условиях.

– С остальными офицерами отдела познакомите?

– Обязательно представлю. Нас всего четверо, вы пятый. Офицеры все молодые, без боевого опыта, вчерашние выпускники, приписаны к штабам пехотных дивизий. Вас я припишу к штабу 35-й пехотной дивизии, в довесок вам пойдут 35-я артиллерийская бригада, дивизионы мортирных и тяжелых орудий корпуса. Вам, как артиллеристу по основному профилю, в этом хозяйстве будет проще разобраться. Один есть прапорщик, так он вообще в этом году училище окончил, академической подготовки не имеет.

– Чей-то родственник?

– Шереметьев его фамилия.

– Я вас понял.

– Прошу вас, его остроты пропускать мимо ушей, молодой и заносчивый прапорщик остер на язык.

– Если это не будет задевать мою честь и достоинство, то пусть болтает, в противном случае, спуску не дам.

– Надеюсь на вашу выдержку.

– Ваше высокоблагородие, а как обстоит дело с работой с закордонной агентурой? Я так понимаю, что сейчас сплошной линии фронта пока нет.

– Никак не обстоит. У нас нет на той стороне своих людей, это удел других офицеров, нам такие контакты сверху не спускают. Вы хотите что-то конкретное предложить?

– Есть задумка сходить на ту сторону, поискать знакомцев.

– У нас походами в тыл противника занимаются казаки-пластуны. На весь фронт полк двухбатальонного состава развернули. Кстати, командует казаками ваш знакомый, полковник Дорохов. Если вы действительно тайно хотите пройтись по тылам неприятеля, то к нему. Прибудем на место дислокации, разрешу вам поработать с казаками.

С офицерами познакомился в этот же вечер. Поручики Венедиктов и Борисов, показались мне нормальными офицерами, а вот прапорщик Шереметьев, мне откровенно не понравился. Он даже с подполковником Волковым общался покровительственно-снисходительно, меня же удостоил пренебрежительного взгляда, и только. Ладно, будет время, разберемся, кто и в какие игры играет.

Занимаемые позиции корпус сдал частям вновь сформированной 9-й армии. По таким дорогам в хорошую погоду передвигаться проблематично, а когда лежат снега выше пояса, то нереально вообще. Но приказ есть приказ, его надлежит исполнять. Скорость передвижения передовых походных колон нашего корпуса был невысок. Приходилось в прямом смысле протаптывать дорогу, ее расчисткой никто не занимался. Деревеньки, находящиеся в стороне от дороги, казались вымершими, даже собаки не лаяли, а может из-за высоких сугробов просто звуки не долетали. Разместиться на постой негде, приходилось ночевать в палатках. Ладно бы только снег, так еще и морозец по вечерам крепчал основательно. По мере приближения к холмистой и горной местности усилились ветры, прибирающие да самых костей. Это меня, одетого в теплое, толстое зимнее белье, ветерок достает, а что говорить о солдатах? Каждый вечер начальник санитарной роты докладывал о многочисленных случаях обморожения. Не завидовал я артиллеристам, им помимо заботы о солдатах, надо беспокоиться о лошадях. Падут животные, доведется людям впрягаться в лямки, буксировать орудия.

После тяжелого и изнурительного перехода корпус сосредоточился в деревне Заречье, у подножья Нижних Бескид.