Да, детка, это - реальность

Позвонить знакомому Кирилл смог только ближе к вечеру: когда освободился от свалившихся на него дел. Отстранение от расследования дела Александры не означало, что он мог пинать воздух. Два рапорта по прошлым Охотам висели невидимым, но тяжким грузом. Плюс еще куча бумаг, на которые Кирилл обычно плевал с высоты своего самомнения или отдавал заполнять Дарьяне.

Но в этот раз Анатолий Карлович делать сыну поблажек не собирался. И сухим тоном предупредил: оштрафует и не даст никакой премии, если не увидит у себя на столе законченные рапорты. Кирилл мысленно обозвал любимого отца нехорошими словами, но подчинился. В ответ, отдавая готовые рапорты, сунул заодно и заявление на отпуск.

- Куда собрался? - поинтересовался отец, разглядывая каллиграфический почерк сына.

- В Италию. - сообщил тот. - Буду тайно поддерживать жену-предательницу.

Кулак с грохотом соприкоснулся с гладкой поверхностью стола. Подпрыгнула и жалобно звякнула чашка, пара документов спланировала на пол. Кирилл же и бровью не повел. Он разглядывал что-то за окном, делая вид, что зашел совершенно случайно. Так что порыв Анатолия Карловича «ушел в молоко».

Стучать кулаками перед Охотниками вообще глупо. Начальник Управления знал, но не мог сдержаться.

- Сопляк. - проворчал он, подписывая заявление. - Мальчишка.

- Нахал и позер. - согласился Кир. - Расслабьтесь, Анатолий Карлович, я хочу на недельку сгонять в Испанию, попить вино и подразнить быков. Ах, да, «хвост» я замечу сразу и буду безжалостно бить. Хотя бы в отпуске меня не трогайте.

Последнюю фразу он проговорил с такой тоской, что отец недоверчиво хмыкнул. Сына он хорошо знал. С другой стороны, его брак с Александрой - Кир говорил - был фиктивным. Возможно, парень за год привязался к вампирше, но он ведь должен правильно расставлять приоритеты. В том числе и в личной жизни.

- Охотник всегда должен помнить: на соблюдении законов держится равновесие. - Анатолий Карлович постучал ручкой по столу, кивнул. - Отдыхай, Кирилл.

«Так я и поверил, что ты едешь в отпуск».

«Так я и поверил, что ты мне поверил».

С Дарьяной Кирилл даже не увиделся: напарница еще вчера улетела в Италию, проверять версию с частным самолетом Андрея Иосифовича.

Охотник же занялся проверкой своей версии. Вечером, придя домой и усевшись на диван в компании планшета и бутылки с вином, маг позвонил давнему товарищу по имени Герман. Познакомились они во время одного из расследований. Герман Охотником не был. Просто детектив с небольшими магическими способностям и огромными амбициями. Так продолжалось до тех пор, пока открытое столкновение с магом, проводившем незаконные опыты над людьми, едва его не убило. Герман выжил, но способности его оказались безвозвратно утеряны. Впрочем, бывший маг не унывал. Он остался на службе, доказывая, что опыт перевешивает все. И ведь неплохо доказывал!

- Здорово, чел. - поприветствовал его Кир, отхлебывая вино прямо из бутылки.

- Я слышал про твою ситуацию. - отозвался Герман, как всегда ровным спокойным тоном. После выздоровления он вплотную занялся йогой, медитацией и прочей, как выражался Кир, «хренью». Так что вывести бывшего мага из себя было просто нереально.

- Я уверен, что про мою ситуацию слышала каждая собака. - а вот голос Кира звучал неестественно радостно. - Да срать мне, я в курсе, что ты помогать не собираешься.

- Зачем тогда звонишь?

- Вообще по другому делу. - Охотник вновь приложился к бутылке, потом поднял ее на уровень глаз, прикидывая, сколько еще осталось. Оставалось не так уж много.

Герман выслушал просьбу друга молча, потом коротко сказал, что все пришлет и сбросил связь. Теперь оставалось ждать. И скрашивать время алкоголем, что Кирилл и делал.

Напиться хотелось до звездочек в глазах. Чтобы отрубиться. Ничего не чувствовать. Не вздрагивать внутренне от каждого телефонного звонка.

Охотник рукой провел по лицу. Почувствовал появившуюся к концу дня щетину и вдруг, как наяву, услышал голос Алексы:

«Пещерное создание, немедленно побрейся! Или ты решил уйти в дровосеки?»

