Кость не успел подойти раньше, чем оборонительное кольцо замкнулось, но он был уже близко. Войско Тапочкино ждало приближения противника. Игорь чувствовал энергию каждого Кеаго и не мог бороться с чувством, что он их наследный Кнес, его темное начало так и ликовало. Он не выдержал, забрался на деревенскую стену и по-волчьи завыл оттуда, как выли на луну все сектанты. Услышав призыв Кнеса, Кость замер; он уже давно не слышал этого воя вождя из чистой линии. Целый хор Кеаго и их волков отозвались Игорю. «Все они моя стая!» – кричало темное начало Игоря, и он снова завыл. Некоторые сихэ Тапочкино нацелили на своего Комохо шурикены, но не решались атаковать.
– Все под контролем! – крикнула Али, которая сама была в ужасе от этого воя.
– Тихо! – приказал ей Игорь, прислушиваясь к ответу Кеаго.
Когда начался бой, Али вступила в схватку с Костью. Но Игорь не мог заставить себя драться. Он слышал каждую мысль сектантов, и они были воодушевлены ощущением его чакры. «Кто ты? – спросил его в мыслях Кость, – Я помню твою чакру!» Игорь чувствовал, как губительна для Кеаго чакра Ягуаров, исходящая от Али, поэтому защищать свою Царицу сейчас казалось ему неприемлемым. «Я Кеаго! – отозвался Кости Игорь, – Я Светлый Принц!.. Я Комохо!.. Я НЕ ЗНАЮ, КТО Я!!!» Кость снова завыл, отпрыгнув от Али, призывая Игоря встать на их сторону. Но Комохо пресек свои метания, сиганув прямо со стены на землю и хорошенько ударившись, чтобы привести себя в чувства болью. К нему подбежала Даша и несколько сихэ.
– Что с тобой?! – выпалила девушка, помогая ему подняться.
Но он отстранил ее, отдал несколько приказаний, сам удивившись, насколько они были верны, и понесся в бой. Али видела, с какой заботой Даша ринулась к нему на помощь, и в ней проснулась старая ревность. Она повела Кость, который уже принял облик синевато-белого волка, к Даше, чтобы переключить на нее внимание Кеаго и хоть как-то насолить бывшей сопернице. Кость, сознание которого затуманила чакра Макарано, поддался Али и вступил в схватку с Дашей.
Игорь пустил в свой клинок светлую чакру, как ему шепнула перед боем Али, и рядом с ним появился высокий белый олень с великолепными золотистыми рогами. Это был светлый Дух Харар, который все это время жил в клинке Принца. «Какого шенада я узнал об этом Хараре только сейчас!» – подумал Игорь, забираясь на оленя, и в облике Принца стал мочить всех, кого привел Кость. Но увести свое войско из Тапочкино ему было не суждено, потому что бой с Дашей он не пережил.
После нападения обе деревни написали Хану, но их письма не дошли до пункта назначения, потому что линия крестьянских деревень была полностью занята войском Юрия, и его постовые следили за пересылкой почты. Им требовался отдых – Юрий измотал своих воинов тяжелыми битвами и длительными переходами. Кость был мертв, и уже некому было просить о привале, но Юрий позволил всем остаться в крестьянских деревнях на сутки. В деревню ксэ он решил не брать с собой тех, кто совсем ослаб, поэтому он с несколькими Кеаго осмотрели все многотысячное войско, в результате отобрав лишь пять тысяч для атаки деревни ксэ. Сам же он не замечал усталости, обезумев от своей идеи.
***
Юрий напал на Тапочкино, когда Свет из сердца Максима спровоцировал дурь Рейнлан. Она нашла в себе силы спокойно выйти из тюрьмы, но дальше держаться было невозможно. По деревне разнеслась мощная волна багровой дьявольской чакры. Она взмыла ввысь на огромных перепончатых крыльях; в ее глазах полыхало пламя. Сирроу во главе с Павлом и еще несколькими ксэ объединились с птицами и последовали за ней. Алина выбежала следом, мучаясь, что не может наблюдать за ходом событий. Рейнлан нужно было остановить. Начался бой.
– Не наносить ранений без необходимости! – приказал Сирроу.
Ксэ потянули ее к земле, тогда Дьявол рванул вниз сам и глубоко вошел в землю, оставив на боевой арене спиралеобразный кратер. Рейнлан металась по заснеженной площадке, обжигая воинов своей чакрой. Ей перерезали сухожилия крыльев, она снова выпустила волну энергии и за несколько секунд полностью восстановилась. Ксэ преградили ей путь слева, справа и сверху, но Дьявол исчез и внезапно оказался в воздухе за спиной Павла. Рейнлан набросилась на него, но он вовремя развернулся и поставил под ее атаку меч. Они стремительно падали, оба объятые багровой чакрой; Дьявол давил на меч, уже прижимая его к груди Павла. Ксэ, оставшиеся на земле, сплели сетку из чакры Воздуха, но дьявольская сила прорвала ее, хотя и смягчила им приземление.
Никто из них не заметил появления Инквизитора. Он улучил момент, чтобы подобраться к Рейнлан, сконцентрировать темную и светлую чакры в руках и вырвать дьявольское начало. Ветер от освободившейся энергии скинул с Инквизитора капюшон и обнажил лицо Арча, прямоугольные очки и осветленную прядь волос. Начало Дьявола зарычало, напоминая маленького озлобленного зверька, но вне тела Арч легко справился с ним и запечатал в одном из серебряных сосудов у себя на поясе. Это ведь была лишь толика мощи Денницы, переданная Рейнлан лишь ради ЭКСПЕРИМЕНТА.