А Хвост пролетел еще многие сотни, если не тысячи километров, доведя себя до полного изнеможения, прежде чем вернулся в Ад. Он вошел в свой мрачный дом и устало прислонился к стене. Он смотрел, смотрел, не моргая, сквозь Рейнлан, в пустоту. Мешер вопила и хрипела, требуя новую душу. Он стоял и молчал в темноте, крепко сжав холодные, мокрые от пота пальцы в кулаки. Все его тело жрала дикая боль, она раздирала каждую клетку, пронзала каждый нерв. Он поднял на девушку свои глаза, жуткие красные отечные глаза, и стал пристально смотреть. В этом взгляде не было никаких чувств, только усталость. Он сделал нетвердый шаг, пошатнулся и закашлял. Каждый удар сердца приносил новую вспышку, каждый шаг тысячью гвоздей пронзал ступню. Он добрался до дивана и тяжело повалился. Он лежал, страшно бледный, с прикрытыми глазами, абсолютно без сил, и тихо, чуть заметно дышал. В этом дыхании едва угадывалась жизнь. Наконец, он медленно закрыл глаза и теперь еще меньше стал похож на живого.
Рейнлан укрыла его теплым пледом и подсела рядом, напряженно глядя на него. Макс уснул крепким сном. Скорее даже потерял сознание. Она провела по его спине, потом по крыльям, и вдруг ощутила, как они резко напряглись. Парень крепко стиснул зубы и рычал, а Мешер смотрела не него пустыми глазницами и ухмылялась. Рейнлан тут же принялась будить его: трясти и кричать, но он все не мог очнуться. Тогда она впустила в его тело заряд дьявольской чакры, и только это заставило его вернуться. Он смотрел на нее широко распахнутыми глазами и часто дышал.
– Что случилось, Макс?
– Она чуть не убила мое светлое начало… – в ужасе проговорил он.
– Смотри мне в глаза, – она обхватила его голову руками и проникла в его сознание сквозь зрачки.
Она впустила в его душу дьявольское начало: узкий черный коридор, в самом его конце – Мешер, язык которой разделялся на три части и тянулся к каждому из начал. Темное было в облике демона: леопард сидел подле самой маски и преданно глядел на нее. Собственное начало стояло на коленях прямо напротив Мешер; это был сам Макс, раздетый до пояса. Светлое начало находилось дальше всех от Мешер, но черный язык исхитрился дотянуться до него и схватил за белые крылья. Начало Дьявола – взъерошенный багровый зверь – зарычал на маску, и та, ощущая мощь Первородной Тьмы, отпустила лохматого Ангела. Тогда дьявольское начало само схватило светлого за одно оставшееся крыло и попыталось сожрать. Но Рейнлан быстро овладела ситуацией и вывела зверя из сознания Макса.
– Ты как? В порядке? – сразу же проговорила она.
Макс оглядел ее мутным взглядом, но так и не успел ничего ответить. На пол хлынула рвота и кровь.
***
Тимур избавился от трупов Джакомо, Кеаго, волчицы и своего маленького сына. Никто не обратил на него внимания – во время нападения Кеаго в деревне погибло достаточно воинов и их детей. Никого не взволновал и мертвый Комохо Гончаров; Тимур позаботился об этом и обезобразил его тело чакрой Огня до неузнаваемости.
Обессиленная после перенесенной «операции» по удалению кеаговской метки Алина была без сознания. Он оставил ее в общежитии, а сам отправился в школу сихэ. Учителя восстанавливали ее после ночного нападения, чтобы успеть к приходу учеников. Тимур нашел класс Ильи, постучал в дверь и, приоткрыв ее, тихо сказал, словно опоздавший ученик:
– Извините, можно войти?
Тот сразу узнал его:
– Тимур? Какая встреча! Проходи, садись. По какому вопросу? – он оторвался от работы с оконной рамой и спрыгнул с подоконника.
– Я к тебе, – Лучихин провел рукой по парте, стоящей ближе всех выходу, – Помнишь?
– Как забыть! С тобой хотели сидеть все девчонки, а ты сбежал ко мне, – Илья усмехнулся, – Почему ко мне, кстати?
– Я не помню, – Тимур отвернулся к окну, – наверное, больше не было мест.
Он сел за парту, где просидел все девять лет, пока учился в школе сихэ со своим товарищем, который избрал путь учителя и остался в этом классе навсегда. Илья подошел к нему и оперся на стол руками.
– Как там Ангелина? Ведь война уже кончилась, где она пропадает?
– Ты до сих пор не знаешь? Ангелина мертва.
– Она ведь в Аду? Ты знаешь, на каком она уровне?! – Илья уже был готов отправиться в путь.
– Она не в Аду. Ее душу уничтожили Инквизиторы.
– Ее не вернуть? Совсем никак?!
Тимур отрицательно помотал головой. Илья тяжело вздохнул и отошел к классной доске.
– Только не смей теперь становиться темным.
– Я и не думал, – отрезал учитель, – Спасибо, что сказал мне… Ты видел, как она умерла?
– Да. Это произошло быстро. Я могу рассказать, если хочешь.
– Нет! – почти выкрикнул Илья, но потом взглянул на брата своей любимой и тихо сказал: – Хотя, да. Пожалуйста.