- Тупая шутка. - громко сказал Кирилл. И со всего размаху запустил бутылкой о стену. Вот так! Красные брызги на светлых нежных обоях казались каплями крови. Теперь создавалось четкое ощущение, что в комнате кого-то застрелили.

Алексу тоже застрелят. Или «гуманно» убьют, пережав какой-нибудь крупный сосуд в мозгу. Сильные маги умели убивать быстро и безболезненно.

Кирилл принялся ругаться: грязно, громко, от души. Он ругался, пока открывал почту, ругался, пока разглядывал снимки жертв и подробные отчеты со вскрытий и сканирования. Чем больше читал, тем сильнее ругался.

- Да бесит! - рявкнул под конец и с треском захлопнул крышку ноутбука. Алкоголь прочно окутал сознание, всплеск агрессивности сменился апатией. За окном уже царила укутанная в дождевые облака ночь. Духота стояла страшная, хотелось открыть рот и вдыхать неподвижный горячий воздух.

Поморгав, чтобы разогнать алкогольную дымку, Кир включил телефон и открыл одно приложение. Многочисленные знакомства среди людей позволили ему установить его примерно полгода назад. Монитор местоположения GSM-маячка. Точность до нескольких сотен метров, но для мага точнее и не надо. Сейчас ярко-зеленая точка замерла в районе острова Крит. Что там делает Алекса Кир не представлял.

Потом он провалился в горячечный неспокойный сон. Не слышал, как под утро разразилась гроза, как ливень смыл всю духоту, принося долгожданное облегчение. Свежий, наполненный озоном воздух прохладной волной влился в распахнутое окно, оттесняя в сторону запах алкоголя и страха.

«Ему снился последний год обучения в Магической Академии Управления Безопасности. Сдача выпускного экзамена. Тогда тоже стояла сильная жара. Такая, что любая одежда на теле мигом пропитывалась потом. Кирилл вместе с остальными одногруппниками стоял в широком солнечном коридоре. Гудела голова, в горле было сухо, как в пустыне в полдень. Накануне Кирилл нехило повеселился с приятелями в одном из клубов, а после уехал к одной знакомо в общагу. Там оказались еще девушки. В общем, парень удрал к себе лишь к шести утра. А в восемь уже зазвенел будильник. Поэтому сейчас будущий Охотник подпирал выкрашенную в бежевый цвет стену и отчаянно зевал.

- Неспокойная ночка? - поинтересовался один из одногруппников - лысый парень, чью голову украшала затейливая татуировка. Кирилл прижал указательный палец к виску и изобразил выстрел. После чего отхлебнул холодной минералки, хрипло произнес:

- Все зло от баб.

- Да ладно? А чего тогда ты вечно подруг меняешь?

- А я зла не боюсь.

- Вот завалишь экзамен. - вмешалась одногруппница, бледная и взволнованная. На Кира она смотрела со странной смесью негодования и обожания. Наглый молодой человек с пирсингами, вечно торчащими в разные стороны светлыми волосами и поджарой развитой фигурой ей нравился.

- Я не завалю, ибо я гений. - самодовольно заявил Кириллл. Как будет проходить экзамен, не знал никто. Студентам лишь было приказано явиться к девяти утра на минус второй этаж огромного высокого здания. Располагалось оно ближе к окраине города, и войти туда мог далеко не каждый. Здесь готовили сотрудников Управления. Тех, кто сохранял равновесие между тремя расами.

Вампирская Академия Управления Безопасности находилось на другом конце города. Что было весьма разумно: между студентами двух Академий нередко происходили стычки.

Кирилл допил остатки воды и печально посмотрел на опустевшую бутылку. Нет, все же не стоило вчера увлекаться алкоголем. С другой стороны, сейчас сдаст экзамен и пойдет баиньки. Чтобы вечером вместе с группой уже оторваться на полную катушку.

Может быть, опять вернется к тем девочкам. Кирилл аж прикрыл глаза, вспоминая прошлую ночь. Три красотки, сдвинутые кровати и очень жаркая атмосфера. Настолько, что даже сейчас, несмотря на дикий недосып и головную боль, парень ощутил волнение. Нет, вот отдохнет и непременно снова договорится о встрече.

- Студенты, - холодный ровный голос раздался откуда-то сверху - экзамен начинается. Просим вас определить очередность. Первый заходит через две минуты.

