Да, мой лорд, нет, мой Лорд

- Не надо притворяться дурочкой, моя принцесса. Ты давно в курсе, что стоит тебе расстегнуть мантию, как в моей голове остается очень малое количество мыслей. И, должен признать, ты очень умело этим пользуешься.

- Ну, вот, - огорчился Люциус, - а я-то считал себя коварным и хитрым.

- Все так и есть, моя радость. - промурлыкал Снейп. - Но, скажи мне, ты не устал лежать на столе?

- Боюсь, мне придется лежать здесь долго: ты снова очень ловко уходишь от ответа.

- Ультиматум? - приподнял бровь Северус.

- Ни в коем случае! Как я могу? - Люциус похлопал ресницами и надул губки, мстя за «принцессу».

- Ну, хорошо… - Снейп присел на краешек стола и скрестил руки на груди. - Скажи, Люци, у вас в роду случайно не было вейл?

- Конечно нет! - Люциус так возмутился, что сел. - Как ты мог подумать?

- А чем же тогда объяснить, что Лорд столько лет не может от тебя оторваться?

- Да при чем тут Лорд? - не понял Малфой.

- И не только Лорд…

Люциус вдруг понял, и, не веря ушам, уставился на Снейпа: кажется, ему намекали, что не только Лорд подвержен подобной слабости. И, поскольку обычно Северус не баловал его подобными откровениями, это звучало пылким признанием в любви.

- Северус…

- Ваша светлость намерена просидеть на этом столе всю ночь? - старательно рассердился Снейп. - Могу ли я в таком случае занять вашу кровать, раз вам она сегодня не нужна?

- Боюсь, что нет. - возразил лорд Малфой, величественно слезая на пол. - Моя кровать, к сожалению, идет только в комплекте со мной.

- Что ж… Придется потерпеть. К счастью, я привык к неудобствам. - заявил Снейп и гордо покинул гостиную, и только когда дверь за ним захлопнулась, Люциус понял, что на вопрос ему так и не ответили.

У Люциуса появилось чувство, что готовится что-то глобальное. Лорд ходил с отсутствующим видом, постоянно запирался в кабинете с доверенными сподвижниками и что-то жарко обсуждал с ними. С недавних пор ни Люциус ни Снейп в их число не входили, поэтому вынуждены были ломать голову над загадками и нервничать, не понимая, что творится. Намеками Лорд давал понять, что скоро произойдет что-то, делающее их победу несомненной и скорой, но, по обыкновению, ничего не объяснял, и Люциус все еще надеялся, что эти речи - только для поддержания угасающего боевого духа. Теперь их собирали ежедневно, и вся молодежь толкалась в гостиной, пока Лорд со старшими волшебниками обсуждал свои планы в кабинете. Возбуждение, витавшее в воздухе, приводило к частым ссорам, иногда перерастающим в дуэли, и Люциус старался держаться подальше от нервных соратников. Он появлялся, приветствовал Лорда и, пользуясь правами родственника, скрывался в одной из комнат, приказывая эльфам звать его при необходимости. Снейп, когда появлялся, предпочитал запираться в лаборатории, но появлялся он редко, поскольку не мог часто отлучаться из школы.

Вот и сегодня, по обыкновению, аппарировав в одну из пустующих комнат, Люциус оправил мантию, взялся за ручку двери, приоткрывая ее, и замер, расслышав практически рядом голос любимого Повелителя. Осторожно выглянув в щель, Малфой обнаружил, что в обычно пустующем коридоре сегодня несколько людно: Лорд прижимал к стене кого-то, невидимого в полутьме, и Люциус понял, что стал свидетелем приватного разговора. Решив, что информация никогда не бывает лишней, он затих, прислушиваясь.

- Ты все еще сердишься на меня, мальчик мой? - Лорд явно старался изобразить доброту и понимание.

- Нет, мой Лорд.

Услышав этот голос, Люциус едва сдержался, чтобы не выскочить из комнаты прямо к говорившим: Снейп чуть задыхался, и обычно звучавшее в его словах холодное спокойствие на этот раз ему изменяло.

- Ты не можешь не признать, Северус, что у меня имелись причины так обойтись с тобой. - продолжал уговаривать Лорд. - Я не мог оставить твою выходку без наказания, но я был достаточно мягок, поверь мне. Прочим, посмей они возражать мне в таком тоне, досталось бы гораздо больше.

- Вы слишком снисходительны ко мне, мой Лорд. - ответил Снейп.

- Именно. Я дал тебе достаточно времени, чтобы прийти в себя и обдумать ситуацию. Ты же умен, мой мальчик, что ты теперь думаешь о нашей ссоре?

Ссоре? Малфой сжал трость, пытаясь сдержаться. Как мило звучит!

- Я был непростительно дерзок и глуп, мой Лорд, и я благодарен, что вы дали мне возможность понять это.

- Молодец, мой мальчик! Я никогда не сомневался в тебе! - довольно произнес Лорд. - Но, чтобы ты не обижался на меня, я счел возможным исполнить твою маленькую просьбу: если не случится непредвиденное - я оставлю ей жизнь.

- Мой Лорд!

В голосе Снейпа было столько восторга и благодарности, что Люциуса снова скрутила ревность: ради кого так унижается Северус? Ради чего так старается Лорд? Инстинкты собственника, и так никогда не оставлявшие лорда Малфоя в покое, поднялись, шипя, как ядовитые змеи. С трудом заставив себя оставаться на месте, Малфой слушал дальше, уже догадываясь, к чему ведет разговор любимый Повелитель.