Да, детка, это – реальность!

Он звонил отцу пять минут назад. И больше никому.

Звон стал сильнее. Оглянувшись на дом, вампирша все же решилась. И позвонила Анатолию Карловичу.

Маг ответил почти сразу.

– Да, – голос прозвучал так, словно его обладатель устал до предела.

– Добрый день, – проговорила Алекса, ногти которой вонзились в ладонь левой руки. – Это Александра. Кирилл потерял телефон.

– Оставь себе на память, – сухо отозвался маг.

– Анатолий Карлович, – почему-то слова давались с трудом, – я понимаю, вы думаете, что разговариваете с преступницей, но это не так. Буквально вчера мы нашли того, кто все это затеял.

– Александра, – перебил ее маг, – хорошо, что вы нашли. Но для тебя это не играет никакой роли. Ты слишком близко подобралась к тому, чего не должно быть, Охота продолжается. И… забудь про Кирилла, вы достаточно поиграли в любовь.

– Что? – прошептала Александра, сжимая трубку. До нее не сразу дошел смысл слов. Она просто понимала, что произошло нечто ужасное. Сродни локальному Апокалипсису.

– То. Я больше не позволю моему сыну губить свою карьеру и жизнь ради приговоренной преступницы. Потом он скажет мне спа-сибо.

– Погодите! Нет! Вы не понимаете! Адель! Это все Адель! Она меня зомбировала!

– И что? Она лишь дала тебе больше мотивации. Она не одарила тебя талантом, ты изначально могла создать то, что нам не надо. Прощай, Александра. Кирилл забудет тебя, все, что связано с тобой. Не пытайся с ним встретиться, иначе он убьет тебя.

– Эй! – заорала вампирша. – Стойте! Стойте, мать вашу! Не смейте вешать трубку! Не смейте вставать между…

Анатолий Карлович оборвал связь.

* * *

Дальнейшее Александра запомнила как-то отрывками и довольно смутно. Кажется, она что-то кричала, пыталась звонить отцу Кирилла, но мобильник был недоступен. Потом провал в памяти, а затем длинная улица. И бешеные удары сердца. Алекса бежала, надеясь догнать своего Охотника. Тут и там мелькали удивленные лица редких прохожих. А затем опять провал.

Наверное, в тот момент она немного сошла с ума.

Более-менее в себя Александра пришла уже в особняке Генри. Чуть саднило плечо, в горле пересохло, а глаза щипало от слез. В поле зрения попал пустой шприц и разбитая ампула. Судя по легкому отупению, ей явно вкатили лошадиную дозу успокоительного.

– Все? Пришла в себя? – раздался негромкий голос над ухом. Это Алан держал ее, сильно прижимая к себе. Алиса и стоявший у окна Генри внимательно следили за вампиршей. А ту била мелкая дрожь. Такая, что стучали зубы.

– Что случилось? – спросила Охотница. – Мы еле тебя поймали. Ты неслась по улице, чудом не перейдя в боевую форму. Иначе количество инфарктов резко бы подпрыгнуло. Кричала что-то про Кирилла, вырывалась, дралась. Насилу тебя успокоили.

– Его забрали! – пробормотала Алекса, сама не веря тому, что произносит. – Его отец… он сказал, что Кир меня забудет. Как… как они его забрали? Боже мой!

– Кодовое слово, – вдруг произнес Алан. Он продолжал крепко держать Александру, словно не доверял ее выдержке.

– Что? – не поняла Алиса.

– А ты не в курсе? Видимо, эту штуку стали делать после твоего окончания Академии. Мы убирали эту гадость у тех, кто приходил к нам. Во время обучения в подсознание каждого Охотника вкладывается какое-нибудь кодовое слово. Причем срабатывает оно, лишь когда его произносит определенный человек. И отдается заложенная команда. Кирилл говорил, что отец последние два дня постоянно ему названивает. Возможно, он ему скомандовал возвращаться. И Охотник не смог сопротивляться.

– Кир не сможет меня забыть. – Алекса повторяла это как заклинание. – Не сможет… не сможет.

Генри переглянулся с Алисой, та качнула головой и мягко произнесла:

– Сможет, если над ним поработают. Каким бы сильным ни был Охотник, против магов Цитадели ему не совладать.

Александра дернулась как от удара.

– Тише, тише, – тут же проговорил Алан, – эй, спокойнее, хватит. Соберись и давайте кое-что обсудим. Хочешь вернуть Кирилла? Так прекрати истерику и выслушай меня. Ну? Или мне привязать тебя к постели и вкатить такую дозу, чтобы ты пару дней провалялась овощем?

– Как мне вернуть Кирилла? – сквозь зубы процедила вампирша. Странно было ощущать одновременно и боль от исчезновения мужа, и оцепенение от укола.

– Для начала я кое-что расскажу.

Алекса отодвинулась, высвобождаясь из крепких объятий Алана. Он не мешал. А просто терпеливо ждал, пока вампирша найдет себе место на огромном диване.

Нашла. В противоположном углу, рядом с Алисой, которая просто приобняла ее за плечи. Молча. Но этот поступок почему-то едва не вызвал поток слез. Александре пришлось до крови прикусить губу, чтобы сдержаться.

– Рассказывай, – потребовал Генри. Его силуэт, подсвеченный солнцем, казался вырезанным из темной бумаги.