Да, я паук и что с того? [LN] (Том 9)

Стало даже как-то умиротворенно.

Могу сказать, что немного разленилась, но, наверное, это потому, что мы наконец достигли своей большой цели и оказались на землях демонов. Мысль просто развлекаться и лениться под защитой Повелителя Демонов вечно казалась довольно соблазнительной.

Но вряд ли такое могло случиться.

Эх, мне просто хотелось, чтобы спокойная атмосфера царила еще хотя бы немного дольше.

Что? Вы не можете ничего поделать?

Понимаю.

Эх. Это нереально.

Интерлюдия: Тайная борьба демона-ветерана

— Господин Эргунер, пора.

Когда секретарь сообщил, что пришло время моей встречи с Повелителем Демонов, я оторвался от своей бумажной работы. Конечно, я давно об этом знал.

Итак, я неспешно собрал бумаги, отложил ручку и встал из-за стола.

— Очень хорошо. Тогда пойдем.

Мои приготовления давным-давно завершились.

Безо всякого промедления я направился к месту встречи в сопровождении секретаря и помощников. Многие из них выглядели несколько более взбудораженными, чем обычно. Атмосфера изменилась с того самого момента, как Повелитель Демонов, чье местонахождение долгое время было неизвестным, вдруг появился в замке вчера.

Предыдущий Повелитель исчез, затем умер невесть где, и на смену пришел нынешний. Честно говоря, не могу отрицать, что часть меня надеялась, что и этот Повелитель Демонов останется пропавшим на веки вечные. Учитывая нынешнее положение расы демонов, без Повелителя нам гораздо лучше.

Долгие годы борьбы с людьми истощили нас и принесли столько разрушений, что это трудно игнорировать. Наши земли бесплодны, наше население — а значит, и наша рабочая сила — исчерпано, а простые граждане голодают. Голод только еще больше сократил рабочую силу и снизил способность производить пищу. Мы просто не можем отправиться воевать, пока повторяется этот замкнутый круг.

Вот почему исчезновение предыдущего Повелителя Демонов стало для демонов благом. Когда нет Повелителя, нет и войны.

Мы отложили свою борьбу с людьми и сосредоточились на восстановлении собственных сил. Благодаря этому наши средства к существованию в отсутствии Повелителя немного стабилизировались. Единственное, что мы не смогли улучшить, — это сокращение нашей популяции. Сокращение уровня рождаемости во многом связано со смертностью детей от плохого питания или с атаками монстров. Хотя мы немного оправились, но впереди еще длинный путь. И все же…

Пока я был погружен в свои мысли, мы успели прибыть на место.

Я потянулся к двери, чтобы открыть ее, застыл и вместо этого постучался.

— Входи, — разрешил мне голос присутствовать, поэтому я открыл дверь и вошел.

— Привет. Как делишки? — поприветствовала меня невысокая девочка заурядным взмахом руки.

Повелительница Демонов. Судя по одной только внешности, ее можно было принять за обычного ребенка. Впрочем, мощная энергия, исходившая от нее так, словно она просто не могла удерживаться внутри, напоминала, что она совсем не так проста. Я никогда не встречал никого, кто проявлял бы столько силы, сколько этот Повелитель Демонов, даже подавляя ее. Присутствие этой девочки было таким ошеломляюще мощным, что я ощущал его даже через дверь.

— Крайне извиняюсь за то, что заставил вас ждать.

— Не, ты не виноват, это я явилась раньше.

Я собирался войти в комнату первым и дождаться ее появления, но вместо этого заставил Повелительницу Демонов ждать меня. Тем не менее она с улыбкой простила этот промах.

Ее действия могли бы показаться свойственными великодушному правителю, но я не мог быть уверенным, что в этих глазах скрывалась правда.

— Ну, нет смысла стоять столбом, правда? Садись.

— Конечно! Извините меня.

Я сел на диван напротив Повелителя Демонов, а мой секретарь и остальная компания встали позади меня.

Повелительница Демонов на другой стороне сидела одна.

Вчера, когда я приходил поприветствовать ее, с ней было несколько слуг, но сейчас они отсутствовали. Все эти слуги, кроме одного, — молодые женщины, но их внешность, как и внешность Повелителя, без сомнений, была обманчивой.

Что ж, Повелительнице Демонов и не нужно было брать их с собой. В конце концов, охранники ей не требовались. Какая же пугающая личность!

— Как я уже говорил вчера, мы более чем рады праздновать ваше безопасное возвращение.

— Ммм. А они?

Стоило мне произнести вежливое приветствие для начала разговора, как Повелительница Демонов отреагировала странно. Ее взгляд скользнул по мне в сторону слуг, стоявших за моей спиной.

— Секундочку, пожалуйста.

Заметив опасный намек в ее глазах, я подозвал своего секретаря и перечислил несколько имен, владельцев которых тут же увели из комнаты. Слуги, на которых посмотрела Повелительница Демонов, исчезли из помещения за считанные секунды.

— Простите за вторжение. После нашей встречи я поступлю с ними соответствующе.

— Отлично, отлично. А ты быстро схватывашь, да? — удовлетворенно кивнула Повелительница Демонов. Кажется, мои действия были правильными.