- Я последний. - тут же предупредил Кирилл. В этом году выпускалось пятеро Охотников - довольно большое число. Последний выпуск был десять лет назад, и тогда из Академии вышло лишь двое Охотников.

Магов всегда было гораздо меньше чем людей. Еще меньше было тех, у кого способности позволяли выдержат вступительные экзамены в Академию. И уж совсем малое количество могло рискнуть учиться на Охотника. Когда Кирилл начинал обучение, в его группе было одиннадцать человек. Теперь осталось пятеро.

Ждать пришлось долго. Кир уже пожалел, что решил пойти последним. Он успел подняться на первый этаж, купить еще воды. Сбегал в медпункт и выпросил таблетку от головной боли. Познакомился с симпатичной девчонкой и выпросил номер телефона. И только потом не спеша вернулся обратно в подвал. Как раз к моменту, когда четвертый одногруппник - бледный и пошатывающийся - вышел из кабинета.

- Чувак, ты если подыхать будешь, то давай лучше наверху. Там народу больше. - Кирилл оглядел светлую рубашку парня, на которой бурыми пятнами засохла кровь.

- Иди ты... - слабо ответил тот. - ...на экзамен. Только мамочку на помощь не зови.

- Это твоя прерогатива. - ухмыльнулся Кир. В своих способностях он не сомневался. Зря что ли первый по всем предметам?

Одернув помятую футболку с готическим принтом, отряхнув джинсы, он открыл тяжелую дверь и вошел.

Ярко освещенное и абсолютно пустое помещение. Белый кафель, почему-то мокрый. Как и темный пол. Зеркальная дальняя стена наводила на мысль о том. Что с другой стороны за ним наблюдают. Кир подумал и на всякий случай помахал рукой.

- Лихачев Кирилл Анатольевич, - тот же бесстрастный голос, - двадцать один год, средний бал четыре - девяносто восемь. Вы готовы к экзамену?

- Всегда готов. А комиссия, видимо, спряталась вон за тем стеклышком?

- Кирилл, на задание отводится десять минут. Ваша цель - казнь преступника. Да, комиссия за вами наблюдает.

- Мое почтение. - отвесил шутовской поклон Кир. Он прямо чувствовал легкое негодование со стороны преподавателей за свое поведение.

Но не мог не выпендрится.

- Вы готовы?

- Э-э-э, стоп! Вина доказана?

До этого равнодушный голос явно несколько озадачился.

- Вам какое дело?

- Одно из правил Охотника. - сообщил Кирилл, подняв вверх указательный палец. - Убедится, что вина жертвы доказана. Я не тупой убийца, а этот...вершитель правосудия, во!

- Вина доказана.

- Я должен убедиться. Покажите документы.

- Кирилл, это экзамен, а не настоящая Охота.

- Я так понимаю, вы стараетесь создать условия, максимально приближенные к реальному развитию событий. - пожал плечами парень. - Я проходил практику на Охоте и помню, что без ордера и необходимых документов казнь проводить запрещено. Иначе Охотник сам становится преступником.

Недолгое молчание. Кирилл тихо свистел себе под нос, представляя, как за стеклом совещаются преподаватели.

- Ознакомьтесь с ордером и документами. - наконец, произнес голос. Откуда-то из стены выехала полка с ноутбуком.

- Учтите, Кирилл, ваше время идет. У вас осталось семь минут.

- Мне и минуты хватит. - отмахнулся парень. Он уже склонился над ноутбуком и просматривал документы.

- Вот теперь все в порядке. Я готов.

Полка втянулась обратно в стену. Открылась незаметная до этих пор дверь в дальнем углу. Кирилл подобрался, прикидывая расстояние. Пять метров. Минимум, на который опытный Охотник может подпустить вампира. Увеличенные по сравнению с человеческими скорость движения и реакции вампиров, позволяют преодолеть это расстояние за десятую долю секунды. Достаточно для того, чтобы провести ментальную атаку. Чуть ближе - и вампир скорее всего разорвет Охотника.

Он заметил мелькнувшую фигуру, двигающуюся с нечеловеческой быстротой и ударил. На тренировках и спаррингах Кирилл с легкостью мог прицельно попасть в определенный нервный узел, парализуя его. В этот раз он не стал рисковать и рисоваться. Расстояние небольшое, даже несфокусированная атака зацепит и остановит.

Удар вышел жестоким. От максимального напряжения кровь брызнула из носа, залила майку. Одновременно Кирилл отпрыгнул в сторону. Вампир по инерции пролетел, там, где мгновение назад стоял маг, жестко влепился в стену, ломая шейные позвонки и кувыркнулся назад.

