Да, я паук, и что с того? [LN] (Том 14)

Я сразу же передвинул свою фигуру, чтобы снова была очередь Фодуэя.

Но он глубоко задумался и некоторое время не делал больше никаких движений.

– И я не напрасно проигрывал все эти разы. Каждый раз, когда я терплю поражение, каждый раз, когда я терплю неудачу, я воспринимаю это как очередной урок. И теперь я использую все эти уроки в этом одном движении!

Фодуэй сделал драматическое заявление, передвигая очередную фигуру.

При этом я быстро передвинул одну из своих фигур, чтобы заблокировать его ход.

На мгновение над нами воцарилась неловкая тишина.

– ...Как бы ни старался человек исключить ошибки, нет гарантии, что это приведет к победе. Это прекрасный тому пример.

– Очень плавно.

Фодуэй был очень словоохотлив.

От бессмысленной болтовни до метафор, вызывающих стон, он всегда говорил на протяжении всей игры.

– Говорят, что язык – величайшее изобретение человечества. История человечества – это также длинная летопись споров по кругу.

– Нет, это не имеет смысла.

Часто было трудно понять, серьезно ли он говорит на подобные темы, что вызывало немалое недоумение с моей стороны.

– Но, конечно, это имеет смысл. Из-за существования драконов и их абсолютной власти мы, люди, никогда не могли полагаться только на военную мощь. В конце концов, слова – наше величайшее оружие, но потребовалось бесчисленное количество споров, чтобы отточить их до такого уровня. Искажать правду, склонять врага на свою сторону... Именно потому, что мы так долго занимались этим, наши языки стали такими острыми.

– Не надо сваливать свои гадости на историю. Я также не ценю, когда ты легкомысленно обвиняешь нас, драконов, если уж на то пошло.

У Фодуэя определенно был природный талант к софизму[2].

...Не совсем идеальная черта.

– Честно говоря. Твои бесконечные бредни не перестают удивлять.

– Да, осмелюсь сказать, что мало кто может превзойти меня в этом.

Фодуэй вел себя так, словно мой сарказм был комплиментом, и даже имел наглость выглядеть самодовольным, когда двигал свою фигуру.

Конечно, я немедленно сделал свой ход, чтобы стереть ухмылку с его лица.

– Я, конечно, могу превзойти тебя в этой игре, но не в разговорах, – пробормотал я.

– Я думаю, это так. Люди и драконы действительно думают с разной скоростью. Неважно, сколько раз я брошу тебе вызов, я сомневаюсь, что смогу выиграть у тебя в этой игре. Странная штука, не правда ли? Они оба относятся к сфере разума, но если я никогда не смогу победить тебя в игре, то, подозреваю, я никогда не проиграю тебе в споре. Возможно, это означает, что драконы превосходят тебя в общей способности к вычислениям, а люди лучше в проницательности и хитрости?

Фодуэй бросил взгляд на доску, но все же выглядел несколько довольным.

– Нет сомнений, что драконы, конечно, великолепны. Но какими бы великими они ни были, это не значит, что нет аспектов, в которых они не дотягивают до других существ. Драконы не так хитры, как люди. Им и не нужно быть такими, потому что они и без этого достаточно сильны. Вместо того чтобы прибегать к любым малодушным средствам, как это часто делают люди, драконы, как правило, могут одержать победу, просто встретив врага лицом к лицу. Поэтому никогда не было необходимости быть проницательным. Но, видите ли, это небрежность со стороны драконов. Поскольку вы считаете людей низшими существами, наша хитрость ставит вас в тупик. Точно так же, как я сейчас уговорил тебя, дракона, сразиться со мной на человеческих условиях.

Теперь Фодуэй выглядел еще более восхищенным.

Несмотря на то, что наша битва была на доске, слова Фодуэя действительно наполнили меня беспомощным чувством поражения.

Казалось, что я сыграл на руку человеку, стоящему передо мной, который, с точки зрения дракона, был всего лишь немощным стариком, недостойным внимания.

И действительно, с нейтральной точки зрения, так оно и было.

Мною, драконом, тщательно манипулировал человек, низшее существо.

Ну, я полагаю, что к тому моменту он был вампиром, а не человеком, но это уже мелочи.

– Люди трусливы и гораздо глупее, чем думают драконы. Мы совершали ошибки на протяжении всей истории, и якобы учились на этих ошибках, но продолжаем совершать новые. Ошибки за ошибками, ошибки за ошибками. Хуже того, каждый раз, когда мы совершаем ошибку, мы становимся хитрее, и поэтому количество ущерба, наносимого каждой ошибкой, только растет. Даже если эти уроки призваны уменьшить ущерб. Разве это не странно?

Несмотря на ощущение, что я играю ему на руку, я продолжал смотреть на Фодуэя с человеческой точки зрения, потому что знал, что это своего рода испытание.

Испытание, чтобы узнать, смогу ли я противостоять Сариэль.

– Ты дракон, но ты научился видеть людей. Я сомневаюсь, что это означает, что ты полностью понял людей, конечно. Как я уже говорил, люди гораздо глупее, чем считают драконы. Леди Сариэль все это время сталкивалась с этой глупостью.

Фодуэй передвинул свою фигуру.

На этот раз я передвинул свою собственную почти до того, как рука Фодуэя покинула его руку.

– Я сдаюсь.

Фодуэй признал поражение с солнечным выражением лица.