Она лежала на животе. Рыжие кудрявые волосы, закрывшие лицо и плечи, тонкая фигура, раскинутые в стороны руки.

Кирилл очень медленно подошел ближе, еще медленнее присел, чтобы перевернуть тело на спину.

Охотникам в прямом смысле слова вдалбливают правило: сохранять на работе ясный холодный ум.

Но почему-то сердце вдруг сжалось, а затем зашлось тоской. Такой, что впору завыть на Луну.

Александра лежала перед ним. И зеленые глаза, всегда сверкающие и веселые, потухли навсегда. Пустой невидящий взгляд был устремлен в потолок».

Кирилл проснулся, прерывисто и тяжело дыша, мокрый от пота. Подушка и простыня были неприятно влажными. Охотник сполз на пол и некоторое время просто приходил в себя.

Чертов сон.

Шесть лет назад, на выпускном экзамене, он действительно убил вампира. Мужчину. Который до этого изнасиловал и растерзал нескольких девушек, в том числе и вампирш.

Ему никогда не снились те, кого он прикончил на Охоте. Все же для того, чтобы стать Охотником, нужен особый склад психики. Чтобы уметь убивать. Без сомнений.

Кирилл уткнулся горячим мокрым лбом в прохладный пол. Стало на миг страшно: а вдруг вина Алексы была бы доказана и Охоту поручили ему?

И врагу не пожелаешь подобной ситуации.

Кирилл безумно боялся. Что его сил окажется недостаточным для защиты Александры.

***

- Как тебе вид, Элиза? - Генри чуть подлил вина в бокал возлюбленной, внимательно разглядывая ее бледное прекрасное лицо. Ярко-синее шелковое платье выгодно подчеркивало цвет глаз юной вампирши, темные блестящие локоны, собранные в простую прическу, открывали шею с поблескивающим колье.

Он до сих пор не мог поверить, что его возлюбленная вернулась.

- Мне нравится. - улыбнулась Элиза, чуть касаясь подкрашенными губами терпкого напитка. Она и Генри сидели на застекленной веранде его апартаментов, откуда открывался вид на вечернюю Вену. Едва слышно играл джаз, словно растворяясь в прохладном воздухе. Витало странное напряжение. Оно отсвечивало в синих глазах Элизы, которая сегодня выглядела на удивление кроткой. Все же Бартос не зря получал зарплату. Почти сутки он возился с вампиршей, пока не сказал, что подправил ей психику, слегка исказившуюся после наложения слепка.

И действительно, больше истерик Элиза не закатывала. Впрочем, от страсти тоже не таяла, скорее, сохраняла сдержанное дружелюбие. Хорошо хоть на поцелуи отвечала. Но Генри был уверен, что совсем скоро она, как и прежде, со стоном подчинится всем его желаниям.

Двух женщин он потерял. Но третью удержит. Чего бы ему это не стоило.

- Ты все сделал для меня? - Элиза оглядывала освещенную разноцветными фонарями веранду, множество растений придавали ей сходство с зимним садом. Распахнутые двери позволяли увидеть часть спальни и серебристый балдахин вокруг широкой кровати.

- Конечно.

Элиза продолжала осматриваться. В синих глазах застыло непонятное выражение. Оно усиливалось, когда вампирша кидала взгляды на Генри. Он ее не торопил, давал освоиться. Бартос накануне тактично предупредил, что с Элизой не стоит спешить в плане интима. Но если она сама не будет против, тогда все в порядке. В противном случае может случиться нервный срыв. Все же психика пока довольно неустойчива и необходимо некоторое время.

- Генри. - вампирша произнесла его имя медленно, словно пробуя на вкус.

- Да, дорогая.

- Я теперь всегда буду с тобой?

- Всегда. - кивнул вампир, аккуратно ставя бокал на белоснежную скатерть. - Кроме тех случаев, когда мне придется покидать Вену. Ради безопасности, брать тебя с собой не буду. Но к твоим услугам будет особняк и сад вокруг него.

- А если я захочу погулять по Вене?

- Видишь ли, дорогая. - Генри чуть нахмурился. - Первое время нам стоит соблюдать осторожность. Маги...не любят таких, как ты. Я же тобой дорожу и не хочу потерять еще раз. Так что пока придется немного воздержаться от прогулок. Но ты сможешь заказать все, что хочешь. Любой твой каприз доставят на дом.

Он не заметил, как пальцы Элизы чуть сжались на тонкой ткани скатерти. Но в следующий миг вампирша расслабилась. И чуть улыбнулась, разглядывая Генри из-под ресниц.

- И мальчика по вызову?

Генри чуть изогнул бровь, неприятно пораженный прозвучавшим вопросом. Другая Элиза или ее праправнучка ни за что не спросили бы подобное. Видимо, это были отголоски прошлой личности. Некой Елены.

Да, Элизу еще воспитывать и воспитывать.

- Я думаю, тебе не придется задумываться о других мужчинах.

- Вот как? - вампирша чуть наклонила голову к плечу. - Но мои чувства сейчас другие. Почему раньше я готова была ползать у твоих ног, лишь бы ты меня приласкал?

- Мой клан легко обольщает людей. Ты не была исключением. Но теперь ты одна из нас. - Генри встал, обошел вокруг стола и протянул Элизе руку. - Теперь ты моя.

Столько власти слышалось в его тоне, что вампирша не посмела отказать. Покорно вложив пальцы в его руку, встала и едва не упала, оступившись. Элегантные лодочки в деле оказались не столь удобными. Хорошо еще Генри успел подхватить Элизу. Тут же прижав ее к себе, двумя пальцами убрал в сторону локон со щеки. И не удержался. Стиснув обманчиво хрупкое тело, поцеловал. Тем самым властным обжигающим поцелуем, от которого у прежней Лизы подкашивались ноги. А эта, сначала вроде обмякнув, внезапно попыталась сопротивляться.

- Не хочу! - пыталась пробормотать сквозь жадные поцелуи.

- Увы, девочка моя... - вампир особенно выделил последнее слово. Остановиться он уже не мог и не хотел. С легким треском порвалась ткань дорогого платья, следом за темно-синими остатками на пол свалилось шикарное нижнее белье.

Луна стыдливо скрылась за легкими облаками.

- Пожалуйста... - попыталась еще раз воззвать к разуму вампирша, но ее не слушали. Не давая ей разговаривать, Генри буквально выпивал волю Элизы, заставляя подчиниться поцелуям. Ласкам. Все более бесстыдным и горячим. Подхватил подругу на руки, чтобы отнести в спальню. Там, опустив на постель, вампир подмял под себя возвращенную возлюбленную.

Он убил бы любого, попытайся тот ему помешать.

И Элиза сдалась. Скользнув в нее, Генри услышал, как она тихо всхлипнула и, задрожав, расслабилась. Подалась вперед, обхватив за плечи, запрокидывая голову. Готовая на все. Только для него. Остатки разума и воли исчезли под волной страсти. Запах вампирши, насыщенный феромонами ударил в голову. Самые дорогие духи мира не сравнились бы с этим ароматом.

Вот так. Сильнее, еще и еще. Как можно глубже, чтобы поставить на ней свое клеймо. Прокусывая выступившими клыками белоснежную кожу, Генри наслаждался изысканным вкусом крови той, которую так давно пытался вернуть. В какой-то момент поддался ее слабой попытки командовать, перевернувшись на спину и усадив Элизу на себя. Чтобы, приобняв на бедра, ускориться до почти болезненного темпа.

Несмотря на кондиционеры, воздух вокруг раскалился. Струйки темной неправильной страсти невидимым шлейфом окутывали разворошенную постель с двумя обнаженными телами.

Но для Генри все было правильно. И закушенная губа Элизы, и ее грудь, идеально умещавшаяся в его ладонях, и прошившая тело долгожданная разрядка. Вампирша закричала, упала на грудь Генри, обессиленная и дрожащая...

Потом в полумраке сверкнули обнажившиеся клыки.

Генри даже не понял в первые секунды что произошло. Приятная усталость после невероятно сильного оргазма вдруг сменилась резкой болью в шее. Успел заметить, как Элиза резко выпрямляется и улыбается, злобно и торжествующе. С белых клыков капала кровь. Его кровь.

Даже закричать не получилось: из разодранного горла послышалось лишь невнятное бульканье. Генри взмахнул рукой, пытаясь скинуть Элизу с себя. Из-за раны координация нарушилась, и удар пришелся по лицу вампирши. Завизжав, она взмахом когтей распорола любовнику живот. Удар, еще удар.

- Ты меня бросил. - успел услышать Генри, прежде чем засасывающая чернота рывком надвинулась на него, благословенно забирая с собой боль.